Вот что я скажу… Никогда в жизни я не попадала под грузовик. Но если бы представляла, как это может произойти, то впечатление было бы именно таким. Дыхание по нулям, сбитое всмятку. Вцепившись в Фаворру, я таращила глаза и безмолвно открывала рот, чувствуя себя влетевшей в лобовое стекло мошкой.
— Ты как? Все нормально?
— За-зашибись! — прохрипела в ответ.
Твою фею на выпас, Диего! Я же не оборотень, у меня нет вашей прочности и регенерации.
Ладно, позже объясню. Зато мы теперь точно догоним кан-кан. А можем и перегоним.
Проносясь по тускло освещенной улице спиной вперед, я проводила быструю ревизию состояния, с облегчением убеждаясь, что осталась цела. Все органы при мне. Какое счастье! Прямо воплощенный концентрат трех одновременных состояний на моей недельной практике в полиции: чудом невредимая, от страха охреневшая и рядом с Фаворрой.
Внезапно тигр затормозил и резко свернул за ближайший дом, прижимаясь спиной к стене, а меня притискивая к своему животу. Прости, бабушка, это я тебе тоже не расскажу. Твоя внучка становится все опытней прямо на работе.
— Приехал, — прошептал Диего, осторожно выглядывая из-за угла. — Выходит из авто. Ого… да его ждут.
Я осторожно постучала пальчиком по плечу.
— Эй, уважаемый. Можно я тоже сойду? А то меня уже мутит.
26.2
Считается, что в человеческой форме оборотни лишь немногим сильнее и быстрее людей. Поэтому для проявления своих способностей им приходится оборачиваться.
Со всей ответственностью заявляю — это грубое заблуждение. Я девушка нормального веса, далеко не полкило в прыжке, а несли меня как пушинку. Диего даже дыхание не сбил.
После моей просьбы он аккуратно поставил меня на ноги, давая прийти в себя. А сам сосредоточенно принялся изучать дом на другой стороне улицы.
— Видишь? Второй этаж.
Уличный фонарь едва добивал до места, где мы стояли. Зато хорошо освещал подъездную дорожку и часть фасадной стены дома напротив.
Эм. Второй этаж я вижу прекрасно. Крепкий такой. Оштукатуренный. Но что-то мне подсказывает, Диего имел в виду не конкретно его.
Как ни вглядывалась, ничего не заметила. И ощутить на таком расстоянии никого не смогла.
— Вампира почти не видно, — сообщил Фаворра, правильно растолковав мое молчание, — но он там есть. Только что забрался в крайнее слева окно на втором этаже. Для него даже ставню открыли.
— Может у него здесь любовница? — с надеждой поинтересовалась я. — Или родственники?
— Родня живет за городом. А девушки сейчас нет, ни с кем Джок не встречается.
Некоторое время мы смотрели на слабо сиявшее в сумраке окно.
— Слышишь? По-моему, там кто-то зовет на помощь, — вдруг обеспокоенно сказал Диего.
— Нет, — растерялась я. — Не слышу. Но почему тогда стоишь? Беги, спасай Джока!
Вздохнув, он постучал пальцем по моей единственной узкой нашивке на плече. Со времени встречи с принцессой-фейри мы с Диего все еще оставались в темно-синей отрядной форме.
— Врываться в частный дом можно только для оказания помощи, — с нажимом сообщил Фаворра. — Если пострадавшие кричат, а мы, совершенно случайно прогуливаясь мимо, их услышим.
Я уже хотела сказать, что слух у него лучше моего и звуки из дома через дорогу я могу услышать только если там сирену врубят. Но, наконец, сообразила.
— А-а-а!
— Вот-вот.
— Ого. Прямо сейчас было отчетливое «помогите».
— Да! Коппер Нитарока, мы обязаны срочно разобраться в ситуации.
И мы отправились спасать несчастных, вопящих из неизвестного здания.
Вблизи оно выглядело совсем обычным. Среднего размера, типичного для этого района. Проходила бы мимо — не посмотрела второй раз.
Все окна, кроме одного, оставленного открытым для Джока, были темны. Парадная дверь темно-вишневого цвета открылась после «легкого» толчка плечом в исполнении оборотня.
— Знаю куда давить. Работа такая, — пробормотал Диего в ответ на мой вопросительный взгляд. И шагнул первым внутрь. — Проверишь кто в доме?
