- Кинул… - как-то даже растеряно отозвался оставшийся в одиночестве сотрудник. – Не пьет…
- Не переживайте, - весело воскликнула я, стараясь не думать о прилипающей к коже мокрой одежде. – Мы вполне можем составить вам компанию! Мы – пьем!
- Ой, я пас, - вдруг отказался Мик, хотя я хорошо помню, как он пошел налаживать связи в деревушке, где потребовалось продать повозку. Собственно, его методом я сейчас и пользуюсь. Но… Почему он решил вдруг оставить меня одну? Наедине с незнакомым мужчиной? Да еще и разрешает девушке пить!
Не знаю, что взбесило больше, но я не смогла замаскировать яд, когда шепнула ему:
- Тогда тоже разузнай, как тут люди живут, а завтра утром обсудим полученные сведения.
Но на провокацию «завтра утром» Мик не повелся. Он приобнял меня, чмокнул в щеку и тихо ответил:
- Хорошо. Будь осторожна.
Вот и что это значит?! Он настолько доверяет мне, что не боится отпускать? Или как?!
- Буду, - коротко кивнула я и повернулась к терпеливо ожидающему офисмену. Улыбнулась самой ослепительной улыбкой. – Меня Трина зовут. А вас, если не секрет?
- Какой уж там секрет, - усмехнулся мужчина, бросив быстрый взгляд на Мика. – Аксений. Для друзей просто Акс.
Мне показалось, что по коридору пронесся знакомый с юности аромат мужского дезодоранта.
- Ого, спасибо за доверие, - обольстительно проговорила я, надеясь возмутить Мика. Какой реакции от своего темно-рыжего олуха ожидала – не знаю. Но уж точно не равнодушия, с которым он медленно повел меня вперед.
- Нам надо переодеться в сухое, - объяснил он Аксу, давая понять, чтобы тот шел с нами.
- И душ принять, - кокетливо добавила я, поймав, наконец-то, один недовольный взгляд Мика. Этого мне оказалось достаточно, чтобы всю дорогу вести себя более-менее прилично.
По пути мы узнали, что Наролос бушует из-за недавних находок исследователей.
- Мы напали на след драконов! – ликовал Акс, оттягивая ворот рубашки. – Это реальный шанс проследить за их передвижениями!
- То есть раньше вы не находили их следов? – поинтересовалась я, держа Мика под руку.
- Находили, но они были… Как это нам сказали?.. Далекие, вот! То есть на момент появления ученых драконов в том мире уже давно не было. А здесь – свежак!
- Вам сказали? – зацепилась я. То есть тут тоже людям говорят, и они должны верить?
- Ну, не сказали, - отмахнулся мужчина; он уже знал, что мы иномиряне. Не удивился, ибо, оказывается, тут такие вещи случаются. – Показали. По головизору. Этой информации можно верить сто процентов: в кабинетах нашей власти установлены камеры, и можно в любой момент посмотреть, как работает тот или иной сотрудник.
- И звук слышно? – восхитился Мик.
- Да, конечно! – подхватил его восторг Акс, начиная активно жестикулировать. - Все замыслы власти как на ладони! Ничего нельзя утаить.
- Даже дома у них камеры стоят? – вскользь обронила я.
- Нет, конечно! – с изумлением воззрился на меня новый знакомый и добавил. – Они ж не дураки работать полный день там, а потом нести работу в личную жизнь!
«Не знаю, не знаю…» - отвела я глаза. Вообще этот мир, на первый взгляд, выглядит идеально: люди живут по щадящим правилам, верят своей власти, все получают более-менее равное уважение. население вроде как даже счастливо – если не брать в расчет тех, кто любит много покушать, а потом страдать из-за этого.
Неужели я настолько закоснела на Земле, что не могу поверить в Рай? Неужели я сама не хочу быть счастливой, как эти люди?
- Вот мы и пришли, - довольно проговорил Мик, выпуская мою руку. – Кто первый в душ?
- Конечно, я, - фыркнула. – Меня же ждут!
Душ тут – штука вообще уникальная. В целях экономии пространства самоочищающийся унитаз является своего рода ванной, а дырки в потолке – лейкой. После водных процедур влага мгновенно испаряется, и пар выходит через вентиляцию. Удобно!
- Я готова, - заявила ожидающему в комнате Аксу. Они с Миком о чем-то тихо переговаривались. «Спелись, голубчики, - со странным удовольствием подумалось мне. – Вот и жалей теперь, что не идешь с нами пить!»
Пить я не то чтобы любила, но умела. Знала свою меру, свою реакцию на переизбыток алкоголя, знала, как заполучить необходимую информацию, не опьянев.
И эти знания мне сегодня сослужат хорошую службу.
Местный кафетерий выглядел футуристично. Белые, переливающиеся жемчугом стены, голограммы с меню, множество окошек в стенах и длинный стол, расположенный змейкой по всей площади. Последний напомнил столы в обеденном зале Хогвартса, только там те были поделены между факультетами, а тут – полное объединение народов, так сказать. Неплохая задумка.
Как ни странно, посетителей здесь хватало. Чего им дома не сидится? Там тоже есть еда.
Хотела бы сказать, что мне тут нравится… Но сразу же возникли неприятности. Местные сотрудники ходят тут исключительно в брюках, поэтому я со своей земной мини-юбкой не могла достойно перекинуть ноги через лавку и грациозно приземлиться.
Но это еще полбеды. Вот когда я попробовала на вкус эту пресловутую гриту – тогда и пожалела, что пришла сюда. Акс стал злейшим врагом, все окружающие словно смеялись над моими страданиями. Хватило пары глотков, чтобы понять – гриту я ненавижу. Нет, вкус, может, и неплохой, - но единственное, что я почувствовала, был дичайший огонь.
- О да, это напиток драконов! – подмигнул мне Акс, которого я, честное слово, удушила бы, если б не была занята пожаром.
Свободное окошко по моему запросу выдало мне хлеб. Быстро и платить не надо, ура!
Стоп! Я, бешено перемалывающая челюстями хлеб, замерла. Только что до меня дошло.
Я здесь еще ни за что не платила! Как это понимать?!
…В глубине души затеплилась надежда, что общество на Наролосе действительно идеальное. Так хотелось поверить в Утопию, если б вы знали!..
- Ты жива? – подошел ко мне сзади Акс. Я отвернулась от окошками продолжила жевать. В ответ на вопрос кивнула, блеснув яростным взглядом.
- Ну, не обижайся, - похлопал меня по плечу мужчина, как собутыльника. – Еще пару глотков, и ты привыкнешь. Я тоже в детстве чуть ли огнем не плевался, а теперь вот – кайфую.
- Рада за тебя, - невнятно промычала я, запихивая остатки хлеба в рот. Пламя внутри медленно угасало, и я лихорадочно думала: продолжить эксперименты с местными напитками, или все же взять что-то привычное?
- Пойдем, - поманил Акс обратно за стол и широко улыбнулся. – Не боись, щас будет повеселее.
- Тогда подожди меня немного! – быстро проговорила я и выскочила из кафетерия. Есть шанс, что Акс напьется без меня и по приходу уже не станет настаивать на обращении новичка. И все же надо перестраховаться.
Вернулась я через минут семь, держа в руках пузатую бутылочку с желтоватым содержимым. Вместе с секретаршей Энной подбирали содержимое: чтобы оно было безалкогольным и походило по цвету на гриту. Да, хорошие тут люди на Наролосе, понимающие! Та, как услышала про Акса, без лишних слов бросилась помогать.
- О, пришла! – пьяно воскликнула местная знаменитость и похлопала на место рядом с собой. – Иди сюда, ща будем петь! То есть… Не-е, сначала пить – п-потом петь! Пр-равильно говорю, ик?!
- Само собой! – так же весело ответила я и, сев на небольшом расстоянии, наполнила стакан. – Ну, за счастливое будущее?
- О, отличный тост! – оживился мужчина, чокнулся со мной и залпом выпил. Его лицо налилось краснотой, словно ему срочно надо было в туалет. Но через десяток секунд – я едва не поседела от переживаний! - отпустило.
Не буду описывать то, как я изображала пожар во рту, как «привыкала» к местной водке. Не стану распространяться, с каким трудом стоило вытащить нужные сведения из собутыльника. Уже тысячу раз проклинала себя: ведь могла пойти к той же Энне и за чаем обсудить с ней местную жизнь! Могла же! Какого фига я нянчусь с этим алконавтом?!
Пришла домой поздно ночью. Умные лампы, считав время суток, приглушенно засветились. В полумраке я увидела спящего Мика, и мое сердце защемило от нежности. Я осторожно легла рядом, не удержавшись, приобняла одной рукой и тут же уснула.
