— Чем ты тут без меня занималась, — усаживая в скуа, пояснил Киану.
— А чем можно заниматься в школе? — задала я риторический вопрос.
— Хм… ну, знаешь ли, многим, — мое персональное солнышко уселось рядом, включило систему навигации и скомандовало: — Сейчас к тебе. Переодеваешься, причесываешься и берешь что тебе там надо для выполнения домашнего задания. Потом ко мне.
— Переодеваешься, причесываешься и берешь что тебе там надо для выполнения домашнего задания. Потом ко мне… — съехидничала я.
— Котенок, — Киану все время смотрел на меня и странно, загадочно улыбался. — В нашей семье командовать буду я.
Он протянул ладонь, коснулся моего лица, и в этот миг я решила: пусть командует, главное, что он рядом и что, кажется, это не сон.
— Поверить не могу, что ты рядом, — неожиданно озвучил мои мысли Киану.
— Я тоже, — пришлось признаться мне. А потом я прошептала:
— Ты мое солнце…
И вот только Киану вновь потянулся ко мне, чтобы нежно поцеловать, как прогремел гром. А потом я услышала:
— ТИАНА!
И накрыла темнота.
* * *
— У вас что — маниакальное стремление к смерти? — раздраженный голос высокородного и яркий, слепящий даже сквозь плотно сомкнутые веки свет.
— Бывает, — хрипло ответила я, ну потому что не ответить было бы невежливо.
Тихое жужжание, свет стал слабее, и я решилась открыть глаза. Ну что сказать — чувствую себя коровой, в смысле, опять лежу в коровнике. Рядом стоит Джерг и, скрестив руки, смотрит на меня так, как будто это я сама себя по голове долбанула. Второй, который асэрд-ветеринар, перестал светить мне в глаза и теперь чего-то там записывал на инфадере.
— Что с вами опять случилось? — хмуро спросил Лериан.
— Со мной? — резко вскинув руку, приподнялась на кушетке и ощупала шишак, внушительный такой. — На меня напали… кажется.
— Кто? — решил устроить допрос Джерг.
— Хороший вопрос. — Сев, свесила ноги и начала ими болтать, как маленькая. — Еще бы и ответ знать.
— Можете ее забирать, — все так же вглядываясь в инфадер, сообщил ветеринар, — сотрясения нет.
— Не надо меня забирать. — Я осторожно встала на ноги, выпрямилась, заставила свои пальцы отцепиться от кушетки для рогатых и уверенно добавила: — Сама дойду.
Пока медленно топала к дверям, все никак не могла отделаться от воспоминаний о том самом нашем первом вечере с Киану. От воспоминаний о восхитительном полете среди окрашенных закатом розовых облаков, среди птичьих стай и даже над бушующим океаном, где я вздрагивала от соленых и холодных брызг.
Выйдя на улицу, прислонилась спиной к теплой стене и, закрыв глаза, улыбнулась. Ужасно, что на меня напали, ужасна вся эта ситуация, да и будущее мое незавидно, но… воспоминания о самых чудесных временах моей жизни всегда грели душу.
— Тиа, — Джерг вышел следом, остановился в шаге от меня. — Чему вы улыбаетесь?
— Прошлому…
— На вас только что напали, а вы… улыбаетесь.
— Предпочитаете, чтобы я плакала? — хмуро интересуюсь у высокородного и снова невольно начинаю улыбаться.
— Идемте, — прервал мою неадекватную реакцию Джерг, — а с нападавшим я разберусь сам.
— Как? — лениво спрашиваю, и не подумав сдвинуться с места.
— У меня везде видеонаблюдение, — генно-модифицированный, взяв за руку, оттащил меня от стены и, приобняв за плечи, повел к дому. — Не успел просмотреть, так как спешил доставить вас на осмотр.
— Коровьему лекарю, — съехидничала я.
— Другого тут нет.
— И это наталкивает на размышления.
Джерг промолчал в ответ, продолжая осторожно вести меня вперед. А я постаралась оградиться от воспоминаний и сосредоточиться на деле.
— Ассаэн Джерг, я так понимаю, что нападающего мы увидим прямо сейчас?
— Желаете присутствовать? — правильно понял он мой намек.
— Более чем!
— Ладно.
Тут меня подхватили на руки, и Джерг зашагал к дому быстрее раз в пять, заботливо осведомившись:
— Не трясет?
— Нет, что вы… — Я сама любезность. — У вас потрясающе плавный ход.
— Спасибо. Хоть какой-то комплимент от вас.
— Разве могла я оставить такого жеребца да без доброго словца, — сказанула и сама поняла, что сморозила глупость.
Надо признать, выдержка у Джерга железная, — он таки донес меня до дома и только после этого осторожно поставил на ноги. Но зубы при этом были стиснуты, и на меня демонстративно не смотрели. Я не выдержала:
— Простите… вы не жеребец, я… вы…
— Просто помолчите! — прервал мои извинения Лериан.
Молчу. Просто молчу и иду следом. И не улыбаюсь… так только, тихо хихикаю.
* * *
Мы пришли на первый этаж, в боковую комнату, которая открылась, среагировав на сетчатку глаза генно-модифицированного. Пройдя в темную комнату, где имелось широкое и единственное кресло, Лериан сначала сел, потом вспомнил про мое присутствие.
— Идите сюда, — он приглашающе похлопал по коленке.
— Спасибо, постою, — я вежливо отказалась от сомнительной перспективы и встала за креслом, облокотившись о спинку, благо размеры позволяли.
— Тиа, я думаю, вам все же лучше сесть, — напомнил о моем состоянии высокородный.
— Я думаю, что, предлагая даме сесть, полагается освободить посадочное место. — Я мило улыбнулась.
— Если я не буду сидеть в этом кресле, система ничего не покажет. Меры безопасности, знаете ли. Так что идите сюда и садитесь, я вас не съем.
— Знаете, — я перестала улыбаться, — как-то события последних дней убедили меня в обратном.
Высокородный стремительно поднялся, навис надо мной и едва слышно произнес:
— Или сядешь, куда я сказал, или выметаешься отсюда и страдаешь от острого приступа любопытства в коридоре, и я не гарантирую, что буду столь любезен, чтобы сей голод утолить! Жеребцы, знаете ли, мисс сваха, крайне невоспитанны!
Вскинув бровь, спокойно смотрю в синие глаза напротив. В моей жизни был только один мужчина, которому я позволяла собой командовать… Впрочем, Киану я все позволяла, а вот какому-то там генно-модифицированому работодателю круто обломится.
— Я полагаю, — делаю паузу, позволяя Джергу осознать всю тщетность давления, — нам следует вернуться к рабочему процессу, это первое. И я не одна из ваших собак, это второе, посему не нужно пытаться мне приказывать, это третье!
Он не сдвинулся ни на миллиметр. Наоборот, приобняв меня за талию одной рукой, с каким-то намеком произнес:
— Знаете, меня поражает в вас только одно — вы в штыки воспринимаете любое давление со стороны высокородных, но в то же время позволяете себя практически унижать естественнорожденным! Ситуация с Лидией, с Киану… Наталкивает на размышления…
