— А куда…
— Спускаться? ВГ всё знает, ключи от двери, что на провале поставили, у него. Тут рядом, около насосной станции. Я не стал всё по телефону рассказывать. Чтобы спрямить трассу для труб, решено было взорвать несколько скал. Этот проход и обнажился. Любопытные рабочие туда полезли — вдруг, клад? Но ничего не нашли, а дальше темно стало, они и вернулись. А потом выяснилось, что якобы во время второй мировой была тут у немцев база подводных лодок. И, наверно, подземная, поскольку на поверхности острова никаких следов и построек нет.
— А откуда выяснилось?
— Сторож рассказал, ВГ с ним беседовал подробно. А, вы же не знаете, тут живёт сторож, грек. Козы у него ещё… Древний старик…
— Древний грек? — хмыкнул Сергей.
— Точно! Вот, ему его отец или дед рассказывал, как в войну встретил тут немецких подводников, а лодки не было видно. Он, этот дед, наверно, контрабандой промышлял, а тут у него склад был. Чудом жив остался, не заметили его фашисты. И немцы эти, вроде, выходили на поверхность через подземные ходы. А после войны эти ходы оказались взорваны. В общем, сходите и посмотрите. Скорее всего, там есть выход в море. Солёная вода, во всяком случае, имеется. Если кроме этого ничего для наших дел ценного нет, то мы хоть сэкономим: пустим туда отработку, горячую воду. А если там что-то сохранилось, то… решим.
— А этому, Вячеславу Гавриловичу доверять можно? Что он знает?
— ВГ? Доверять можно. Он знает всё, кроме принципа. И, вот, этого ему знать не нужно. Вообще, он полковник, на пенсии, мы служили вместе. Я его… вытаскивал раз, а другой раз он меня. Конечно, люди меняются, но ведь, всем не доверять невозможно! Поэтому, ушки на макушке, рот на замок. Ещё вопросы, а то мне к пресс-конференции готовиться нужно.
— Да, вроде, всё ясно!
— Ну, и хорошо! Тогда я вас, господа «украинцы», не задерживаю!
Вернувшись в свой номер, ребята, наконец, переоделись с дороги и посетили немноголюдный ресторан: там сидело только несколько журналистов. Впрочем, кормили вкусно, официант, судя по всему, азербайджанец, хорошо говорил по-русски и рассказал, что основной наплыв посетителей бывает в четыре часа дня и в полночь, когда на строительстве заканчиваются рабочие смены. Приближалось время пресс-конференции и «специалисты» прошли в свой номер и включили телевизор…
Не афишируемый спуск в недра острова начался, как это и планировалось, в полночь. В этот поздний час, когда большинство населения острова уже укладывалось спать, а работавшие во вторую смену уже подтягивались, кто в ресторан, а кто прямиком в рабочее общежитие, на пороге номера «киевлян» появился ВГ:
— Готовы?
— Готовы, Вячеслав Гаврилович!
— Называйте меня ВГ, я привык, да так и короче.
— Как скажите! Идём?
— Идём. Поднести что-нибудь?
— Не нужно.
Одетые в тёплые спортивные костюмы и брезентовые «камуфляжные» куртки «специалисты» подхватили сумки и двинулись за своим проводником. Коридоры гостиницы были пусты, горело дежурное освещение. Снизу из ресторана звучала приглушённая расстоянием музыка. ВГ проследовал до лестничной площадки и открыл своим ключом дверь «чёрной» лестницы, впрочем, хорошо прибранной и достаточно освещённой. Спустившись на первый этаж, «портье» отворил и наружную дверь. Друзья оказались на улице. Октябрьская ночь, хотя бы и греческая, не располагала к неспешному фланированию, однако, фонари с этой стороны гостиницы почему-то не горели, и процессия продвигалась довольно осторожно. Скоро закончился асфальт и ребята, следуя примеру ВГ, включили синие налобные фонарики, установив их свет на минимум. Почва под ногами становилась всё более изрытой, и темп движения замедлился.
— Дальше аккуратно, ноги не поломайте, — вполголоса информировал их лидер. — Справа насосная станция, слева — осторожно — траншея.
— А почему днём нельзя было? — осведомился Пётр.
— Потому, что если это то, что мы думаем, то не нужно привлекать никакого внимания к исследованию этого хода. Людей тут много, народ самый разный. Пусть лучше думают, что нам это неинтересно. А нам очень интересно!
— А в чём интерес? — не унялся Петя.
— Погодите, пришли.
В тусклом свете фонарей замаячил уходящий вверх скальный массив с железной дверью, украшенной надписью на английском «Не входить», выполненной под трафарет. Ниже, похоже, то же указание дублировалось на греческом. ВГ достал из кармана связку ключей, но вдруг развернулся и застыл прислушиваясь.
— Фонарики! Быстро туда! Тихо! — прошептал он и наклоном головы указал направление движения.
С потушенными фонарями, высоко поднимая ноги и стараясь не шуршать щебнем, ребята скорым шагом прошли с десяток метров вдоль скалы и, повинуясь жесту ВГ, залегли за тёмной массой, на ощупь оказавшейся небольшим каменным валуном.
— Не высовываться! — прошептал ВГ, заняв позицию в середине.
Ребята и не высовывались, но только, оказавшись по сторонам камня, всё равно видели спешно покинутое ими место. Темнота оказалась не полной: вдалеке светили редкие прожектора на стройке, свой вклад в освещение вносили и окна гостиницы. И только с безлунного неба, вдобавок покрытого тучами, не падало никакого света.
«А что случилось?» — хотел спросить Сергей, но тут и сам сквозь шелест далёкого прибоя расслышал хруст гравия. Осторожные шаги приблизились, и в поле зрения возник силуэт. Человек, одетый в тёмное, целеустремлённо приблизился к двери. Лицо его, видимо, прикрывала маска или же он был чёрен от природы. Вспыхнул и тут же притух фонарик, звякнуло железо. Человек занялся замком. Возня продолжалась довольно долго. Неожиданно от двери донеслось приглушённое:
— …!
Что — что, но это солёное русское междометие на острове посреди Эгейского моря случайные наблюдатели услышать, никак не ожидали. Человек с досадой махнул рукой, сорвав с головы шапочку, обнажил бледное в неверном свете фонарика лицо. А по его плечам рассыпалась копна чёрных волос. Женщина! Взломщица снова принялась за замок. Наконец дело у неё пошло на лад: раздался тихий скрежет, и дверь приоткрылась.
— Будем ловить? — одними губами спросил Сергей.
— Не нужно, она сейчас убежит! — ответил ВГ так же тихо, не отрывая взгляда от женщины медленно приоткрывающей дверь пошире.
И действительно, в проёме двери мигнул красный огонёк, и раздалось ритмичное попискивание. Злоумышленница подхватилась, с лязгом захлопнула дверь и бросилась прочь, надевая на ходу шапочку. ВГ привстал и уже нормальным голосом обратился к Серёже:
— Ты, вот, что: ступай за ней, топай погромче, свети фонариком во все стороны. Но, если увидишь «не замечай» и поймать не пытайся. Пройдёшь метров сто, возвращайся, мы у двери будем ждать. ОК?
— ОК, ВГ! — ответил Сергей, поднялся и последовал за неудачливой взломщицей.
В кармане ВГ запиликал мобильник. Полковник достал его и нажал на кнопку:
— Слушаю!
Речь абонента в тишине была хорошо слышна и Петру:
— ВГ! У нас срабатывание сигнализации, объект номер девять! Дежурная группа выходит.
— Отставить группу! Заворачивай ребят. И скажи мне, что так долго телился? Срабатывание уже минуту назад было.
— Группу отправлял, ВГ! По инструкции: сначала группа, потом Вам сообщить! Перепишите её, буду делать наоборот! — с некоторой обидой произнёс неведомый дежурный.
— Ладно, ты прав! Всё правильно сделал. Отбой тревоги!
— Это учебная была?
— Да, учебная. Проверка… слуха!
ВГ прервал связь, поднял Серёжин мешок, и они снова подошли к двери. Под Петиными ногами что-то звякнуло. Он нагнулся и поднял не сразу узнаваемый в темноте инструмент, повертел его в руках и передал старшему товарищу. Тот принял напоминающий с одного конца дверной бородковый ключ железку и произнёс:
— Надо же! Автоматическая отмычка! Неплохо дама экипировалась.
ВГ нажал кнопку на гипертрофированной ручке, зажёгся красный светодиод, и отмычка явственно защёлкала.
— Открывает двадцать типов замков, а при некоторой сноровке и больше. Жалко она остальные насадки унесла! Посвети, может, она и их растеряла?
Однако на вытоптанной перед дверью площадке больше ничего не было.
— Теперь выкинет их где-нибудь, не найдёшь…
Невдалеке вдруг раздался невнятный вскрик и удаляющийся дробный топот.
— Сергей! — ВГ сунул трофей в карман и бросился к гостинице.
— Оставайся тут! — крикнул он на бегу Петру.
Минуты три Петя маялся в одиночестве, порываясь пойти вслед но, наконец, из темноты послышались шаги и приглушённый разговор. И даже похохатывание полковника. В приближающихся фигурах он опознал полусогнутого Сергея и поддерживающего его ВГ.
— Что случилось? — спросил Петр, — дрался с этой…?
— С козой он дрался! — ответил ВГ, помогая кряхтящему Серёже усесться на камень.