— Попробую.
Я впервые врывалась в незнакомое жилище. Незабываемое впечатление. Вооруженный пистолетом Фаворра, настороженно поводящий стволом. Погруженный в темноту чужой холл-гостиная с силуэтами мебели.
Нужно просканировать дом…
Моего уровня восприятия должно хватить — эмоциональные всплески я уловлю метров на двести.
Закрыв глаза, чтобы было легче сосредоточиться, я выпустила щупы. Тонкие поисковые ленты поплыли, видимые только моим внутренним ментальным "зрением": по первому этажу, через перекрытия — на второй.
Пусто.
Пусто.
Пусто.
Есть!
— Вроде бы трое на втором этаже, — тихо отрапортовала я. И попыталась определить, какие эмоции испытывают находящиеся в доме. Странно. Их чувства расплывались, как будто я рассматривала картинку из журнала через очки с жуткими диоптриями. Вместо четкого изображения улавливались только смазанные пятна.
Диего двинулся через гостиную к широкой лестнице с витыми перилами.
— Поднимаемся на второй этаж. Я первый, ты — четко за мной. Никакой самодеятельности. Ищем Джока.
Он практически шептал, под ногами пружинил толстый ковер. Все тихо.
Но не успел Фаворра преодолеть и первую ступень, как уши резко заложило. От странного, угрожающего шепота содрогнулся дом.
— В-ш-ш-щ-ч…
Сверху послышался визг. Шипение. И дикий ужас, разлившийся по венам.
Мои щиты встали рефлекторно. С лязгом, отрезая раскинутые по комнатам сенсоры, и чуть-чуть не достав до Фаворры. На секунду стало легче. Но не успела я прийти в себя, как обычно прочные стены моих блоков захрустели, сминаясь тонкой бумагой.
Еще немного, и я снова окажусь под влиянием страха, наводняющего дом.
Сверху, со второго этажа, с громким воплем вылетела совершенно голая зеленокожая девица с огненными волосами, реющими за ней как плащ. Не обращая на нас ни малейшего внимания, с искаженным лицом, она пронеслась мимо и выскочила за дверь.
Вслед за ней выбежал Джок Джокович. В одних казенных черных трусах-шортах, совершенно молча, он взвился в прыжке, просто перепрыгнув через перила. Разломав подвернувшийся стул и чуть не сбив Диего, тоже выскочил из дома.
К этому моменту от моих щитов уже ничего не осталось — их просто снесло.
Мимо пронесся Диего. Он попытался меня ухватить по дороге. Но ему на спину прыгнул огромный белый кот с красными выпученными от ужаса глазами. И их вдвоем вынесло в зияющий проем открытой двери.
Одна. Осталась одна. И не могу сдвинуться с места, ноги как приклеены. Еще немного и сердце разорвется от паники.
От напряжения во мне что-то зазвенело. И — разлетелось на осколки, засыпая изнутри кусачим крошевом. Вены обожгло нестерпимым огнем. Я ахнула. А на месте рухнувших полупрозрачных щитов выросла… металлическая стена.
Я все еще чувствовала себя в опасности, поэтому она тут же обросла тонкими сверкающими лезвиями.
Задрожав, они сорвались в стороны, целясь в плотный поток ужаса, залившего дом, резали его на клочки. Летали маленькими стальными птицами, кружили молниеносными росчерками, очищая пространство и возвращая мне способность дышать.
Я стояла дрожа, вытирая капающую из носа кровь. Ужас, выгнавший всех из дома, таял под атаками моего странного щита. Сам щит тоже становился все тоньше, кинжалы падали на пол и исчезали.
Похоже… Я только что опять прыгнула кузнечиком. Построила защиту какого-то запредельного уровня. Я вообще не понимаю, что это такое! И хорошо, что никто не увид…
В холле одновременно появились двое. Дверной проем взорвался щепками, прекратив удерживать открытую дверь, явив тушу разъяренного Бродяги-Фаворры во всем черно-белом тигрином великолепии. Как всякая кошка, он вполне мог залезть и аккуратнее, но кое-кто от злости разодрал его когтями.
С другой стороны, на лестничном пролете второго этажа появилась высокая худощавая фигура седовласого джентльмена. Владимир, психолог, с которым мы познакомилисьв процессе расследования, был скромно одет в полосатую пижаму и сохранял на лице недоуменное выражение.
