В 1971 году вступила в КПИ (марксистскую). Лакшми Сахгал стала депутатом верхней палаты индийского парламента. Во время войны за независимость Бангладеша организовала лагеря для беженцев и пункты медицинской помощи в Калькутте. В 2002 году выдвинута кандидатом от блока левых партий на выборах президента Индии (её единственным оппонентом был нынешний президент Индии Калам) (Ranjan Borra, Subhas Chandra Bose, The Indian National Army, and The War of India's Liberation \ Journal of Historical Review. № 4 (Winter 1982), p. 407–439).
В современной Индии Бос и «капитан Лакшми» только что не обожествляются — благо, индуизм такого варианта не исключает. Единственное, что огорчает индусских патриотов — типичные интеллигенты, они были атеистами. А респектабельность, по индийским понятиям, до сих пор включает веру в Бога или хотя бы в одного из бесчисленных индусских богов.
Глава 15
ВОЙНА В АФРИКЕ
Я кричал, что Моро и Монтгомери — враги зверолюдей, что их надо убить… Эти мысли я внушал зверолюдям себе на горе.
Г. Уэллс
Африка в 1939-м
К началу Второй мировой войны Африка оставалась колониальным континентом. Независимыми странами был Южно-Африканский союз, созданный переселенцами из Европы и подчиненный Британии, как доминион. Либерия на Западе Африки, созданная «репатриантами» из США. Египет — доминион Британии. Судан, совместное владение Британии и Египта. Все! Вся остальная часть Африки — даже не доминионы, а колонии Франции, Англии, Бельгии, Испании, Италии.
Была еще независимой Эфиопия. Но в 1936 году Италия включила её в свою империю, изгнав императора Хайле Селассие. Распря европейцев принесла гражданские войны даже в Африку.
Британо-итальянская война
Еще 10 июня 1941 года Италия объявила войну Великобритании. Она воспользовалась поражением Франции и тяжелейшей обстановкой в Англии, с часу на час ожидавшей вражеского вторжения, захватила британскую Восточную Африку.
К этому времени в распоряжении генерала Уэйвела в Египте находилось 50 тыс. человек. Итальянские колониальные войска насчитывали около 500 тыс. человек.
Началась переброска британских войск в Африку. 9 июля 1940 года на пути от Мальты до Александрии произошло первое столкновение английского и итальянского флота. В целом итальянский флот очень мало мешал британцам сосредотачивать силы в Африке.
13 сентября 1940 года итальянские войска вторглись в Египет и стали продвигаться вдоль побережья Средиземного моря. Британские войска, не оказывая сопротивления, отошли к линии у Мерса-Матрух. Но уже 9 декабря 1940 года началось английское наступление в пустыне у Сиди-Баррани. Итальянские войска потерпели тяжелое поражение и были изгнаны из Египта.
Воевали итальянцы плохо — и вовсе не в силу отсутствия храбрости, а из-за нежелания умирать вдали от родины во имя честолюбивых желаний своего «дуче» превратить Средиземное море «во внутреннее итальянское озеро».
Потерпев полное поражение на всех фронтах, Муссолини вынужден просить помощи у Гитлера. В феврале 1941-го в Ливию прибывает немецкий экспедиционный корпус под командованием генерала Роммеля. 31 марта 1941 года итало немецкие войска переходят в наступление, отбивают у англичан Киренаику и выходят к границам Египта. После чего фронт в Северной Африке стабилизировался до ноября 1941 года.
Но везде, где не было войск Третьего рейха, британцы обижали итальянцев.
3 августа 1940 года итальянские войска начали наступление с территории Эфиопии (Итальянского Сомали) в британские колонии в Восточной Африке. В Британском Сомали им удалось вытеснить значительно уступавшие им по численности южноафриканские и британские колониальные войска через пролив в британскую колонию Аден. В Судане итальянцам удалось выйти на подступы к Хартуму.
Но ресурсы у британцев были куда побольше. В январе 1941 года британские войска в Восточной Африке перешли в контрнаступление и изгнали итальянцев из Кении и Судана. К марту 1941 года британцы захватили Итальянское Сомали и вторглись в Эфиопию. Тут их численность стала быстро возрастать, главным образом благодаря притоку эфиопских партизан.
Вместе с партизанами возвратился и Хайле Селассие свергнутый с престола итальянцами. Как видите, у эфиопов тоже шла гражданская война.
