- И когда ты намерен был обратиться ко мне за разрешением? - нейтрально спросил Кот.
- Я решил, что прощение мне будет получить легче, чем разрешение...
Кот усмехнулся.
- Ты выбрал очень правильное время чтобы вот так эпично ошибиться. В другое - я бы не простил. А сейчас... представляешь, даже не очень сержусь. Сам так же влип.
Волк покосился в сторону моря. Кот обнял его за плечи, вроде бы легонько, но тот все равно поморщился:
- Иди с моим благословением. И - удиви богов.
Когда сзади громко всхрапнули, Даша вздрогнула, ойкнула и едва не бросилась бежать, сломя голову. Но тут ей на плечо легла тяжеленная лошадиная голова.
- Убиться веником! - пожаловалась она, - я с вами невроз заработаю. Полный замок индейцев. Кот подкрадывается, ты - подкрадываешься. Даже лошади у вас подкрадываются.
- Мы - разведка, - пояснил Волк, - "громко ходить" не умеем. Лошадей так же учим. Хочешь проехаться вдоль побережья?
- Проехаться - в смысле верхом? На Вельте? С тобой? А ему не тяжело будет?
Конь презрительно фыркнул.
- Нет, - со смешком "перевел" Волк, - ты легкая, а мы недалеко. Тут есть очень красивая бухта, там можно порыбачить.
Даша с сомнением посмотрела на длинную, довольно пышную юбку.
- Давай руку, - сообразил Волк, - а ногу вот сюда, прямо мне на сапог.
- Ай! - приглушенно пискнула Даша и оказалась в седле, впереди Волка. Честно говоря, не очень это было удобно да и высоко... Как в сказках царевны таким макаром через леса и горы ездили, непонятно. Но Волк сказал, что красивая бухта близко...
Конь повернул голову и моргнул карим глазом.
- Такое ощущение, что он мне подмигивает, - поделилась Даша.
- Вполне возможно. Вельт очень умный.
Волны с шелестом набегали на песок и откатывались обратно. Ветер дул ровный и даже не слишком холодный. Идеальный день для неспешной прогулки. Вельт словно чувствовал, что Даша побаивается и старался ступать очень ровно, никаких "колен" не выкидывал, хотя, вообще-то, любил похулиганить.
Через некоторое время она расслабилась, нашла равновесие и, наконец, решилась опереться на своего "похитителя". Так оказалось намного удобнее.
Бухта оказалась небольшой и почти квадратной. С двух сторон ее окружали серые изломанные скалы с вкраплениями рыжего. Часть их них забиралась в море, надежно перегораживая вход. С другого берега поднимались холмы, поросшие кривыми соснами с невероятно густыми, переплетенными ветвями. Вода здесь была изумительно прозрачной - видны все камешки на дне, и это при том, что глубина, Даша поняла это сразу, была очень серьезной.
- Мы любим отсюда нырять, - подтвердил Волк, - вон с того выступа.
"Вон тот выступ" торчал на такой шееломательной высоте, что Даша один раз взглянула - и больше не стала. Нет, все понятно - служба такая, экстремальная. Навыки нужны соответствующие. И тренировать их, наверное, нужно... Но чтобы делать это по доброй воле, да еще и любить?!!
Спешились. На узкой полосе песка, под защитой нависающей скалы ветра не было совсем, зато пригревало солнце и Даша слегка распустила ленты на накидке.
- Я разведу костер, - сказал Волк. - А потом искупаюсь, подождешь?
Ее передернуло:
- Вода ледяная, как вы в ней плещетесь!
- Да ну! Здесь же юг, холодно вообще не бывает. И вода круглый год теплая. Подожди, я тебе Пьесторру покажу и наши речки - вот там, да - холодно. Они прямо с ледников текут. А в море всегда тепло. Можно считать что оно само по себе - гигантская печь.
- Мне даже смотреть на тебя холодно, - пожаловалась Даша, наблюдая, как Волк избавляется сначала от куртки, потом от рубашки.
- Не смотри. Закрой глаза. А лучше - смотри на костер. Или на воду.
