— Я взрослый человек, Клэй, я имею право пойти гулять одна. Это не твоя забота, — холодно ответила я.
— А тебе не кажется, что, договорившись со мной, надо идти гулять со мной, а не сбегать?! Это вообще не выглядит в твоих глазах некрасивым? Вил, сначала ты соглашаешься со мной погулять, потом пропадаешь, я начинаю тебя искать и знаешь, что вижу? Что Дамиан тоже пропал! Ты можешь вообразить, какая мысль при этом первая приходит в голову? Можешь ты хотя бы изредка думать?
— Что?! — взорвалась я. — Все, Сероглазый, ты меня достал! Не смей ко мне больше приближаться, я видеть тебя не желаю, ясно?! Ты и твои дружки — самовлюбленные болваны! Оставьте меня в покое, мне надоело!
— Смотрите-ка, ей надоело…
Клэй сделал шаг в моем направлении, и я невольно отступила. Отступала до тех пор, пока не уперлась спиной в холодную стену. Жук над моей головой зажужжал и отполз в другой конец комнаты, оставив нас с Сероглазым почти что в темноте.
— И что? — поинтересовалась я. — Что дальше?
Идти особо было некуда, Клэй оставил мне совсем мало свободного пространства. Но плохое настроение, копившееся весь день, наконец-то выплеснулось на бедного Сероглазого. Но и у него был не лучший день, а потому никто из нас не хотел уступать.
— Запомни, пожалуйста, Клэй, что ты не можешь мне указывать. Я не твоя девушка, ясно?
— Запомни, Вил, что ты моя. Просто. Без «девушка».
— Какие мы наглые! Знаешь что? А давай я обращусь к твоему отцу? Получу решение суда, по которому ты не сможешь ко мне приближаться. И посмотрим, чья я. А?
Ответить Клэй не успел. В дверь постучали.
Оставив меня в покое, парень поплелся открывать. Оказывается, он успел запереть замок, пока тискал меня у стены. Нет, и все-таки я права. Клэя надо приструнить, он совершенно обнаглел.
— Проходи, — сказал он пришедшему. — Не видел.
Это оказался Дэн, причем какой-то бледный Дэн, совсем не похожий на обычного жизнерадостного парня.
— Вил, ты Элис не видела? Мне с ней поговорить надо, вроде праздник уже закончился.
— А разве она не дома? — поразилась я. — Дэн, она сказала, что пойдет спать!
— Тихо, Вил. — Клэй поднял руку. — Дэн, ты ее с праздника не видел?
— Я сидел у вас, потом подумал, что это глупо — прятаться от нее, и решил поговорить. Но в комнате ее не было. Тогда я пошел искать тебя, Вил, тебя тоже не было. Клэй общался с Медным, и я решил, что вы ушли гулять. Пошел к себе, пока ждал, уснул. Просыпаюсь — ее до сих пор нет. Думаю, ну, если Вил не вернулась и Клэй не поднял на уши весь Подземный, он знает, где вы. А тут… вот.
Я быстро схватила висящую на спинке стула куртку. Ночами в Подземном было прохладно.
— Стоп-стоп-стоп! — остановил меня Сероглазый. — Ты никуда не идешь, мы справимся сами.
— Я не спрашиваю тебя, я иду ее искать!
Беспокойство за Элис заглушило все остальные чувства, в том числе и злость на Клэя.
— Вил, давай будем рассуждать, как взрослые люди! Там где-то ходит Дамиан и мечтает тебя поймать. Вряд ли он будет рассказывать тебе милые истории из своего детства, скорее, заставит обратиться и повесит твою голову над камином. Элис не похожа на девушку, готовую причинить себе вред. Скорее всего, она просто заблудилась во всех этих коридорах. Или ей проход перегородило полчище жуков. Мы возьмем парней и быстренько обойдем весь район.
Я поджала губы. Тирада Клэя меня не убедила, мне все равно казалось, что я буду нелишней в поисках. Хотя, конечно, драконом было бы лучше, но все эти узкие коридоры и пещеры с низкими сводами… смех, да и только.
— И наконец, Вил, — произнес Клэй, — Элис может вернуться, и кто-то должен быть здесь, чтобы ее встретить, а заодно оповестить нас, что не стоит носиться в панике по городу. Понимаешь?
Звучало логично, и в кои-то веки захотелось с Сероглазым согласиться. Немного противилось во мне желание во всем ему перечить, но в такой момент это было бы просто свинством. Поэтому я кивнула. Для верности — несколько раз.
— Вот и славно. Дэн, пошли. Вил — здесь. Спать можешь, если хочешь, но не запирай дверь.
Когда дверь за ними закрылась, я и не подумала лечь спать. Хороша же подруга! Я ведь видела, видела! Элис расстроилась. Надо было пойти с ней, оставить Клэя и Дэна ночевать вместе, а самой просидеть с Элис. Выпили бы ликера, поели печенья, поболтали. А я, как последняя идиотка, собралась гулять с Сероглазым. А Элис в итоге потерялась.
Куда она могла пойти?
Пожалуй, Клэй прав: Элис не из тех, кто что-то с собой может сделать. Скорее всего, она была расстроена, пошла прогуляться и заблудилась. Ее быстро найдут ребята, а я вздохну со спокойной душой.
Такой самообман не успокаивал. С ней могло случиться что угодно, это ведь все же город. И народ здесь самый разный, взять того же Дамиана.
Единственное, что останавливало меня от того, чтобы сорваться и побежать искать Элис, это логичность рассуждений Клэя. Она действительно может вернуться, и лучше, чтобы здесь был кто-то на страже. Но как же невыносимо просто ждать!
Я бродила по комнате туда-сюда, наверное, с полчаса, а потом устала. Только на минуточку прилегла на кровать и незаметно для себя уснула. Сон был тревожным и не слишком крепким. От легкого стука в дверь я быстро проснулась и подскочила. В голове мгновенно пронеслись все последние события.
— Элис! — Я едва сдержалась и не выругалась, такое облегчение накатило. — Тебя все ищут, где ты была?!
— Вил, — подруга подняла на меня испуганные глаза, — я сделала кое-что нехорошее…
Я неслась по коридору, не особенно заботясь о том, что на меня кто-то оглядывается или я кому-то мешаю. Посторонятся! Ярость внутри буквально бурлила, грозила вот-вот выплеснуться. Хотелось стать драконом, эта сущность рвалась во мне наружу изо всех драконьих сил!
Дамиана я увидела издалека. Мне с радостью подсказали, где он любит бывать по утрам. И сегодня охотник себе не изменил. Он медленно потягивал кофе, крепкий, судя по запаху, и выглядел довольным жизнью.
— Ты скотина, Дамиан! — рявкнула я так громко, что немногочисленные посетители таверны начали на нас поглядывать.
— Леди-дракон, — усмехнулся охотник, — что привело вас ко мне в столь ранний час? Неужто решили извиниться за своего не в меру горячего женишка?
— Жаль, что он не выбил из тебя дурь. Что ж, будет шанс у меня.
— Полагаю, — голос охотника стал жестким, — ты пришла из-за своей любвеобильной подружки. Что ж, советую убраться, пока я не разозлился. Она сама прыгнула ко мне в постель, а я не привык отказывать дамам. Да и ничего я ей не сделал, подумаешь, выставил вон. Свое она получила, будь уверена.
