Не уберегла свою дочь. Твоя мать пыталась пойти против совета. Столько раз убеждала ее в том, что это глупая затея. Мне жаль, Василиса. Я ведь могла вырастить тебя как дочь – забрать в свой особняк. Тогда тебе не пришлось бы жить в ненавистном ковене. Испугалась, – цокнула она. – Я к стольким людям, оборотням, ведьмам привязывалась. И предают, и уходят из жизни. У вечной жизни есть как минусы, так и плюсы. Только в старости понимаешь, что нужно ценить каждый момент. Я видела, как мои родные и близкие уходят из жизни. Прощаться с каждым годом ничуть не легче.
– Так остановите это, – нервно сглотнула я. – Сто пятьдесят лет – не малый срок. Доживите до старости в кругу близких и друзей, создайте семью. Артем – не ваш бывший муж. Справедливый, надежный оборотень, да еще и влюблен без памяти.
Маргарита подскочила со своего места, словно ужаленная.
– Ни за что! – излишне эмоционально отреагировала она. – Мужчины – худшее, что случилось со мной за всю долгую жизнь. Оборотни разрушают ведьм изнутри, уничтожают все доброе. Ты сама встала на тропу мести. Уже забыла боль от предательства? Напомнить, в каком состоянии я забрала тебя на той дороге?
Опустила взгляд на свои, почему-то, босые ноги. Я не могла смотреть на Марго, ведь отчасти она тоже права. Мужчины бывают жестоки, но кто идеален? Каждый имеет право на ошибку. Каждый имеет возможность измениться, сделать другой выбор.
– Я люблю его… – прошептала в пустоту. – Как и люблю свою дочь. В отличии от тебя, у меня есть семья, есть за что бороться. Ну, заберешь ты магию моей дочери, дальше что? Маргарита, Марджери или как там тебя еще зовут?! – нервы окончательно сдали. – Ради чего ты будешь жить?!
– Ради себя, – ухмыльнулась женщина. – Эгоистично, зато как жизненно. Если я не позабочусь о себе, то кто?!
Прикрыла живот в защитном жесте.
– Нет, – вздрогнула я. – Тебе нужно мое согласие. Ты его не получишь. Никогда. Последний шанс одуматься и отпустить меня, пока Альфа не пришел за мной со всей стаей. Отсутствие Луны рано или поздно заметят.
– Да ты отлично вжилась в роль предводительницы волков, – рассмеялась Марго, но внезапно ее лицо стало серьезным, как никогда. – Мне не нужно твое согласие, ведь я планирую забрать не твою магию. Какой бы ты себе не казалась замечательной и особенной, твоя дочь – настоящее чудо для меня. Василиса, ты не до конца поняла ситуацию. Я не могу дождаться своей старости. Позаимствованная от тебя магия уже на исходе. Магия желаний – не то, что я могла бы принять. Редкая, противиться всему чужеродному. Именно поэтому я забрала не так много. Всего лишь способности к проклятиям, приворотам, гаданиям… – махнула рукой. – Перечислять банальные вещи нет времени.
– Зато у меня этого времени стало гораздо больше, – ухмыльнулась. – Ты не останавливайся, продолжай.
Маргарита наступала, поэтому я синхронно с ней двигалась спиной – все дальше и дальше. Я не позволю ведьме приблизиться ко мне на расстоянии вытянутой руки.
– Василиса, твоя дочь не пострадает, – говорила уверенно. – Потеря магии – это не такая уж трагедия. У меня остался всего день.
– И что будет по истечению этого дня?
Выставила ладонь вперед, готовясь колдовать.
– Я стану старухой, – оскалилась женщина. – Словно и не было всех этих лет молодости. Сама понимаешь, я не могу этого допустить.
– Не понимаю, – пошевелила пальцами. – Я хочу, чтобы ты застыла. Ни шагу не сможешь сделать без моего разрешения.
Маргарита внезапно замерла. Глаза ведьмы бегали из стороны в сторону, оценивая ситуацию.
– Да маленькая ведьмочка делает успехи! – хмыкнула она. – Магия желаний перешла в магию контроля чужой воли. На долго ли тебя хватит, поддерживать меня в таком состоянии?
Рука ведьмы дернулась вперед, намереваясь вырваться из плена моих чар. Рано я опустила руку и оставила контроль. Маргарита – значительно сильнее тех, на ком я прежде пробовала магию подчинения. Да и не так давно я начала практиковать подобное колдовство.
Есть проблема – я не могу держать ведьму под контролем и одновременно с этим убегать. Проторчать на пляже до того момента, пока не объявится муж, я тоже не в силах. Слишком слаба – с трудом соображаю, что происходит. Да и бежать я вряд ли смогу – ноги не слушаются.
Маргарита пугает меня – это факт. Я не горю желанием и дальше просидеть с ней здесь. Случись такое, что я потеряю сознание – попаду в лапы ведьмы. Марго только этого и ждет – чтобы мои силы иссякли, и я не смогла противиться переходу магии. Хитро придумано, но недостаточно продумано. Мне нужен план.
Спиной отступала к лесу, ни на секунду не отводя взгляд от ведьмы. Шаг за шагом отдалялась от нее, и уже облегченно выдохнула, как наткнулась спиной на что-то твердое. Ноющая головная боль усилилась.
Оглянулась, пытаясь найти преграду, но ничего не увидела. Проход свободен, но я и шага не могу сделать дальше.
– Какого?! – ругалась я. – Что за шутки?
– Какие шутки? – послышался хохот. – Древняя магия. Вас такому не обучали? Ограничение периметра. Ты не выйдешь за пределы берега, даже если загадаешь свое желание. Твоя магия против моей.
До последней секунды не давала панике контроль над собой, но это именно тот случай, когда я не знаю, что делать дальше. Телефона в кармане нет, как и обуви. Выхода тоже нет. Компания не самая приятная. Будь моя воля, глаза бы эту долгожительницу не видели.
Словно по щелчку пальцев мою голову посетила гениальная идея! Даже если ведьма ограничила мне возможность передвижения, вода не подвластна ей. Стихия беснуется именно из-за того, что не принимает магию. Выход есть, но он гораздо опаснее, чем пробираться по лесу в одиночку и столкнуться с диким зверем.
– Моя логика против твоей магии, – задумалась я. – Не сказать, что была рада пообщаться. Однако, мне есть за что тебя поблагодарить. Никто не знает, как бы сложились наши отношения с мужем без твоего непосредственного участия.
Я уже по колени стояла в воде, когда Маргарита очухалась. Видели бы вы, как ведьма принялась вырываться. Словно бесы вселились в нее – дергалась, извивалась,
