— Это и есть трансактор? — проговорил Макс, разглядывая изваяние.
— Видимо, да, — отозвался священник.
— Знаете, как достать из статуи артефакт?
— Понятия не имею.
— Ладно, — протянул Макс, оглядываясь в поисках каких-нибудь приборов, способных служить пультом управления трансактором.
Он не удивился ответу пастора Винсенто, а вот почему искримняне не предупредили его, что артефакт спрятан в исполине, было совершенно непонятно.
— Здесь есть одно устройство, — сказал священник. — Может, подойдёт?
— Где? — оживился Макс.
— Сюда, — пастор Винсенто направился к небольшому обелиску, горизонтально лежавшему между двумя ближайшими саркофагами. — Тут есть небольшой пульт, но мы так и не поняли, для чего он.
Макс присел рядом с камнем, в центре которого располагалась квадратная сенсорная панель с иероглифами.
— Можете сказать, что они означают? — спросил Макс.
— Конечно, — пастор Винсенто присел рядом. — Это, — он указал на небольшую змейку с двумя рожками на голове, — «всемогущий» или «царь всего сущего». Если учесть, что этот иероглиф находится рядом с глазом,означающим «бог», то, вероятно, в данном случае подразумевается Ра. А вот это, — священник ткнул пальцем в змею, рассечённую пополам, — изображение того, кто управляет частью космоса.
— А есть что-нибудь со значением «открыть»? — поинтересовался Макс, разглядывая значки на сенсорной панели.
— Э-э, боюсь, что нет, — пастор Винсенто виновато пожал плечами.
— Уверены?
— Я, конечно, не египтолог… но ничего похожего не вижу.
— Ладно, давайте рассмотрим остальные иероглифы. Вот это что такое? — Макс показал на птичье крыло.
— Если не ошибаюсь, это «человек, относящийся ко всем одинаково справедливо», — проговорил священник задумчиво.
— А это? — Макс указал на изображение руки.
— Человек, любящий свой дом.
— Хм. И на что нажимать? Может, попробовать наугад?
— Я бы начал вот с этого, — пастор Винсенто указал на иероглиф, изображавший летящего журавля.
— Почему?
— Так египтяне обозначали того, кто познал высшую истину.
— И что?
— Думаю, с этого следует начинать любое важное… дело.
— Что ж, — протянул Макс, — выбор всё равно не большой. Придётся вас послушать. Только скажите: если вы уже пытались разобраться, для чего служит этот пульт, значит, кнопки нажимали, так?
— Совершенно верно, — кивнул пастор Винсенто. — Но у нас ничего не вышло.
— Вы начали с этого иероглифа?
Священник отрицательно покачал головой.
— Мы просто наугад понажимали кнопки, но ничего не произошло.
Глава 59
Максу вдруг пришло в голову, что можно обратиться за помощью к Ра, ведь у него есть с ним прямая связь.
— Секундочку, — он положил руку священнику на плечо. — Сейчас я кое-что попробую, — прикрыв глаза, Макс постарался сосредоточиться.
Искримняне должны были предусмотреть, что ему понадобится «консультация», раз не дали нужных инструкций.
— Слушаю тебя, — раздался в голове бесстрастный голос.
— Ра? — на всякий случай уточнил Макс.
— Да, это я. Что ты хотел?
— У меня тут небольшая проблема. Не могу добраться до трансактора.
— Ясно. Нужно набрать код на сенсорной панели, расположенной между двумя саркофагами. Поищи её.
— Уже нашёл.
— Хорошо. Нажми по два раза каждую кнопку, начиная с нижнего правого угла и двигаясь горизонтально влево. Понял?
— Так-так, подожди! — рука Макса зависла над панелью. — Значит, вначале я жму «журавля», потом «руку», потом «крыло» и так далее?
— Совершенно верно. Что-нибудь ещё?
— Пока, вроде, нет.
— Тогда прощай.
— Ага, — Макс вышел из транса и взглянул на пастора Винсенто.
— Ну, что? — спросил тот.
— Попробуем, — Макс тщательно нажал кнопки в нужной последовательности.
Вначале ничего не изменилось. Затем где-то под полом раздался глухой скрежет, сменившийся нарастающим гулом.
