В Кукуниной «берлоге», как он мысленно любил называть свои тесноватые три на четыре метра, царил идеальный порядок и безупречная чистота. Ни пылинки!
Кукуня раздражённо сорвал с дверцы серванта записку «Мама, не убирайся у меня, пожалуйста!!!», смял и демонстративно швырнул в угол. После чего плюхнулся на диван. Надо было успокоиться и тщательно продумать дальнейшие ответы, потому что матушка так просто не отступит…
Предоставленная самой себе, Вишня поставила у дивана сумку с вещами, которые ей собрала Злата, после чего медленно повернулась, изучая обстановку. Платяной шкаф, пианино, диван, сервант, стол с монитором и системным блоком… Больше всего гостью заинтересовала верхняя полка серванта, где Кукуня хранил коллекцию фигурок. Подойдя вплотную, Охотница уткнулась носом в стекло и долго любовалась на раскрашенных человечков, застывших в разных, преимущественно героических позах.
– Ты сам их делал? – Вишня обернулась к молодому человеку. – Похожи!
Фигурки за стеклом, хоть и были выполнены в гротескной мультяшной манере, поразительно напоминали людей, с которыми Вишня познакомилась в Москве. Остальных она встречала в Большом Доме или его окрестностях – в основном, Наставники, занимавшиеся подготовкой будущих Фабхрарей.
На переднем плане располагалась команда Деда. Он сам, с кустистыми бровями, в своей неизменной чёрной кожаной куртке и высоких армейских ботинках. В одной руке Обходчик держал длинную заострённую палку бледно-голубого цвета (очевидно, боевую сосульку) и пытался то ли швырнуть её в невидимого врага, то ли использовать как шпагу. Рядом с Дедом стояла злобная каратистка в спортивном костюме – Злату можно было узнать только по стрижке. Хорошо, что подруга Обходчика никогда не видела эту фигурку… А Варе, пожалуй, понравилось бы, что её изобразили в «матросской» школьной форме.
Кукуня получился самым крутым: с красно-оранжевым шаром, вылетающим из ладони, а вокруг на ниточках висели такие же шары.
– С ума сойти, как здорово!.. – Вишня восхищённо вздохнула. – А меня ты тоже сделаешь? – игриво поинтересовалась она.
Кукуня кивнул, покраснел и еле слышно пробормотал.
– Да… потом…
– Я могу попозировать, хочешь? – предложила гостья. – А из чего они?
– Пластик. Ну, такой специальный. Специально для фигурок, – отозвался хозяин.
Он был смущён и не знал, куда деваться. И вдруг вспомнил, что рядом с Дедом, Златой и другими стоят фигурки Беседника и Лоцмана. А ведь Дед строго-настрого запретил рассказывать про них Охотнице!
– А тебя не накажут? Твой Фабхрарь знает? – Вишня постучала костяшкой пальцев по стеклу. – Разве это не нарушение секретности?
– Нет, ну, что ты! – Кукуня как ужаленный вскочил с дивана, подскочил к серванту и принялся открывать подряд все дверцы. – У меня их много, все разные! Вот, и ещё… Смотри! – он достал коробку, продемонстрировал Вишне содержимое. – Это хобби такое – делать фигурки любимых персов… То есть персонажей. Многие покупают, а я сам делаю. Из игр, аниме, даже из фильмов есть… Может, посмотрим что-нибудь? – осенённый спасительной мыслью, он опустился на колени.
В нижнем отделении серванта располагалась видео-коллекция – Кукуня любовно провёл пальцем по корешкам пластиковых коробок с дисками.
– Тебе какие… эммм… истории больше нравятся? Приключения или… Ты же знаешь, что это такое? Ну, фильмы? Мультфильмы?
Вишня присела на корточки, чтобы рассмотреть содержимое полок.
– Я знаю, что такое фильмы, – объяснила она без намёка на сарказм. – Искусственно воспроизводимые игровые постановки и явления окружающего мира. Степень достоверности зависит от уровня развития технологий.
Она вытащила наобум одну коробочку. На обложке была изображена девушка в обтягивающих шортах и скромной маечке, сквозь которую можно было легко разглядеть грудь четвёртого размера.
– И какие бывают степени достоверности? – спросил Кукуня, отбирая у Вишни диск с красоткой. – Трёхмерное изображение? Запахи?
– Спектакль прямо в голове, – ответила гостья. – Как сон, но более чёткий. Детально воспроизводимые впечатления, как воспоминания о том, чего не было.
– А потом? Что дальше?
Она пожала плечами.
– Дальше никому не нужно. Когда надоедают искусственные иллюзии, люди отказываются от воспроизводимого искусства…
– Ужинать! – раздалось из-за двери.
– Мы у меня будем! – отозвался Кукуня. – Мы аниме будем смотреть!
Он склонился над коллекцией. Вытащил несколько коробочек, но поставил их обратно. Наконец, выбрал.
– Тебе должно понравиться! – заявил он. – Специально для девушек!
Вишня заинтересованно взглянула на обложку. Красуясь на фоне взрывающихся космических кораблей, ей улыбался юный рыцарь в сияющих доспехах.
* * * 01:03 * * *
Специально для назначающих свидание: решётку в тупике «Октябрьской-кольцевой» называют «Алтарём», что при должной сноровке и хорошо подвешенном языке позволяет подвести беседу к теме обрядов, венчания и окольцевания…
Это популярное место встреч, и почти всегда здесь кто-нибудь ждёт, читает книжку или смотрит на часы. Беседнику всё это было в новинку. Он стоял под торшером-факелом, рядом с решёткой, не имея ни малейшего представления о том, к чему приводят свидания. Для него Алтарь на «Октябрьской» был одним из множества мест, куда люди едут в одиночестве и откуда уходят вдвоём. Здесь кормятся Времееды и Дремокуры, а Держители стараются оградить такие точки от всего неприятного.
Разумеется, никто из духов-воришек не посмел пристать к Беседнику. Времени у него не украсть, мечтами не опьянить – он просто ждал Варю.
Его безупречный бледный профиль гармонировал с белым мрамором стен и лепниной потолка. Казалось, статуя молодого солдата сошла с пьедестала и отправилась на свидание.
О ком он грустил? Кого ждал?
Девушки, проходящие мимо, вздыхали: «Не меня!» – и тут же мысленно протестовали против жестокой несправедливости очевидного факта: «Ну, почему же не меня?!» Наверное, можно было подойти, пококетничать, оставить телефончик… Но незнакомец выглядел слишком благородно для банальных заигрываний и слишком печально, чтобы усомниться в искренности его чувств.
Дрёмокуру пришлись по вкусу фантазии очарованных пассажирок.
Если бы кто-нибудь неторопливый посмотрел наверх, то стал бы очевидцем удивительного явления: профили безымянных героев на сводах центрального зала были все, как один, обращены к прекрасному юноше.
И если решётка «Октябрьской-кольцевой» была «Алтарём», то светловолосый незнакомец был иконой – символом Несчастной Любви, Терпеливой Надежды и Веры, Что Она Всё-таки Придёт…
– Сорри, – извинилась Варя, переводя дыхание. – Нужно было за инет заплатить, а там очередь у автомата! Какая-то тупая овца всех затормозила…
Беседник посмотрел на неё с безграничной радостью и нежно улыбнулся.
– Здравствуй! Я очень рад тебя видеть!
Он не понял ни слова из её объяснения, но ему было всё равно. Теперь он символизировал Счастье. Безымянные герои на своде станции переглянулись с довольным видом – и приняли прежнее положение.
Но не они одни наблюдали за происходящим: в тупике центрального зала собралось человек десять. Разумеется, всем было интересно, кого ждал светловолосый красавчик. Оказалось – обыкновенную девчонку!
«Нашли себе цирк!» – с раздражением подумала Варя.
Она заметила, какими пренебрежительными взглядами одаривает её девушка с книжкой, скучающая с другой стороны решётки. Захотелось сказать что-нибудь грубое, а потом оттащить «блаженного Ника» куда-нибудь на платформу, подальше от посторонних взглядов.
Как назло, у девушки с книжкой грудь была побольше. А стильная девушка с журналом, стоящая под светильником, явно покупала свои сапоги и полупальто не на рынке. А вон у той, которая с айфоном, шикарные волосы, как на рекламе шампуня…
Жаль, нельзя было сказать им всем: «Зато вот кто меня ждёт! А вам самим приходится дожидаться!»
– Давай, пойдём куда-нибудь, – предложила Варя, беря Беседника за руку. – Куда-нибудь под небо!
– Здесь тоже есть небо, – отозвался он и оглянулся на голубой свод апсиды, спрятанной за решётчатыми воротами.
Варя фыркнула.
– Это просто арка с голубой краской! Здесь всё не настоящее, понимаешь?
Он покачал головой, но промолчал.
– Снаружи будет настоящее небо, – пообещала Варя. – Ну, не такое красивое, сейчас же ноябрь… В Москве вообще не бывает яркого неба…
Она помнила объяснение Кукуни: «материализованный дух», «никогда не выходил из метро», «может умереть». Звучало глупо, потому что нет никого, кроме людей. Ну, и, наверное, есть ещё бог на небе. А зомби, призраки, вампиры – только в кино. Если бы они были по-настоящему, то вся жизнь была бы другой.
