Мужчина коротко кивнул. Он был сейчас невероятно красив: закованный в синий камзол, с темными волосами, собранными в хвост, такой статный и мужественный… Я любовалась им, как иллюстрацией к сказке.
К чужой сказке.
Впрочем, негоже завидовать – я тоже получила своего принца. И именно от его присутствия испытываю потрясающие ощущения.
Я еще раз поблагодарила Хата, раз десять обнялась с неугомонной Ви, - и, наконец, села в транспорт.
- Пиши письма, если получится! – кричала подруга вслед, махая рукой.
- Ага, и отправь голубиной почтой, - веселился Мик, сидящий рядом. Он был в приподнятом настроении, а в честь значимого события даже принарядился в изумрудную рубаху. Его черная однорядка[9] лежала рядом: лето в маленьком помещении казалось еще невыносимее, чем на открытом пространстве.
- Если будет возможность передать записку через кого-нибудь – я это сделаю. - Отрезала. Внутри царил раздрай: вроде и мчусь навстречу невероятным событиям, но что-то внутри гложет, не отпускает…
Мик догадался о дисгармонии в моей душе и замолчал – но придвинулся ближе и накрыл своей ладонью мою руку. Я перевернула ее и соединила наши пальцы. Буря внутри слегка успокоилась. Все-таки мир становится светлее, когда рядом есть человек, которому ты нужен.
В молчании мы доехали до дома Кора, и тот, заметив наш экипаж из окна, вышел встречать гостей. И, конечно, на его лице не было ни грамма удивления – он знал, что мы вернемся.
- Времени очень мало! – вдруг воскликнул хозяин, пропуская нас за ограду. – Надо спешить.
Я недоуменно улыбнулась. Зачем торопиться человеку, который имеет в своем распоряжении все время мира? Ну, или не все, - но хотя бы прошедшее!
Потом, конечно, я поняла, что человеку всегда всего будет мало… И жизни в том числе.
- В Налоросе у меня есть и другие обязанности, - с укоризной проговорил Кор, заметивший мою реакцию. – Поэтому я вас перемещу и умчусь по делам, а обо всем вам расскажет моя помощница Асну. К сожалению, у нас аврал, и все сотрудники безумно заняты…
- Чем же? – легкомысленно поинтересовался Мик.
Мы вошли в дом, и Кор слишком громко захлопнул дверь. Я почему-то вдруг почувствовала себя мышкой, над которой с грохотом щелкает мышеловка. Стоит ли сыр – жизни?..
- Нашим исследователям показалось, что на одной планете они нашли упоминания о драконах, и теперь пытаются разобраться, в какое время те там были.
- А что вы намерены делать с драконами, когда найдете их? – мой голос прозвучал резче, чем хотелось. Я приправила вопрос доброжелательной улыбкой и облокотилась на косяк. Однако напряжение не отпускало: неужели я вверяю свою судьбу в руки браконьера?
- Поймать и подобрать им пару среди людей, - раздраженно буркнул Кор и выпрямился. – Итак, сейчас я вас перемещу. Для этого открою портал, который вам нужно будет пройти. Это абсолютно безболезненно. – Его голос становился все добрее и даже искусительнее. - Только представьте: один шаг – и вы в другом мире.
Одновременно с этими словами позади мужчины вспыхнул насыщенно-желтый цветок, разрастаясь до сияющего круга. Портал выглядел чуть крупнее моего, чуть ярче, и, хотя больше отличий не было, я все равно смотрела с благоговением.
Ведь я думала, что одна такая существую… Что подобных мне нет в этой Вселенной. Гадкий утенок, так сказать. А, оказалось, мне просто надо было найти своих.
- А порталы можно создавать в любой точке пространства? – возник неожиданный вопрос.
- Конечно, - почему-то торопливо проговорил Кор, - хоть в том же месте, где стоишь. Обычно это делается для экономии времени и энергии. А теперь я прошу вас пройти, мои друзья. По ту сторону вам все расскажут.
Я заметила на его лбу каплю пота и не стала продолжать разговор. Просто взяла остолбеневшего Мика за руку и повела к свету, пульсирующему, словно живое существо. Кор отодвинулся, освобождая проход.