Даша торопливо отвернулась, но не потому, что оценила совет. А потому, что купаться Волк предпочитал в костюме Адама. Ну, в принципе, логично - чтобы в такую погоду не простудиться в мокром. Как врач она его очень даже одобряла. Но вроде бы не принято вот так, по-простому? Или здесь - нормально.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
- Я быстро. Не скучай!
Плеск воды сказал о том, что новый приятель осуществил свое намерение. Приятель? После того поцелуя в библиотеке она не спала полночи. Ждала осторожного стука в дверь. Ведь если мужчина проявил инициативу и не получил по физиономии, значит, в ближайшее время продолжит. Логично? Но то ли логика здесь была другая, то ли, действительно, ребята засиделись у командира так, что свою бы кровать отыскать, не то, что чужую.
Солнце пригревало, от костра тянуло дымом. Тишина стояла такая, что ее можно было разливать по бутылкам и экспортировать в вечно шумные, вечно не спящие мегаполисы ее мира.
Мозг просто не справлялся с нагрузкой. Сначала - перемещение, потом... бедуины. Лаборатория Сагриса, портал... больной старик, которого она искренне хотела вылечить а, вместо этого, убила. Его - и еще бог знает скольких. Включая симпатичную девочку в коричневой хламиде.
Нормальные попаданки спасают мир. А она должна была принести войну... Эшери с его отчаянной командой успели тогда, буквально, в последнюю минуту. Сагрис уже был готов спустить с цепи и войско, и жрецов.
Забавно, что сам маршал Монтрез ее моральных терзаний не оценил. Кажется, они его даже позабавили.
- Лавину вызывает камень, сорвавшийся с горы. Но виноват ли камень? Может быть, вина все же лежит на том, кто его столкнул? - Даша прижмурилась и, как наяву, увидела пристальный взгляд светло-зеленых глаз. - Думаешь, если бы ты не решила примерить кольцо, Сагрис оставил свои планы и Кесар до сих пор был бы жив? Нет, чудо синеглазое. Этого "несчастного старика" уже травили, причем с двух сторон. Его смерть была вопросом времени. А вот войну нам удалось задержать... С твоей помощью, между прочим. За что тебе отдельное спасибо.
...В лицо ей полетели мелкие соленые брызги. Даша встряхнулась. Волк, уже одетый, но с мокрыми волосами стоял рядом.
- О чем задумалась так глубоко?
- О вашем командире, - неожиданно для себя брякнула Даша, - как он может быть таким добрым? Обычно, все красавцы - мерзавцы. Самодовольные. А он - лапочка.
- Кот - лапочка!!? - Волк удивился и даже развеселился, - Даша, маршал Монтрез - один из самых страшных людей в Империи. Иметь с ним дело не полезно для здоровья, а становиться поперек дороги - смертельно, без вариантов.
- Да? - удивилась теперь уже она, - не заметила.
- Потому что ты - мирное население, - пожал плечами Волк, - у вас ведь тоже говорят: "Солдат ребенка не обидит". А тем, кто вовлечен в конфликт или, не дай Небо, виновен - лучше самим зарезаться, дешевле обойдется.
Рядом с костром обнаружилась большая серебристая рыбина, не похожая ни на одну из знакомых Даше, но, похоже, съедобная. Она потянулась к тушке.
- Не пачкай руки. Я сам. Тут дел на медяк. Сиди, грейся.
Вскоре рыба, почищенная и выпотрошенная, уже поворачивалась над костром, источая умопомрачительный запах. Даша несколько раз сглотнула.
- Конечно, надо бы мяса, - задумчиво проговорил Волк, - но не сезон. Пойдет и рыба.
Нежное, чуть присоленное мясо он протянул на ладони. И - не позволил коснуться руками.
- Бери так. Будет вкуснее. По крайней мере, мне - точно.
Даша подивилась, но просьбу выполнила, ничего запредельного в ней не было.
- Вкусно, - оценила она.
- Ты станешь моей подругой? - вопрос прозвучал неожиданно и... вот подходящее слово - официально.
Волк сидел поодаль, не лез с поцелуями, не нависал, не давил. Задал вопрос - и ждал. Так спокойно и терпеливо, что Даша усомнилась - а правильно ли она его поняла.
- В каком смысле?
- А их несколько? - темные брови взметнулись над такими же темными глазами. - Я думал, всего один. Моей подругой. Моей женщиной. Моей хозяйкой.
