заорал. Девушка завизжала. А Мара бросила на пол все, что держала в руках, и покинула дом. Окровавленные руки она вытерла снегом. Им же охладила лицо. Потом вернулась на поминки. На расправу у нее ушло всего десять минут.
Ее полиция из столовой и забрала. Сначала в СИЗО держали, потом был суд, на котором девушка, которую Мара, как ей думалось, спасла от Косматыча, выступала на стороне обвинения. Говорила, что тот ее ни к чему не принуждал, у них были прекрасные отношения, а что она твердила: «Прошу, не надо…», так это у них игра такая была.
И дали Маришке пять лет. Могли бы больше впаять, да смягчающим обстоятельством признали шоковое состояние обвиняемой в связи с гибелью матери.
– Ты чего задумалась? – услышала она далекий голос. Встряхнулась, поняла, что сидит в кафе с Иваном.
– Ты же хакер?
– Нет, ты что. Я занимаюсь компьютерной безопасностью и видеонаблюдением. Это разные вещи.
– А начинал с чего?
– Было дело, взламывал базы в студенческие годы. Но это когда было! Теперь я законопослушный. Даже налоги плачу исправно, не уклоняюсь.
– Человечка можешь найти?
– Это и без хакерства сделать легко. Сейчас мы все как на ладони благодаря интернету.
– А если он пропал без вести до того, как нас всех опутала Всемирная компьютерная сеть?
– Тогда зависит от того, какими сведениями о человеке ты располагаешь.
– Имя, примерный год рождения и род деятельности.
– Мара, я не волшебник!
– Хорошо, пойдем другим путем. Есть женщина, тоже покойная…
– Стоп, ты же сказала, что тот, кто тебя интересует, пропал без вести.
– Так это когда было, умер уж, наверное, – быстро нашлась Мара. Но внутренне собралась. Надо следить за словами или, как говорят на зоне, за базаром. – Но та, через кого мы можем его найти, точно скончалась. И о ней я знаю многое.
– Дай доем и пойдем ко мне в офис. Там все расскажешь.
– Хорошо, – покладисто согласилась Мара.
– А ты не будешь доедать? – Он ткнул в тарелку с чуть тронутым пловом.
– Нет, наелась.
– Тогда я с твоего позволения?..
– Да, ешь.
Иван смел плов за считаные секунды. Оголодал бедолага.
– А ватрушку тоже можно?
– Нет, ее я возьму с собой.
– Мальчику Нео?
– Ты с ним познакомился?
– Заглядывал к вам, смотрю, пацаненок сидит. Спросил, чей. Сказали – твой. Не знал, что у тебя есть сын.
– Это племянник. Двоюродный.
– Диковатый он. Я звал к себе, предлагал поиграть в приставку, так он в угол забился, а перед собой коробку поставил, как стену возвел.
– Он мало кого к себе подпускает. А игрушки компьютерные не любит. Больше книги и поделки. Смотри, что для меня сварганил, – и продемонстрировала мать-медведицу с крыльями.
– Что за чудище?
– Сам ты… Это богиня Артио.
– Как я сразу не узнал, – хмыкнул Иван и, быстро запив плов морсом, скомандовал: – Пошли!
Они поднялись из-за стола и проследовали в его офис.
Глава 4
Она опустила руки в тазик с теплой водой, в которой были растворены соли Мертвого моря. Сама Ленка в Израиле не была, но ей как-то привезла в подарок одна из коллег небольшую упаковку для спа-процедур, купленную как раз там. Она валялась у Прудниковых несколько месяцев, но как-то они решили принять вместе ванну. Тогда у них еще были отношения, пусть и не страстные. Когда супруги в нее забрались и полежали, Ленка почувствовала негу. А все из-за того, что ее вечная боль в руках пропала. Ненадолго, но все же.
С тех пор прошло несколько лет. Ленка так и не побывала в Израиле, но нашла поставщика той самой соли. Другие пробовала, не помогали.
– Что, опять лапки болят? – спросил Прудников, зашедший в кухню, где сидела Ленка.
– Ага.
– Вроде погода солнечная, дождем и не пахнет.
Ленка пожала плечами. Она не могла ему рассказать, что вызвало острые боли в ее конечностях. Пожалуй, их можно назвать фантомными. Побывав там, где ей переломали кисти, она как будто снова пережила тот ужас. И боль была прежней, живой, раздирающей, а не привычной ноющей.
– Завари мне чаю, пожалуйста, – попросила она.
– А поесть не желаешь? Пока тебя не было, я гречку сварил и котлет пожарил.
– Что-то не хочется. Чаю бы.
Даня принялся хозяйничать. Он с удовольствием делал что-то по дому. И готовил, и убирался. Гвозди тоже вбивал, унитаз прочищал, но с ремонтом посложнее не справлялся. Ленка смотрела, как он достает чашки, ложки, коробку с заваркой, и грустила. Она не хотела, чтобы он съезжал от нее. Им же так хорошо вдвоем!
– Дань, а у тебя есть кто-то? – спросила Ленка. Они давно не разговаривали на такие темы.
– Да.
– И где вы с ней встречаетесь?
– У нее.
– Ты влюблен?
– Очень. Но не безумно, как в ту, что сердце мне разбила. И не так, как в тебя. По-другому.
– А как в меня?
– Через дружбу, привязанность. Когда в твоем животе бабочки появляются постепенно. Одна вспорхнула, потом другая… Месяц, другой прошел, третья появилась. Но когда мы с тобой занялись сексом на тех фиалках…
– То были лилии, – усмехнулась Ленка.
– Неважно. В общем, тогда они уже заполняли все мое пузо.
– А с этой новой как? Если по аналогии с бабочками?
– Не получится ее провести, – и отвернулся, чтобы залить кипяток в чашки.
– Не врешь ли ты