— Всё в порядке?! — проговорил священник, делая шаг назад.
— Понятия не имею, — отозвался Макс. — Надеюсь, что да.
На статуе Ра появилась вертикальная щель, которая быстро ширилась. Из неё вырывались со свистом тонкие струйки пара. Изваяние раскрывалось подобно двустворчатой раковине.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Через несколько минут стала видна башня из вставленных друг в друга колец, из которых самое верхнее было диаметром около двадцати метров, а нижнее — меньше трёх. Остальные имели самые разные размеры. Все они были ассиметрично нанизаны на ось, которая сама по себе тоже представляла башню. Всё было сделано из какого-то тёмного сплава и покрыто тысячами иероглифов и символов. Помимо колец имелись огромные «лапы», отходившие от трансактора наподобие антенн. Их было восемь, и на концах суставчатых «пальцев» Макс разглядел сферы метрового диаметра, от которых шли толстые кабели.
Обе части статуи разъехались по краям пещеры и остановились. Звук механизмов смолк, и воцарилась тишина. Трансактор возвышался над людьми подобно огромному памятнику неземной цивилизации.
Пастор Винсенто стоял молча. Он смотрел в пол, и его губы слегка шевелились — словно он читал молитву. Должно быть, просил защитить его от сатанинской машины.
— Правда, он великолепен? — спросил Макс без энтузиазма.
Священник слегка пожал плечами.
— Как посмотреть, — ответил он тихо. — С точки зрения технологий, это, безусловно, шедевр, воплощение мечты. Но для того, кто верит в Бога, эта вещь кощунственна.
— Почему же вы не попытались её уничтожить? Разве у вас не было такого искушения? — Макс с любопытством взглянул на священника.
Пастор Винсенто спокойно улыбнулся.
— Было, но мы знаем, что Господу угодно, чтобы эта машина послужила на благо человечества.
— Откуда?
— Господу угодно всё, что служит на благо человечеству.
— Нет, я не про то. Почему вы думаете, что Бог одобрит использование этого устройства? Вы ведь считаете его сатанинским.
— Так и есть, — пастор Винсенто покачал головой. — Но пути Господни неисповедимы. Зачастую бывает, что и зло служит на благо. Знаете строчку из «Фауста»: «Я часть силы, которая всегда жаждет зла, но творит добро»?
— Нет, я не читал этой книги.
— Напрасно. Обязательно прочтите. Её написал древний немецкий автор Гёте.
— Если у меня будет такая возможность.
Макс внутренне усмехнулся: неужели пастор думает, что у него есть время заниматься подобной ерундой?!
— Не настраивайтесь на поражение, — священник ободряюще пожал Максу плечо. — Всё вершится по воле Господа! Помните об этом.
— Ладно, — кивнул Макс. — Постараюсь.
Его уже не занимала дискуссия с пастором Винсенто, и тот, видимо, это почувствовал.
— Вы всё посмотрели? — спросил он деловым тоном.
— Думаю, да, — Макс ещё раз обвёл взглядом зал и трансактор. — Прежде, чем приступить, мне нужно помедитировать и настроиться. Предстоит очень трудное дело, — добавил он извиняющимся тоном.
— Я понимаю, — кивнул священник. — Наша помощь требуется?
Макс отрицательно покачал головой.
— Нет, я справлюсь.
На самом деле он понятия не имел, что произойдёт, когда он подключится к белой дыре и попытается запустить трансактор. Возможно, его разорвёт в клочья, или он распылится на молекулы. Но он не собирался демонстрировать кому бы то ни было свои сомнения и страхи — в этом просто не было смысла.
Макс находился в самом конце пути и знал, что не отступит — не теперь! Даже если бы кто-нибудь сказал ему, что его шансы уцелеть один к ста, он всё равно попытался бы осуществить задуманное.
— Прежде вам необходимо отдохнуть с дороги, — пастор Винсенто слегка похлопал Макса по спине. — Без физических сил ваш дух не окрепнет. Давайте поднимемся и пообедаем, а потом вы примете ванну и поспите.
— Хорошо, — Макс вдруг понял, как он хочет всего этого. — Пойдёмте. Мне действительно нужно отдохнуть перед медитацией, — добавил он, словно оправдываясь.
