— А разве у тебя не одна сестра?
— Две. Младшие.
— Заметно, — промурлыкала я, нежась под его прикосновениями.
— Почему?
— Ты наверно, им косички заплетал, вон как ловко с моими волосами управляешься.
— Да, — рассмеялся Ирга. — Заплетал.
Я обернулась. Лицо парня светилось нежностью.
— Знаешь, а я ведь не знаю тебя таким, — неожиданно для самой себя призналась я. — Таким домашним. Добрым. Близким. А не великим и могучим некромантом. Таким всезнайкой.
— Никакой я не великий. Я просто трудолюбивый. В отличии от некоторых, — парень щелкнул меня по носу.
Я улыбнулась и поняла, что мне ужасно хочется его поцеловать. Я потянулась к нему губами, закрыв глаза. Его губы прикоснулись к моим, я подалась вперед в стремлении прижаться к его телу… но тут в двери постучали.
— Меня нет дома! — рявкнул Ирга.
— Ирга! Очень срочно! Из городского отделения! Проблемы у них большие! Всех наших собирают.
Некромант несколько раз громко выдохнул.
— Что ж, милая. Тебе пора ложиться спать, а мне идти на работу.
Я кивнула. Было до слез обидно, что все так быстро закончилось.
— Я завтра приду! Только не хныкай! Твой ключ от квартиры лежит на столе, — сказал Ирга. Он нежно коснулся моих губ и выбежал из квартиры.
А я свернулась в клубочек и заснула, уткнувшись в подушку, которая приятно пахла моим — придется это наконец признать — женихом.
Выспалась я замечательно. Все-таки отдельная квартира — это не общежитие, где всю ночь кто-то топает, пьянствует, поет и дерется, а стены услужливо проводят все звуки в твою комнату. Утром Ирга не пришел. Я пошарила по ящикам буфета, съела коробку шоколадных конфет и поплелась на практику.
Город встретил меня необычной тишиной. По улицам не расхаживали прохожие, не ездили кареты. Кабачки и магазины были закрыты.
— Стой! — резкий окрик заставил меня замереть на месте. — Кто такая? Документы!
Патруль городской стражи!
— Что случилось? — спросила я.
— Документы! — старший был непреклонен.
Я лихорадочно рылась в сумке. Где-то должен был валяться студенческий билет. Ну где же он?
— Прошу проследовать в участок до выяснения.
— Что я сделала? Какое выяснение? Что вообще происходит?
— Комендантский час! Чрезвычайное положение в городе!
— Я ничего не знала…
— Подождите! — к патрулю подбежал маг, путаясь в длинной мантии.
Это был мой старый знакомый, Брингем.
— Она из Университета Магии. Я ее знаю.
— Подтверждаете?
— Да! Она хоть сейчас может пройти сканирование ауры! Вы же знаете, что на аурах всех студентов есть отпечаток.
Старший устало махнул рукой.
— Направляйтесь в Университет, панна, и как можно быстрее.
— Брингем, что случилось? — я схватила парня за руку.
— Мне с патрулем идти надо… Хорошо, скажу. В городе ввели чрезвычайное положение. Вчера нас атаковала Лунная нежить. В очень большом количестве. Всех наших собрали — кого на борьбу, кого на патрулирование. Людям рекомендуют из домов никуда не выходить и никого не пускать. Странно, что ты не слышала, все утро глашатаи кричали.
— Я спала, — растерялась я. Что еще за лунная нежить?
— Беги в Университет, каждый маг на счету!
Уже на бегу меня посетила мысль: там же Ирга! Сражается в первых рядах с какой-то лунной нежитью! Силы Небесные! Я повернулась и понеслась к храму Госпожи Удачи.
Влетев в святилище, я содрала с ушей большие, довольно дорогие серьги.
— Вот, — я положила на алтарь пожертвование. — Пожалуйста, улыбнись ему в бою. Пусть с ним все будет хорошо, прошу тебя.
Статуя Госпожи Удачи хитро улыбалась куда-то в пространство. Я вздохнула и стащила с рук браслеты. Вчера, собираясь на свидание с Иргой, я нацепила на себя дорогие украшения. Пригодились.
Алтарь вспыхнул разноцветным пламенем. Просьба была принята.
Я добежала до мастерской, совершенно запыхавшись. На наковальне лежала лаконичная записка от полугнома: «314 ауд.». да аудитории бежать сил не было, но на быстрый шаг меня хватило.
В аудитории четверокурсники внимали Бефу, который что-то чертил на доске.
— Скольких еще не хватает? — спросил он, проводив меня взглядом, пока я добиралась до места рядом с Отто.
