Того, о чем говорила Лортрен, я так и не нашел, а если нашел, то пока не понял, что именно. Надеюсь, что Килу в этом отношении повезло больше и что это письмо застанет вас в добром здравии и хорошем настроении.
Доррин.
Перечитав письмо, он вновь обмакивает перо и выводит сверху нейтральное обращение: "Дорогие родители".
Закончив с этим, Доррин откладывает письмо в сторону. Завтра его заберет Лидрал.
Лидрал... Эта женщина - верный, надежный друг и вместе с тем... Он знает, что его не влечет к ней, как к Кадаре или даже какой-нибудь певичке из таверны, но вместе с тем ее появление радует его, как радует рассвет или проглянувшее после холодного дождя солнышко. Что это - дружба?
Раздевшись, он ложится на койку, натягивая на голые плечи изношенное, но уютное стеганое одеяло. Снаружи шелестят дубовые листья и громко квакают лягушки.
XLIV
Когда Доррин заходит в сарай, солнце еще не вполне осветило восточные низины, однако Лидрал уже запрягает лошадь.
- Вот письмо, - он вручает ей конверт и полсеребреника. - Этого хватит?
- С избытком, - отзывается она, держа упряжь в левой руке и принимая письмо правой. - Скажи-ка, ты вообще когда-нибудь спишь? Рейса говорит, что ты частенько работаешь заполночь.
- Долгий сон мне не нужен, к тому же Яррл разрешает использовать только самые бросовые отходы, а с ними очень много возни. Кое-что приходится расплавлять, а это дело нешуточное и опасное. Слишком сильно раскаленное железо может загореться... если не проявить осторожность, - он поднимает принесенный с собой мешок.
- Что у тебя там? - спрашивает Лидрал, отбрасывая со лба шелковистые волосы. Доррин косится на лежащую на сиденье широкополую шляпу. - Ты прав, - кивает она, - я снова нахлобучу ее, чтобы меня принимали за парня и не особо присматривались.
Когда письмо исчезает в кожаном футляре под сиденьем, Доррин, поставив на козлы свой мешок, достает оттуда модель дисковой пилы с колесным приводом. Черная сталь и полированный красный дуб поблескивают в проникающих через открытую дверь утренних лучах.
- Выглядит здорово.
- Смотри, если крутить эту ручку, пила будет вертеться. Она острая, даже пилить может. Как думаешь, можно за нее что-нибудь выручить?
- Я не продам эту вещицу, если не смогу выручить за нее настоящую цену.
- А это сколько?
- Пока не знаю, но во дворце Сарроннина хорошие игрушки покупают аж по четыре золотых. Цена недурная. А почему ты решил продать эту модель?
- Она работает не так, как надо.
- В каком смысле?
- Понимаешь... - некоторое время Доррин подыскивает нужные слова, потом продолжает: - Когда модель построена и я с ней работаю, у меня появляется возможность понять, где в чертеже были допущены огрехи. Эта штуковина... она не слишком хорошо передает силу с рукояти на лезвие. У меня тут новая задумка появилась - хочу попробовать угловой привод и маленькие железные шарики. Правда, такие трудно изготовить. Разве что делать их побольше размером.
- Ты способен изменить мир без всякой магии, - качает головой Лидрал. - И изменишь, если Белые не наложат на тебя руки раньше.
- На меня? Подмастерья кузнеца и целителя?
- Именно на тебя, - Лидрал пристраивает модель в тот же футляр, что и письмо. - Я не знаю, когда вернусь, но если понадоблюсь, ты знаешь, где меня искать. Джардиш тоже может передать мне весточку.
- Ты уезжаешь прямо сейчас?
- Мне нужно наверстать упущенное время, - отзывается Лидрал, уже ведя лошадь к выходу.
Доррин распахивает перед ней дверь пошире.
- Помни, Доррин, - говорит Лидрал, выводя лошадь и повозку наружу, на все должна быть своя причина. Ты понимаешь это в связи со своими машинами, но то же самое относится и к отдельным людям, и к целым странам.
- Наверное, ты права... - не зная, что еще сказать, Доррин поджимает губы.
- Береги себя, - напутствует Лидрал, уже усевшись на козлы. Потом она щелкает вожжами, и повозка трогается с места.
Доррин провожает женщину взглядом, но она так и не оборачивается. Вздохнув, он бредет к кузнице. Аппетита сегодня утром у него почему-то нет.
Работу в кузне он начинает с размельчения кусков древесного угля до подходящих для горна размеров. Когда топливо подготовлено, появляется Яррл.
- Принеси ту тяжелую штуковину, - велит кузнец. - Тот большой брус, что сверху.
Доррин механически выполняет распоряжение, не переставая думать о словах Лидрал. Почему вещи таковы, каковы они есть? Пожалуй, и впрямь на все должна быть своя причина.
Прикасаясь пальцами к длинному брусу кованого железа, юноша задумывается о том, что отличает железо от меди или олова. Они разные, но почему? И чем чугун отличается от кованого железа или от стали? Почему гармонизация кованого железа делает его более твердым, чем сталь, и при этом менее хрупким?
- Доррин? Горн достаточно разогрелся?
- Почти, - отзывается подмастерье, откладывая железяку в сторону. Взявшись за верхний рычаг, он принимается равномерно качать меха. Позднее ему придется ковать гвозди, а это занятие нудное и утомительное. Да и других рутинных забот выше головы.
XLV
- Как только мы предпримем действия против Отшельничьего, здешние кандарские изменники оставят наш народ без средств к существованию, басовито громыхает рослый и крепкий черноволосый маг, облаченный в белые одежды.
- Смело сказано, Мирал!
- Я поддерживаю Мирала, - негромко произносит хрупкий с виду чародей с короткими каштановыми волосами. - Прославленный Джеслек и благородный Стирол приложили немало сил, дабы улучшить жизнь нашего народа. Можем ли мы поступить иначе?
- Что в этом для тебя лично, Керрил?
Мягко улыбнувшись и выждав, когда уляжется шум, Керрил произносит:
- Притом, что столь уважаемые персоны, как Джеслек и наш Высший Маг Стирол, сочли возможным выразить озабоченность... как насчет выживания?
Он усмехается, спускается с невысокой трибуны и протискивается в угол.
Зал обегает нервический смешок.
- Хоть я и не буду столь прямолинеен, как славящийся обычно своей деликатностью Керрил... - начинает следующий выступающий, мужчина с седыми волосами, но совершенно лишенным морщин, чуть ли не херувимским лицом.
Керрил останавливается рядом с рыжеволосой женщиной.
- Весьма эффектное выступление, - говорит она.
- Рад это слышать. Надеюсь, эффект оказался именно таким, на какой рассчитывали ты и благородный Стирол, - говорит он с улыбкой. - Или, правильнее сказать, - тот, какого желала ты.
- Ты мне льстишь, - произносит Ания, улыбаясь в ответ.
- Едва ли. С твоими способностями... - он пожимает плечами. Возможно, когда-нибудь ты станешь Высшим Магом.
- Чтобы стать Высшим Магом в наше время, могут потребоваться... весьма специфические способности.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
