Если бы меня так крепко не приложило по голове тем планшетом, я бы в жизни о таком не подумала. А вот после удара мысль гуляла, как ей вздумается, и забредала вовсе уж в дебри невероятного.
Но если… получается… во время аварии произошло нечто, отчего кристалл вырос, как минимум, вчетверо. Что? Той самой колой облило? В смеси с моим соком? Ну бред же… случайное стечение обстоятельств и химических элементов… и если постараться, можно попробовать повторить в лабораторных условиях… и если получится, то это… это…
По спине побежал табун морозных мурашек, а косички встали дыбом. Если обнаружится, что я сумела повторить эту реакцию, то меня закопают на дне Мерахского океана в лучшем случае! Мамочки! Сначала вытряхнут технологию, а потом закопают.
НЕ БЫВАЕТ в природе эльвернитов такого размера. И свойств… а интересно, свойства поменялись? Как бы проверить… простейшие тесты… Шади хвастался, что у него на яхте даже есть лаборатория…
Вскоре я была похожа на безумного ученого из мультика, не только степенью всклокоченности волос и выпученности глаз, но и масштабом бардака в голове. Это… открытие века, шешен амы.
А я — труп. Если о нем кто-нибудь узнает.
Я металась по лаборатории — маленькой и тесной, но прекрасно оборудованной — и причитала себе под нос, как бракованная звукозапись:
— Чтожеделать, чтожеделать, чтожеделать…
Весь ужас ситуации заключался в том, что одного кристалла — нормального, не этого мутировавшего монстра — мне на выкуп не хватит. Даже на половину. Здешние ломбарды принадлежат крокодилам. И проценты там самые что ни на есть крокодильские. Показывать второй эльвернит нельзя никому. Оставалось взять деньги у Айрин… а вдруг что-то пойдет не так?! Ну вдруг? По закону подлости не окажется наличных денег в нужный момент, или еще что-то, или в банке задержат перевод, или…
Где-то в самой глубине всклокоченного мозга билась мысль о том, что это уже паранойя. Но легче мне от этого не становилось. Шади надо спасать. Деньги нужны срочно, второй раз его никто не привезет, если их сразу не отдать. Значит… значит…
Мой безумный взгляд в очередной раз остановился на эльверните-переростке. Тот, как ни в чем не бывало, загадочно мерцал гранями и подсказывать выход не торопился. Ух, вымахал, ну точно, минимум вчетверо!
Вчетверо… вчетверо…
Быстро оглянувшись, я убедилась, что алмазный резак в лаборатории есть. Авантюра? Еще какая! А что делать?
Я не буду рассказывать, как распиливала минерал на четыре части, как шлифовала грани, имитируя природный скол, как рассчитывала напряжение и сопротивление кристаллической решетки… самой вспомнить страшно. Но три солнца еще только начали свой путь к западному краю горизонта, а у меня уже было ПЯТЬ кристаллов.
Один обычный, бракованный, и четыре идеальных.
Если продать три из них, можно даже счета не трогать, и тем более не придется одалживаться. Нет смысла показывать в ломбарде разные по качеству камни, чтобы не вызвать подозрения и не привлечь лишнего внимания. Так что по кристаллику в каждую из трех лавочек, а четвертый я оставлю на яхте. Еще не все свойства изучила, и вообще. А когда вернется Шади, я ему объясню все… как-нибудь, и мы быстро выкупим измененные эльверниты обратно.
Потому что я была права — изменился не только размер кристалла, но и его свойства. С налету не разобраться, как именно, но оставлять такие "следы" на чужой планете точно не следует.
Операция "деньги" прошла без сучка, без задоринки. Я еще на яхте привела себя в порядок, переоделась в захваченный специально для этой цели деловой костюм и отправилась добывать капитал.
Скучающая жена миллионера из Алькорского Каганата. Потратилась на местную экзотику и срочно нуждается в наличных. Что она может продать или заложить? Естественно, эльверниты. Это насквозь предсказуемо и интересно только с точки зрения бизнеса.
Я еще и поторговалась в каждом из трех заведений. Ха! Это они на летнем базаре персики не покупали. Как договариваться о лучшей цене, меня учить не надо. Тем более эти камни — свадебный подарок мужа… и я выкуплю его буквально на днях.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Короче говоря, вечером я вернулась в поместье Вайнгойртов с сумкой денег.