— Троих, — ответил староста курса.
— Да пошлите им вестников в конце-концов! Дисциплины никакой.
Как правило, в университете действовал запрет на вестников, но раз уж Преподаватель разрешил…
Через несколько минут в аудитории поднялись в воздух сотни вестников, несущих одно послание близким людям: как ты? Что с тобой?
— Три вестника, я сказал, — рявкнул Беф.
Мы подождали опоздавших.
— Итак, повторю для тех кто пришел позже. Только что я вкратце рассказал основные способы защиты от Лунной нежити. Потом спросите у товарищей. Продолжим. Что такое лунная нежить?
Аудитория безмолвствовала. Беф оглядел аудиторию, его взгляд посуровел. Робко поднялось несколько рук.
— Заучки, — проворчал полугном. — Как ты себя чувствуешь?
— Не очень, — ответила я. Долгая пробежка дала о себе знать и все тело болело.
Я уложила голову на руки и приготовилась подремать.
— Лунная нежить — нежить, в которую предварительно была влита магическая энергия, но активизируется она только во время полнолуния, — запинаясь, кто-то из студентов отдувался за всех.
— Это все? — спросил Беф. — Не густо. Кто может дополнить?
— Лунная нежить требует больших трат энергии при создании, зато совсем их не требует при «жизни», потому что ведет их лунная энергия. Для создания лунной нежити требуется некромант очень высокого уровня. А еще лучше несколько. Такая нежить отличается повышенной агрессивностью и кровожадностью. Есть данные, что лунная нежить истребляла во время двух дней полнолуния целые города…
— И это гном! — прокомментировал Отто отвечающего. — Предатель. Вот и шел бы себе учиться на некроманта. А то позорит своими сверхзнаниями честных ремесленников.
— Когда было зарегистрировано последнее появление лунной нежити? — спросил Беф. — Ольгерда?
— Понятия не имею, — ответила я, не открывая глаз. Я и так знала, что выражение лица Наставника не предвещало мне ничего хорошего, но свое возмущение он мне выскажет наедине, значит, сейчас еще рано нервничать.
Распределив задания по срочному изготовлению охранных амулетов — для раздачи мирному населению в качестве успокоительной меры, Беф отпустил студентов.
— Ольгерда, — сказал он мне. Отто сидел рядом и успешно прикидывался слепо-глухо-немым. — Ты не пробовала, хотя бы для разнообразия, поменьше прогуливать пары?
— Наставник, — я смотрела на него самым искренним взглядом из своего арсенала. — Обещаю, на последнем курсе я буду самой прилежной студенткой!
— Почему я тебе не верю? — вздохнул Беф. — Мне вот что интересно. Как могли все маги города, где находится Университет, проворонить выброс магической энергии такой силы?
— Так сейчас же каникулы… — заикнулась было я.
— Ольгерда, каникулы только у студентов, да и то не думать головой в это время позволяют себе только лентяи.
Я поняла намек и заткнулась.
— А если, — робко начал полугном, — если выброса энергии не было? Если нежить просто подошла к городу и затаилась в близлежащем леске?
— Почему ты так решил?
— Но это же просто! Вы, великие маги, мыслите крупными масштабами. Если армия — то обязательно телепортировать. Если поднимать нежить — то обязательно с вливаниями огромной энергии. А если сначала просто поднять зомби? Это же не трудно. Привести на место, заложив в заклинание активацию во время полнолуния.
— И как это пришло тебе в голову?
— Вы смеяться не будете?
Беф насторожился.
— Нет.
— Я детективы люблю читать, — признался Отто. — В одном из них как раз такая ситуация описывается.
— Все равно, — рассуждал Наставник. — Для этого требуется большое количество энергии.
— Убивали магов, — пожал плечами полугном.
Я вздрогнула. Не так давно и меня хотели убить для получения магической энергии. Воспоминания были неприятные.
— Отто, ты что нас совсем за дураков принимаешь? Все маги королевства были проверены еще ночью, им были разосланы вестники. Умер только один и то от старости!
— Все зарегистрированные маги, — сказал полугном. — Те, чьи слепки аур есть у Магического управления. А как же бродячие маги-недоучки? Деревенские колдуньи? Жадины, которые не стоят на учете и не платят взносов? Вот, помню, в одном детективе…
Беф, недослушав, поднялся. Он был полностью погружен в свои мысли. Около дверей он остановился, что-то припоминая.
— Да, кстати, вам пора за работу, — потер лоб, но ничего больше не сказал.
— Ну ты и умный! — с восхищением сказала я Отто, когда мы брели к мастерским.