6 апреля 1941 года английские, южноафриканские и эфиопские войска вошли в Аддис-Абебу. Итальянцы были полностью разбиты. 19 мая 1941 года итальянские войска окончательно капитулировали в Эфиопии. Сдался и главнокомандующий, герцог Аоста. Последние сопротивляющиеся итальянские войска сдались 27 ноября 1941 года. Им помогали враги Хайле Селассие среди эфиопов. Итальянская колониальная империя в Восточной Африке на; этом прекратила свое существование.
Прибор к рукам французских колоний
После создания «Сражающейся Франции» во французских колониях проходили сражения между вишистскими и деголлевскими войсками. Деголлевцы выступали вместе британцами и могли только скрипеть зубами, глядя, как Британия прибирает к рукам контроль за их колониями. Но США платили Британии, а Британия платила де Голлю.
В сентябре 1940 войска «Сражающейся Франции» вместе с британскими, голландскими и австралийскими частями потерпели поражение в Сенегале. Однако в ноябре им удалось отвоевать Габон. Сенегальские солдаты не зря считались лучшими во Французской империи. Они были верны присяге. Вернее, чем генерал де Голль.
На Мадагаскаре вишисты пошли на соглашение с японцами: союзники Рейха, они были и их союзниками. На Мадагаскаре вишисты создали базу снабжения японских подводных лодок.
5-7 мая 1942 года деголлевские и британские войска вторглись на Мадагаскар. К ноябрю 1942-го остров был освобожден от вишистских и японских войск. Причем мальгаши сражались и на стороне вишистов, и на стороне британцев.
Эль-Аламейн
Западная историография считает, что Сталинградская битва и сражение при Эль-Аламейне стали коренными поворотными пунктами Второй мировой войны. В одинаковой степени.
В СССР полагалось считать, что если эти битвы разного масштаба, то и их роль и последствия разные. События в Северной Африке преподносились как сугубо третьестепенные, незначительные, не оказавшие сколько-нибудь заметного влияния на результаты Второй мировой войны.,
Конечно, масштабы сражения в Северной Африке не могут идти ни в какое сравнение с тем, что происходило на советско-нацистском фронте.
Когда советские руководители пришли в себя после страшных поражений начального периода войны, то даже позволяли себе иронизировать по поводу успехов англичан в Северной Африке.
У. Черчилль в своих мемуарах вспоминает о том, что после окончания битвы на Волге он получил из Москвы фильм об этом сражении и, в свою очередь, послал фильм «Победа в пустыне», на который получил от Сталина довольно язвительный ответ: «Фильм прекрасно изображает, как Англия ведет бои, и метко разоблачает тех подлецов — они имеются и в нашей стране, которые утверждают, что Англия будто бы не воюет, а только наблюдает за войной со стороны». И, конечно же, в советских исследованиях по Второй мировой войне нет ни слова о мужестве английских, индийских, новозеландских, южноафриканских, французских (из «Свободной Франции» генерала де Голля) солдат и офицеров, о героях-летчиках и моряках, о защитниках Мальты, Тобрука и Эль-Аламейна, о командующих Александере и Монтгомери, Уэйвелле и Каннингхэйме, успешно противостоявших Роммелю, Кессельрингу и другим нацистским генералам…
Но тут два важных обстоятельства… Владение колониальными империями — это вопрос права выкачивать ресурсы. В том числе и те, которые потом шли в СССР по ленд-лизу. Это вопрос доступа к сырью и энергоносителям.
Во-вторых, после появления в Северной Африке Роммеля возникла серьезная опасность для Египта и Суэцкого канала. В случае захвата нацистами Египта перед ними открывался путь на Ближний Восток и далее в Азию… Вплоть до Индии. Это прекрасно понимал У. Черчилль, уделявший северо-африканскому театру военных действий исключительное внимание.
Ряд американских историков видят счастливую случайность в том, что Гитлер упорно добивался победы над СССР и упустил счастливый шанс в Северной Африке. Ведь прорваться в Индию фактически значило выиграть Вторую мировую войну. Не в меньшей степени, чем победа над СССР.
Для Британии фронт в Северной Африке был приоритетным. К осени 1941 года было достигнуто двукратное превосходство британских войск над германо-итальянскими в живой силе и технике; из них была сформирована 8-я армия.
Тем не менее в январе-июле 1942 года немецко-итальянские войска предприняли мощное наступление.
Какова была репутация у Роммеля, видно из потрясающего приказа британского главнокомандующего силами Среднего Востока генерала Окинлека летом 1941 года:
