— Слышь, кореш, — сказал грубый голос. — Это Лещ… Звоню тебе сказать: Дынкин тебе «стрелку» назначает.
— Что, что он мне назначает? Я не понял, слышно плохо, — сказал Сашок и на всякий случай дунул в трубку.
— Что-что… дед Пихто… «Стрелка», говорю, тебе назначена… Не придешь — пожалеешь в натуре… Следующий четверг, ясен перец, на станции «Нью-Кросс», в восемь вечера. Мы пацанов своих возьмем, ты тоже можешь свою команду прихватить, кто там у тебя есть… хоть Беника бери, хоть кого… И этого, как его… Синюху твоего… поглядим, что за авторитет такой. Но чтобы чисто — без мусоров, понял?
— Понял… почти… то есть вы хотите встретиться для переговоров?
— Ага, — сказал Лещ и неприятно засмеялся. — Для них…
Сашок решил проявить твердость. Сказал:
— «Нью-Кросс» меня не устраивает… Мне это совсем не по пути… вот если бы на «Ландон Бридже»…
— Ща, погоди, не клади трубку… я тут посоветуюсь…
Возникла пауза. В телефоне слышалось какое-то шуршание и, кажется, далекий, слабо различимый шепот.
Наконец вновь раздался вальяжный голос Леща.
— Слышь, браток, бридж так бридж… Что один вокзал, что другой… Только не опаздывай и не болтай, а то пожалеешь, что на свет родился…
Но для начала Сашок пожалел, что согласился на эту идиотскую «стрелку» — что за жаргон, в самом деле, кретинский…
Может, не ходить все же? Или действительно обратиться в полицию — спасибо Лещу за идею? Думал, думал Сашок, да так ничего и не придумал. Все откладывал решение на потом и не заметил, как наступил роковой день. Оказался он, как всегда, на платформе станции «Ландон бридж», где он обычно садился в поезд. Посмотрел на часы — без двадцати двух минут восемь. «Батюшки-светы, да не четверг ли сегодня?» — спросил себя Сашок и тут же ответил сам себе утвердительно: «Конечно, четверг! День этой, как ее, стрелы, что ли? Или стрелки? В общем, переговоров с бандитами». Переговоров, которые ничем хорошим кончиться не могли. Но еще не поздно было уехать. Вскочить на любой поезд и ускользнуть. И все, привет горячий! Стрелкуйтесь тут сколько хотите сами. А меня увольте!
Но, с другой стороны, не простят ведь. Опять, наверно, на счетчик поставят или что-нибудь в этом роде. Что там у них в блатном мире полагается за уклонение от переговоров, на которые ранее дал согласие? По этим их — «понятиям», так, что ли, называются их бандитские правила? Вдруг откуда-то пришло в голову где-то слышанное блатное выражение: «За базар ответишь». Нет, это же надо так издеваться над родным языком!
В общем, совсем Сашок приуныл от всех этих мыслей и даже не заметил, как перед ним вырос человек-гора по имени Кевин. А за ним — целая толпа его единомышленников. По виду типичных футбольных хулиганов. Бритые черепа, шальные глаза, замысловатые татуировки в самых неожиданных местах. Могучие руки, сжатые в кулаки. В общем, настоящие бойцы «фирмы».
Сашок в последнее время целое исследование провел, пытаясь понять, с кем имеет дело. Выяснилось, что эти самые «firms» возникли в шестидесятые и пышным цветом расцвели в семидесятые годы двадцатого века в качестве организованных фанатских сообществ. Это были небольшие армии, со своими полевыми командирами, интендантами, пропагандистами и идеологами.
Джек, двоюродный (или троюродный) дядя Анны-Марии, слыл в семье главным знатоком истории футбола. И по просьбе Сашка прочитал ему целую часовую лекцию — жена еле-еле его заставила прерваться и отправиться по делам и за покупками. Если Сашок все правильно понял, еще в четырнадцатом веке чрезвычайное распространение в Англии, особенно в сельской местности, получила игра в свиной мочевой пузырь, причем матчи часто заканчивались потасовками — настолько жестокими, что король несколько раз пытался игру запретить, но потерпел полное поражение. Настолько она была популярна. В последующие века футбол появился на улицах городов, перекрывая целые кварталы на много часов. И здесь тоже это соревнование сопровождалось массовыми драками. Запреты не помогали: пришлось властям легализовать футбол и даже помочь организовать клубы, оборудовать поля и стадионы.
В новые времена мощные вспышки околофутбольного насилия произошли в восьмидесятых годах девятнадцатого века. Но своей вершины «хулиганское движение» достигло именно тогда, когда появились эти самые «фирмы». Во имя «любви» к своим командам они вели между собой ожесточенную борьбу. Драки перерастали в массовые побоища, в сражения «стенка на стенку». По всей стране шла война «фирм», со своими жертвами — ранеными, покалеченными и даже убитыми.
