Желто-оранжевые, с тонкой кожицей, плоды созревают не осенью, как у подавляющего большинства высших растений, а весной, в апреле – мае, или в начале июня.
В относительно крупных плодах – у культурных растений до 10 см в диаметре, при диаметре 3 см у дикорастущих – содержится несколько (два или три) крупных семян.
Родина локвы – Центральный или Западный Китай. В настоящее время благодаря культивированию растение распространено значительно шире в Азии, мушмулу японскую можно встретить в коллекциях ботанических садов или у любителей-садоводов и в Европе. Это единственный вид, культивируемый в тропиках и субтропиках, из подсемейства яблоневых (Pomoideae), виды которого составляют основу плодоводства в странах умеренного климата.
В Индии, Китае и Японии мушмула японская культивируется с древних времён, и популярность её не прекращает расти. Сегодня в одной лишь Японии в год собирают около 10 тысяч тонн плодов! Во второй половине прошлого века мушмула японская стала шире культивироваться в Крыму и на Черноморском побережье Кавказа, а также в некоторых штатах США – Флориде и Калифорнии.
В плодах содержится фруктоза, глюкоза и сахароза, яблочная и лимонная кислота.
Кроме того, в листьях и плодах имеются дубильные вещества и фитонциды, благодаря чему они обладают вяжущими свойствами и в народной медицине используются при поносах (отвар).
При ангине водным настоем из листьев мушмулы можно полоскать горло.
Мармеладная слива
Представитель следующего семейства является более-менее близким родственником хурмы, а также клюквы и других брусничных (но только не сливы!); к тому же и те, и другие произошли от очень древних предков известных нам чая и камелии.
Итак, родственные связи установлены.
(укр. – мармеладна слива)
Calocarpum mammosum (L.) Pierre
Семейство Сапотовые (Sapotaceae)
Тропическое дерево с расположенными спирально листьями, напоминающими листья мушмулы, но более крупными, расположенными на концах ветвей. Крупные – от 7 до 16 см длиной – коричневые плоды имеют овальную форму. Под шершавой кожицей – плотная красноватая мякоть, обладающая чуть пряным ароматом. Одно крупное семя имеет характерный внешний вид – оно очень гладкое, блестящее, с хорошо выраженным шероховатым сегментом – и обладает запахом горького миндаля.
Растёт мармеладная слива, не имеющая ничего общего (кроме названия) с обыкновенной сливой, в Центральной Америке. Плоды этого растения местные жители кушают в свежем виде, добавляя сахар. Плоды также консервируют, но считается, что наиболее ценными они являются в качестве компонента фруктового салата.
Плоды мармеладной сливы содержат витамины, полезны в качестве общеукрепляющего средства и для профилактики авитаминоза.
Негритянское просо, африканское или американское просо, пеннисетум американский
Очередной казус и путаница в названиях свойственна представителю злаков – африканское просо, негритянское просо, свечное просо, пенициллярия… и даже американский пеннисетум. Несмотря на слово «американский», ошибочно «приклеенное» растению кем-то из учёных мужей, это растение – самое что ни на есть африканское. Родина его – тропическая Африка.
(укр. – пенісетум американський)
Pennisetum americanum (L.) Leeke, синоним P. glaucum (L.) R. Br.
Семейство Злаки (Poaceae)
Колосовидная метёлка – сложное соцветие – у этого высокого (1–3 м) травянистого однолетника плотная, от 5 до 18 см в длину. Колоски (до 5–7 мм длиной), составляющие метёлку, сидят на коротких ножках в окружении перистых или шероховатых щетинок. Листья – от трёх до шести сантиметров шириной. Цветение – в течение лета, с июня по август.
Африканское или американское просо встречается не только в плодородных речных долинах по Сенегалу и Нигеру, но даже в оазисах Сахары – только в культуре, в диком состоянии этот вид проса неизвестен. В Сахаре близ границ Судана его сеют с началом дождей на остановившихся барханах, выбирая скороспелые сорта – это возможно даже в районах с чуть более 60 мм осадков. Поливные культуры африканского проса распространены гораздо шире. Культивируют его также в Эфиопии, Саудовской Аравии, других мусульманских странах к востоку от Аравии (Ирак, Пакистан). В Америке же пеннисетум американский появился лишь в процессе колонизации европейцами. Кстати, культивируется негритянское просо и в южных районах Украины – в качестве кормового и пищевого растения.
Этот вид проса имеет явно древнее африканское происхождение, а богатство расами, обилие сортов ясно указывает на сложность происхождения и на то, что при зарождении этой культуры в далёком прошлом в этот процесс «втянут» был не один биологический вид, а целая группа видов. Французский учёный Шевалье указывал на любопытный факт – оказывается, при посеве негритянского проса на барханах, песчаная почва зачастую совершенно не подвергается обработке. Может быть, именно это дало учёному повод предположить, что первичное возникновение земледелия тысячи лет назад могло иметь место не только в горных местностях, как считал Н,И,Вавилов, но и в Сахаре – тем более, сейчас считается почти доказанным, что в древности Сахара вовсе не была столь уж сухой пустыней, как сегодня. Может быть, причиной превращения почти всей Северной Африки в песчаную пустыню было как раз неумелое ведение древними людьми сельского хозяйства?
Просяные культуры, как считают многие учёные, свойственны преимущественно народам, сохранившим ещё уклад жизни, подобный или свойственный более раннему периоду земледельческой культуры.
Когда-то и в Европе различные виды проса были очень широко распространены – позднее же каша стала уступать позиции выпеченному /ред. – печёному/ хлебу и овощам, а культура проса начала сокращаться. Постепенно ячмень и овёс потеснили просо, а ещё позже картофель, рис, кукуруза и прочие культуры вытеснили его почти окончательно.
Нуг, или гвизоция абиссинская
За много столетий до нашей эры, когда о существовании чудесного эфиопского растения – кофе – ещё никто и не догадывался, и росло кофе неприкаянным и диким образом среди камней и разных трав совершенно без внимания человека, в той самой далёкой Эфиопии уже выращивали некое масличное растение. Местные жители очень ценили масло, которое им дарила обычная, на первый взгляд, травка. Обычная и рослая.
(укр. – гвізоція)
Guizotia abissinica (L. f.) Cass.
Семейство Сложноцветные или Астровые (Asteraceae)
Однолетнее растение высотой от 30 см до двух метров, с разветвлённым стеблем, простыми ланцетными или овально-ланцетными листьями. Соцветия – корзинки диаметром от 2,2 до 6 см – расположены на длинных, коротко опушенных ножках. Корзинки собраны в рыхлые метёлки. Цветоложе выпуклое или коническое, язычковые краевые и трубчатые срединные цветки – жёлтого цвета. Семянки – четырёхгранные, слегка сплюснутые, без хохолка, блестящие, клиновидные, чёрные или почти чёрные.
Постепенно культура гвизоции распространилась почти на всю Восточную Африку. А после колонизации «чёрного континента» европейцами появилась в Германии. Сейчас нуг выращивается в Индии, Краснодарском крае России, в юго-западных районах Украины.
В семянках абиссинской гвизоции, почти наполовину состоящей из приятного на вкус и ароматного масла (до 43 %), содержится йод. Поскольку масло относится к группе высыхающих, помимо пищевого применения у него есть и другие «сферы влияния» – масло гвизоции применяется в лакокрасочной промышленности и для производства мыла; отходы (жмых) идут на корм скоту. После холодного прессования семян светло-жёлтое масло приобретает более приятный аромат.
Нуг, а точнее, масло гвизоции, в последнее время привлекает внимание фармакологов, фармацевтов и медиков в связи с возможностями использования его для профилактики заболеваний щитовидной железы.
Нут обыкновенный, бараний горох, «турецкий орех»
Благодаря своей исключительной засухоустойчивости эта культура получила широкое распространение далеко за пределами азиатской родины – нут выращивают сегодня не только в Азии, но и в Африке, Европе, Америке.
(укр. – нут звичайний, турецький горіх)
Cicer arietinum L.
Семейство Бобовые (Fabaceae)
Травянистый однолетник с приподнимающимися (лежачими) стеблями, вместе с листьями опушёнными простыми и железистыми волосками. Всё растение не превышает 60 см, хотя обычно высота нута обыкновенного чуть более 30 см. Листочки (6-15 мм длиной) по краю остропильчатые, спереди пальчатые. Розовые, белые или голубовато-фиолетовые цветки (до 2-х см длиной) – одиночные, цветут в мае – июне. Чашечка, подобно остальным частям растения, покрыта железистым опушением. Цветки расположены в пазухах верхних листьев. Плод – овальный или продолговатый боб двух или трёх сантиметров длиной.
