– Но каким образом супергосударство защитит нас? С чего ему заботиться о динозавре? Не иначе, как для развлечения публики в музее?
– Парадокс состоит в том, что вторая Формация не продержится и одного дня без первой.
– Обоснуйте, пожалуйста!
– Опыт, – быстро и уверенно ответил одессит. – Банально звучит, но без опыта даже супертехнологии превращаются в обыкновенное средство развлечения.
– Мне кажется, что у патрийцев достаточно опыта. А если чего-то не хватает, то они непременно лезут в информационное поле за знаниями, которые доступны для них.
– Во-первых, наличие знаний – лишь половина дела. Не менее важна вторая часть – умение применить их на практике. Не забывайте…
– Но у патрийцев достаточно…
– Секунду! – Андрей поднял указательный палец левой руки. – Во-вторых, речь идёт вовсе не о патрийцах!
На лицах почти у половины присутствующих с очевидной лёгкостью читалось недоумение и крайнее замешательство. Отчасти это было вызвано недавними словами одессита. Но многих смутило ещё и непонятное тихое жужжание. Андрей, покосившись на своё плечо, медленно и осторожно отошёл вправо, заранее обдумывая каждый шаг.
Таинственным звуком оказался страстный напев чересчур бурной мелодии, которую никто не слышал. Но зато, видимо, её отчётливо слышал землянин, который, приоткрыв веки, периферическим зрением заметил отвисшие челюсти заседающих и их пристальные взгляды. Внезапная попытка совершить эвотонирование не заставила себя ждать! Зрачки, вокруг которых зажглась красная радужная оболочка, целенаправленно уставились в дальнюю точку пространства, в направлении глав государств! Подоспевший одессит заботливо схватил Майкла за поднимающуюся ладонь.
– Не дай Бог, запустишь пространственное воздействие! – бывший капитан разбившегося Этона строго глянул в том же направлении, что и юный американец. – Зачем явился, сволочь? Детей пугать?
– Это?! Брось! Это не дети! Это не люди… Я тебе так скажу! – напористо ответил ему Су Ливей.
– Значит, решил порадовать нас, что твоя затея с треском провалилась? Сдаёшься? Только знай: таких гадов и предателей мы в качестве пленных не берём!
Су Ливей громко и бесцеремонно расхохотался с нотками агрессивной грубости и злобы, демонстрируя свое полное презрение.
– Признаться, ты меня опередил с подобным вопросом. А я наивно полагал, что только у меня всё в ажуре. Ну да ладно! Да, только из любопытства: отчего возникли подобные мысли? – утихомирившись, спросил он, оскалясь.
Одессит выдержал паузу интриги, но китаец остался неприступным.
– Мы взяли Вархунда! – Андрей кивком распорядился, чтобы его немедленно привели.
– Не стоит. Верю.
Подобный ответ, конечно, для восприятия окружающих не был подобен грому и молнии, но довольно прилично удивил всех.
– А что Формации? – неожиданно сменил тему Су Ливей.
– Не дождёшься! – монотонно ответил украинец.
Брутальный хохот его собеседника снова наполнил роскошный зал.
– А ты изменился. Но, надеюсь, не изменилось твоё понимание ситуации. Хочу напомнить всем заседающим здесь, что проект под названием «Формации» разрабатывался не только тогдашним главой Совета, – он старательно начал оборачиваться вокруг своей оси, чтобы зрительно соприкоснуться со всеми представителями и произвести впечатление. – Одна треть плана – моя разработка. Не страшно имплементировать механизм моего уничтожения, понимая, что жертва наверняка разработала противоядие?
Украинец начал демонстративно хлопать в ладоши.
– Господа, давайте поблагодарим Су Ливея за прекрасно разработанную часть плана, а также за то, что он соизволил покинуть нас до внесения фатальных изменений. Для тебя, – мрачно и с особым трепетом закончил украинец. Но китаец подозрительно не отвечал. Он пристально всматривался в пространство перед собой налитыми ужасом глазами. Перед ним, немного дальше, находились Тобиас с Велом, надёжно закрывавшие своими телами диван. Они стояли, нахмурив брови и не понимая зловещей реакции нового главы Совета. Откуда-то в который раз послышалось шептание. Но Майкл с суровым лицом молча стоял возле Андрея, испытывая своё терпение на прочность. Су Ливей, не произнося ни слова, повернулся к одесситу, который до исчезновения голограммы успел рассмотреть перекошенное лицо предателя.
Ивица, перекрестившись, стремительно подошёл к молящемуся бледному Скотти и грозно вцепился ему в шею, толкая обезумевшее тело к выходу.
– Все за мной! – злобно скомандовал он и, сплюнув перед выходом, последним удалился из зала, пропустив всех своих людей.
Помещение заполнилось тишиной.
– Тобиас, проследи, чтобы Кам Бэй встретил их! Его опыт нам пригодится, – Андрей встал лицом к заседающим и отрапортовал. – Все бойцы бывших Объединённых вооружённых сил в нашем распоряжении. Техника – в нашем распоряжении. И умы – в нашем распоряжении. Около девяноста восьми процентов Поколения доставлены на нашу территорию в рамках выполнения программы «Похищение детей» из государств, участвовавших в программе с наёмными лидерами. А значит, на нашей стороне главный козырь – Формации! И при таком раскладе мы непременно выстоим и победим!
Напряжённая атмосфера проникла в каждого… Её сила заставила всех прокручивать возможные сценарии будущего снова и снова… Сценарии, от которых сердце начинало безудержно колотиться, а в груди всё сжималось. Все понимали, с каким зверем им предстоит схлестнуться. И ни одно сказанное одесситом слово не могло их переубедить. Пока что…
– Я вижу кровь. Я вижу жестокое насилие. Я слышу крики, плач, стоны… Наших матерей! Наших близких! Родных! Детей… Чума не остановится ни перед чем, болезнь будет распространяться со скоростью света, пытаясь заразить собой новые территории. Я понимаю, что вторжение произойдёт скоро. Очень скоро! Возможно, мы больше никогда не соберёмся здесь. Возможно, мои слова – предсмертные… Но мне не страшно! Верите?! Я не боюсь ни абсидеумов, ни Совета! Никакие ферруанцы не заставят меня дрогнуть и преклонить колени. Я готов сражаться! До конца! До последней капли человеческой крови! Крови украинца! Крови англичанина! Американца, россиянина, француза, иранца, немца… Крови землянина, наконец!.. Потому что не мы имеем с ними дело! Они имеют с нами дело! Они вторглись в наш дом, который бережно, кирпичик за кирпичиком, строится поколениями! В нашу нежную красавицу, неповторимую и заботливую, но невероятно хрупкую планету, вторгся вирус, который будет разъедать клетку за клеткой, изрыгая боль в невыносимых муках! – украинец прослезился и выдохнул воздух сквозь дрожащие губы. – Но я не хочу! Вы меня слышите?! Вы слышите, – он ударил кулаками по столу, – меня?! Я! Не! Хочу! Я! Не позволю! Остаться одной! – он вытер слезу и прошептал. – И если ей суждено погибнуть, то я не позволю случиться этому… Без меня.
Антигравитационные платформы массово начали процесс деактивации: главы государств встали. Взгляд каждого наполнился чувством гордости. За то, что он – украинец, англичанин, американец, россиянин, француз, иранец, немец… землянин! Расширенные зрачки и сумасшедшее биение сердец заявляли всему миру о преданности своему дому!
И вот первый из заседающих вызвал голограмму и регистратор эвотонов. За ним последовали остальные.
– Почему он не слушается?! – требовательно и взволнованно прошептал мужчина, пытаясь отдать команды системе. Появившиеся пальцы с лёгкостью открыли окно голосования перед ним обычным касанием.
– Связь с вашим мозгом исчезла, – проговорил Майкл, улыбнувшись. – Нет, не то, чтобы, конечно… Неважно…
Но воодушевлённый мужчина, не обращая никакого внимания на незадачливое поведение парня, изо всех сил пытался зарегистрировать свой утвердительный выбор, однако снова нарвался на непонимание компьютера.
– Пардон! Мне нужно отойти. Регистратор ловит неопознанные эвотоны, защита, – американец отошёл в сторону, а мужчина позади с лицом, полным блаженства, с чувством самодостаточности, которое разрывало его в клочья, наблюдал за подсвеченной кнопкой на голограмме.
Наконец система показала, что голосование завершено и изменения приняты абсолютным большинством голосов. Все зааплодировали и обнялись! Лицо одессита сияло от счастья. И даже Вел, поглядывая то на Айюми, то на заседающих, приподнял брови от удивления!
– Поздравляю вас, господа! Поздравляю! – громко произнёс Андрей. – Вы не представляете, насколько исторический момент мы только что с вами пережили! Мгновение, которое пройдёт сквозь миллионы лет памяти человеческой! Да, Майкл?!
Американец бурно отдавал распоряжения через Вызовы, между которыми погружался в себя. Очевидно, происходило считывание данных из информационного поля. Его глаза открылись и пристально следили за меняющимися голограммами. Никто и никогда не видел представителя Поколения за настоящей работой. Отчасти виной тому был возраст… Но только ли возраст?