Почувствовав на лице теплые порывы, я затормозила. Мгновенно вспыхнула неуверенность: а правильно ли я поступаю? Не буду ли жалеть?
- Ты готов? – повернула я голову к Мику. Мои волосы, словно змеи на голове Горгоны, извивались, то и дело перекрывая обзор. В ушах набатом бил пульс, в крови взбушевал адреналин.
- Да, - уверенно посмотрел на меня парень. Его глаза были широкими от урагана эмоций, но на лице не было страха, только азарт. – Пойдем?
- Пойдем, - улыбнулась я, преисполняясь чувством хэппиэнда. Все будет хорошо, обязательно! У меня по-другому и быть не может!
Мик крепче сжал мою ладонь, и я, рукой откинув непослушные волосы, шагнула вперед. Зажмурилась от ослепляющего света, ощутила, как Мик идет следом, и сделала решающий шаг. По коже пробежали мурашки. Сердце на секунду замерло.
Миг – тот самый миг, который определяет дальнейшую судьбу, - прошел.
Мы оказались в другом мире.
***
Я высвободила свою руку из ладони Мика и протерла глаза. Что-то слишком бьющий свет у этого портала! У меня вроде бы щадящий…
- Здравствуйте, друзья! – защебетал кто-то напротив. – Рада приветствовать вас на чудесной планете Наролос! Меня зовут Асну, и я с удовольствием проведу экскурсию по нашему славному миру!
Я проморгалась и взглянула на говорившую. Ею оказалась симпатичная девчонка с претензией на строгость и деловитость. Такие обычно бегают носят своему шефу кофе и кокетливо хлопают ресничками при случае. Данный экземпляр был в офисном костюме, напомаженный и надушенный, как полагается, а светлые волосенки зализаны в пучок. В руках – какая-то папка, вероятно, взятая для солидности или чтобы скрыть нервозность.
Короче, сразу видно – встречать нас действительно больше некому. Даже обидно как-то – все же мы делегация из другого мира, так сказать.
- Очень приятно, Асну, - заговорил вдруг темно-рыжий каким-то мягким, чарующим голосом, - я Микауэр, для друзей Мик.
Микауэр?.. Внутри что-то кольнуло. Почему он мне не представился своим полным именем?..
- Мне тоже очень приятно! – расплылась в широченной улыбке девчонка, а я едва не заскрежетала зубами. Снова взяла парня за руку, чтобы расставить все точки над «Иди нафиг, он мой». Асну помрачнела, бросила на Мика странный взгляд и делано радушно заговорила:
- А вы, наверное, Катрина?
Стоп! Я представлялась Триной! Откуда они знают мое полное имя?!
Что я и спросила у несчастной, сверля ее подозрительным взглядом.
- Мне просто предоставили информацию… - пролепетала Асну, вцепившись в единственный аксессуар. – Я не могу ответить на этот вопрос, но помечу себе, чтобы вернуться к нему позже, хорошо?
И, не дожидаясь моей реплики, торопливо раскрыла папку, которая оказалась тонким планшетом с голографическим стилусом. Пока Асну что-то быстро черкала, держа в пальцах неосязаемую ручку, я огляделась.
Мы оказались в стандартном офисном помещении: рабочий стол, стулья, цветы в горшках. Но существенным отличием было отсутствие компьютеров и необычные стены - полупрозрачные, периодически переливающиеся радужным отбликом.
- Милая, - наклонился ко мне Мик, одновременно с этим поглаживая пальцем тыльную сторону моей руки, - не пугай помощницу Кора. Видишь, она и так нервничает.
Я промолчала, но так и подмывало наставительно заявить, что лишь в сложных ситуациях человек закаляется. Цветочек останется тепличным, пока не преодолеет град, асфальт и медные трубы.
И кто же научит этот цветочек, если не я?
- Я все зафиксировала, ожидайте ответ в ближайшее время, - подняла, наконец, голову Асну и улыбнулась мне. Я сделала над собой усилие и улыбнулась в ответ. Мы, наверное, могли бы подружиться – я без проблем схожусь с любым человеком, - но у нас сразу же возникла проблема.
Я каким-то стопятьсотым чувством ощущала, что ее интересует Мик. Интересует не как гость из другого мира, а как мужчина! Что за любовь с первого взгляда, блин?! Мне это не нравится!
