песка, поправил пояс, притопнул сапогами и начал выпрыгивать.
Боевой маг некоторое время молча за мной наблюдал, затем спросил:
- Какие-то имена, названия, что-то звучало?
- Нет, - покачал я головой, продолжая прыжки, - это было, что называется, первое знакомство. Они прощупывали меня и пытались в нейролингвистическое программирование. И да, сложилось впечатление, что интересовал их я лично, и совсем не в разрезе гипотетического противостояния Гавриле. И знаете, моё мнение, что если бы вот эти балахонистые хотели Горшкова прибить, то уже на следующее утро от парня бы тут и следа не осталось, а нашли бы его на дне Байкала с ногами в тазике с бетоном. Никакой слимп им тут нафиг не нужен был. Хотя, как раз они слимпа и могли без проблем притащить. И честно, я что-то сомневаюсь, что в Академии работают две тайные группы с такими возможностями. Это бы было уже как-то чересчур.
- Занятно.
Я не мог прочитать мысли Угрюмого, но тон с которым он это произнёс, говорил о том, что мои слова он воспринял серьёзно. Прыгнув ещё пару раз, я, будто в изнеможении, завалился на песок. Удобно подоткнул руки под голову и остался лежать, ожидая, что скажет препод на замену.
- Что ж, информация действительно ценная, - признал мужчина, - а подробности?
- Будут, как только ответите на мои вопросы, - кивнул я.
- Что тебя интересует?
- Лабиринт, - мгновенно произнёс я в ответ, - что это, где и почему оно важно для магов?
Угрюмый вздохнул, пробормотал:
- Так и знал, что ты прицепишься. Ладно, считай проверку на благонадёжность ты прошел, поэтому расскажу. Но учти, что на этой информации гриф секретности с двумя нулями. А так, в основном, о нём рассказывают окончившим красный и жёлтый факультеты, после подписания всех положенных документов, причём каждому своё. Какую версию хочешь узнать ты?
- А зелёным, значит, ничего? - тот подтвердил коротким кивком, что вновь позволило сложиться части пазла в голове. А то я всё думал, почему в родах, кроме членов аристократических семей почти никогда не найти других болдар просто на службе. Только малдары, за время обучения в средней школе нашедшие себе покровителя. А вот оно что, все с большим даром нужны государству в другом месте. Без исключений, конечно, думаю не обходится, но в общем и целом…
- А можно мне ту версию, которая настоящая? - я, сделав невинные глаза, посмотрел на препода, - не для красных или жёлтых а, так сказать, общую?
Угрюмый хмыкнул, растянув губы в кривой ухмылке, прищурился открытым глазом:
- А ты не промах, даёшь тебе палец, а ты по локоть откусить норовишь. К твоему сведению, как ты выразился - общая версия, уже идёт как сведения особой важности, доступа к которой нет у простых оперативников Надзора.
- Но вы не простой, - заметил я.
- Не простой, - кивнул Угрюмый, рявкнул, - а ну упор лёжа и упражнение лягушка, знаешь такое?
- Знаю, - неохотно ответил я, переворачиваясь на песке, снова отрываясь от поверхности на вытянутых руках.
- Пошёл! - скомандовал маг, обошёл меня с другой стороны, а затем, неожиданно начал подбивать мне пятки ногой, заставляя двигаться чаще.
- Это, чтобы не думали, что ты расслабляешься, - прокомментировал свои действия мужчина.
- Так… что… насчёт… общей… версии? - с некоторым напряжением вновь спросил я, выплёвывая по слову в крайних точках амплитуды.
- Рассказов, поумерь аппетиты, у тебя вообще допуска нет.
- Но будет… когда-то.
- Вот когда будет, тогда всё узнаешь, а пока, раз ты на жёлтом, узнаешь ту что для жёлтых, и скажи спасибо, что вообще что-то говорю.
Жалко, конечно, но я Угрюмого понимал, он и правда, давая мне подобные сведения, выходил за рамки своих полномочий. Гостайна это серьёзно. Это лет двадцать тюрьмы, если я правильно помню уголовный кодекс. Прочитал как-то на досуге и УК и УПК с КоАП. Нашёл, правда, несколько противоречий и неточностей, которыми можно воспользоваться, но это сейчас было неважно.
- Спасибо, - тут же сказал я, как он и просил.
- Лабиринт, - начал Угрюмый, - это область где общий магический фон сильнее во много раз чем в среднем по планете.
Я вновь повалился на песок, повернулся на бок, подперев голову рукой, спросил:
- А разве наличие магического фона установлено? Сколько было исследований, но обнаружили только поле Хиггса и чуть-чуть продвинулись в понимании гравитационного поля, хотя гравитон до сих пор тоже не обнаружен.
- Не буду спрашивать откуда тебе это известно…
- Люблю почитать на ночь статьи из журнала “Наука”.
- Гм… Ладно, на чём я остановился? - мужчина на секунду задумался.
- Вы говорили, что в лабиринте фон магического поля, которое пока не обнаружено, больше чем в среднем по планете, - любезно подсказал я, - хотя как можно сравнивать то, что не имеет чётких числовых значений…
- Не умничай, - оборвал меня Юпитер Фёдорович, - всё забываю, как с вами жёлтыми тяжело общаться. Нет, тебе точно на жёлтом факультете самое место. В общем, там фон значительно больше, поэтому появляются всякие странные магические формы жизни. Вроде того же слимпа. Обычная бездарская аппаратура там не работает, да и бездарям туда соваться не стоит, эффект воздействия фона на них непредсказуем, а вот маг - болдар, вполне может там находиться.
- Но? - уточнил я, чувствуя, что сказали не всё.
- Но там слишком много того, что попытается тебя съесть. Причём не твоё тело, а твою магию. Твари в лабиринте питаются ею.
- То есть, маг для них, этакая ходячая бутылочка энергетика?
- Ну, можно сказать и так.
- И где находится этот лабиринт?
- А вот с этим сложность, - Угрюмый ещё раз оглядел пространство вокруг, нахмурился, затем добавил, - он везде и нигде. Его положение в пространстве не определено. Просто с разной периодичностью, на планете открываются в него проходы. Где и как, не особо понятно. Но преимущественно в безлюдной местности. Всего несколько раз их обнаруживали недалеко от небольших поселений, но никогда рядом с местом проживания от тысячи и более людей.
- Поэтому про них особо никому не известно, - глубокомысленно протянул я, - и что, оттуда, небось, лезет какая-нибудь дрянь, которую могут остановить только болдары?
- Ничего оттуда не лезет, - фыркнул мужчина, потом скривился и буркнул, - ну почти. Там дело в