Это был целый мир с его своеобразной романтикой, культом насилия и мужской дружбы. Возникла субкультура, подпольное движение, дававшее шанс самореализоваться безработным юношам, не имевшим никаких других перспектив в жизни. Из их рядов выдвигались лидеры, обладавшие атаманскими качествами, в том числе беспощадностью и жестокостью. Ситуация выходила из-под контроля. Дело дошло до того, что при правлении Маргарет Тэтчер в полиции были созданы отделы по борьбе с футбольными хулиганами — настолько серьезным и опасным социальным явлением стали «фирмы». Государство решило не жалеть сил и средств, чтобы ему противостоять. Полиция даже внедряла в «фирмы» тайную агентуру, разведчиков, задачей которых было выявить законспирированных лидеров, получить для суда доказательства преступлений.
По совету дяди Джека Сашок посмотрел фильм про эти дела под названием «Удостоверение личности». Главный герой, полицейский, заслан в одну такую «фирму». Но тому постепенно начинают нравиться острые ощущения, гонящие по жилам адреналин, чувство локтя, принадлежности к братству отчаянных «мачо». В итоге он перерождается, предает своих прежних товарищей и становится настоящим бойцом.
В конце восьмидесятых государство начинает побеждать, движение «фирм» идет на убыль. Да и сами футбольные клубы сделали немало, чтобы избавиться от непрошеных защитников, наносивших немалый ущерб клубной репутации. Теперь в стране футбольных хулиганов еще хватает, но это разобщенные, слабо организованные одиночки и небольшие группы. Настоящих же «фирм» осталось совсем немного, по пальцам можно пересчитать. Да и то в ослабленном, не столь уж опасном виде. Но, рассказал дядя Джэк, считается, что самая крупная и аутентичная из сохранившихся — это «фирма Миллуолл».
Эта информация поразила Сашка: выходит, он познакомился и чуть ли не подружился с одним из главарей столь страшной, зловещей организации? Надо бы на всякий случай держаться от него подальше, решил он.
И тут на тебе: как же избежать общения, когда вот он, стоит, широко улыбаясь, прямо перед ним, и протягивает руку для приветствия? А за ним — целая рота бойцов…
Вообще-то полиция обычно не допускала сильного скопления фанатов на платформах станции. Как догадывался Сашок, между неформальными лидерами «фирмы» и органами правопорядка существовало на этот счет негласное, но обычно очень строго соблюдаемое соглашение.
Изредка «фирма» могла взбрыкнуть, но это случалось, как правило, только в неких чрезвычайных ситуациях. Например, если вдруг происходил большой конфликт между болельщиками и полицией, связанный с каким-то крупным недоразумением и большой обидой, с неизбежной затем эскалацией и общим мордобоем. Скажем, «Миллуолл» должен был по всем прогнозам выиграть, да вдруг взял и проиграл. Поганой, какой-то дворовой почти команде! И виноват, — с одной стороны, судья, а с другой, отвечать должны подлые болельщики противной стороны. Посмевшие что-то такое о себе воображать. Притворившиеся, что не знают, что у «Миллуолла» — самая сильная и свирепая «фирма» в стране! Ишь чего, вообразили себя чуть ли не конкурентами, нахалы! Ну, понятно, что в таком вопиющем случае без достаточно мощного физического воздействия не обойтись. А как иначе проучить, как поставить на место зарвавшихся наглецов?
Но полицейские, глупцы эти, ничего в жизни и футболе не понимающие, почему-то задаются целью помешать правильным действиям фанатов Кевина. Что с них, с копов, возьмешь? И еще, вот ведь гады, какая-то у них, понимаешь ли, разведка работает, откуда-то они заранее знают, что предстоит нормальная силовая акция, и злостным образом пытаются предотвратить справедливое возмездие.
Ну и что тогда удивляться, если и полиции в таком случае достанется на орехи. А как они думали? Но в том-то и дело, что полиция надеется их, миллуоловцев, обуздать! Какая абсурдная мысль!
Ведь помимо «фирмы» есть просто масса нормальных «беспартийных» болельщиков, которых слишком сильные эмоции, острое огорчение и чувство несправедливости, помноженные на изрядное количество алкоголя, могут сделать проблемой для органов правопорядка, превратив на время в футбольных хулиганов.
Но на этот раз ничего подобного не происходило. ЧП образовалось исключительно по поводу проблем Сашка и его странной дружбы с Кевином, который оказался-таки шишкой, чуть ли не главным атаманом миллуолловской «фирмы», по кличке Председатель. Но что это была за дружба? Как и всегда это бывает в таких нестандартных случаях, речь шла, конечно, о капризе вождя, которому надо иногда демонстрировать свою непредсказуемость. Захочу и повешу Гринёва, а захочу — помилую. Вздумается — возьму княжну в лодку, передумаю — брошу ее в набежавшую волну. Вот возьму и облагодетельствую совершенно чужого человека, да хоть иностранца, даже русского, вот как я крут, как я властен! И друзья, и враги только больше уважать будут.