Глава 20
Шади:
Езумдун, я сразу понял по панике на лице Адильки, что нам надо срочно бежать отсюда. Да я и сам, если честно, как только осознал, что это не постановочное, сразу интерес весь потерял. Корзалып, ну да, я — извращенец, но не настолько! Она же его по-настоящему порола, с оттяжкой, прямо на площади, при всех… Ну уж нет, на такое я смотреть не подписывался! Мне собственных фантазий на тему того, что с Саяном его жена проделывает, по самую маковку хватало. Так что я схватил Адильку за руку и потащил прочь, а толпа перла на нас, иногда разрывая нашу жесткую сцепку. И в какой-то момент, когда я очередной раз искал глазами светлую макушку, двигающуюся в противоположную от остальных светлых макушек сторону, рядом промелькнуло довольное женское лицо, чем-то знакомое. А потом были только странные всполохи, яркие, режущие глаза до слез. И голоса.
— Целый шприц? Ну да, он теперь надолго в отключке… Ну надо же! Вылитый, как заказывали. Деньги поровну! Нет, поровну, или одна тащи его на базу, без подстраховки. Да плевать, что это ты его нашла — просто повезло!
Разговаривали две женщины. Причем одну, стоящую совсем рядом, я слышал довольно четко. А вот слова второй были почти неразличимы, потому что вокруг гудела толпа. Мы явно ушли не очень далеко, мне даже казалось, что я слышу сквозь вату, как Адиль меня зовет. Но сам мог только мычать: горло как спазмом стянуло, первые пару минут мне казалось, что я вот-вот задохнусь. Потом эти две тетки подхватили меня под руки и куда-то потащили, а я висел на них, даже не перебирая ногами — и не хотел, и, что самое обидное, озуналып, не мог! Тело было как парализованное. Ну ничего, езумдун, я им устрою, как оклемаюсь!!
Тащили меня не очень долго, швырнули на землю и начали выяснять между собой, кто пойдет за аэрошкой. Забавно, корзалып! Они друг другу не доверяли, и ни одна не хотела оставлять другую наедине со мной. Я бы с удовольствием сам сходил за аэротакси и улетел от этих двух дур подальше, но мое тело меня не слушалось. И способность разговаривать тоже не возвращалась. Язык болтался во рту вялой распухшей бесполезной массой, озуналып! Хорошо, хоть резь в глазах прошла, но я по-прежнему видел все в дымке, да и смотреть мог только перед собой. Наконец, одна из женщин, плюнув, пошла все же за аэрошкой, а вторая рывком приподняла меня за ткань футболки и посадила, облокотив спиной на забор. Так я смог ее разглядеть. Это была шикарная блондинка в форме, которая столкнулась с нами в ДИСе и потом еще крутилась вокруг нас, пока Адиль глотала слезы под деревом. Сейчас на ней была светлая однотонная футболка и черные джинсы.
Она похлопала меня по щеке и довольно улыбнулась. Но говорить мне ничего не стала, а я, может, и хотел бы, но не мог. Тут как раз подлетело аэротакси, из которого выпрыгнула ее напарница, рослая плечистая блондинка лет сорока с небольшим. Заметно постарше первой.
Вообще, верный способ, чтобы не спятить, озуналып — разглядывать телок. Очень успокаивает. Несмотря на то, что понимаешь: этим двоим ты готов двинуть в морду, причем даже, наверное, ногой. Но ничто при этом не мешает оценивать размеры их сисек и прикидывать, ровесницы ли они твоей матери и могут ли еще претендовать на ни к чему не обязывающий секс с таким красивым парнем, как я.
Общими усилиями похитительницы загрузили меня на пол аэрошки, сами плюхнулись на сиденья, друг напротив друга, и мы взлетели. Тетки молчали, нахохленные и злющие друг на друга, а я пытался подремать, но обстановка была уж больно напряженная.
Поэтому, когда спустя час мы, наконец, приземлились, все вздохнули с облегчением.
Меня вытащили на землю, держа за руки, и швырнули под кустами. Я удачно упал — на бок, и пусть мне было не очень удобно лежать, зато видел все происходящее. В нашу аэрошку запрыгнула какая-то молоденькая девчушка и улетела, а довольно пожилая женщина, подошедшая с ней, присела возле меня и внимательно осмотрела. Сначала лицо, затем прошлась взглядом по всему остальному, хмыкнула и довольно кивнула:
