тушу и запекать целиком. Приободрившись от перспективных планов, я начал клевать носом и постепенно задремал.
***
Проснулся резко от неприятного ощущения чужого присутствия. Подпрыгнул, хватая в руки полено.
— Ты ебанутый? — спросил сидящий возле костра незнакомец. Откуда он только приперся среди ночи?
— Да нет… — ответил я.
— Тогда положи полешко… Если б я хотел тебя убить, то перерезал бы горло еще час назад.
Я кинул полено в огонь. Старый хер говорил логично и при этом выглядел не опасно. Одет в какой-то замусоленный ватник, на башке меховая шапка, на ногах унты. Ружья нет. Лицо лесного гостя выделяется своей моршинистостью, загорелостью и пронизывающим внимательным взглядом бледно-голубых глаз. Местный, похоже. Из карелов.
— Ну, будем знакомы, — сказал, наконец, я. — Как тебя звать?
— Витег зовут люди, — усмехнулся дед.
— А меня Саня.
Потом мы сидели и кушали жареное мясо. У Витька оказалась с собой немного еды. Это меня обрадовало больше всего.
— Ты из поселка что ли? — жуя ногу лося, спросил я.
— Нет. — Витег закурил папиросу, угостив и меня.
— Охотник?
— Гыгыгы… нет!
— А кто тогда?
— Шаман я! — сверкнув зубами, улыбнулся старый.
— Я читал Кастанеду, — сказал я. Правда, ничего не понял, но об этом не стал говорить. — Ты, дед, не похож на Дона Хуана. Знаешь эту книгу?
— Нет. Витег не умеет читать буквы людей.
— Почему? Ты не учился в школе?
— Я что, похож на ебанутого? — заржал Витег. — У меня два внука и семь правнуков ходили в школу. В Петрозаводске.
— Соболезную, дед, — сказал я.
— Духи забрали их очень давно, — махнул рукой Витег. — Еще когда они стали жить в городе. Это пропащие люди.
— Почему пропащие?
— Потому что ходили в школу. А школы придумали плохие звери. Вы, городские люди, служите плохим зверям. Вот ты бы отдал своего сына в лагерь, к зэкам?
— Конечно, нет!
— Почему? — старик улыбнулся. — Ведь каторжники его научили бы всем хитростям и законам лагеря. Он смог бы там неплохо жить и возможно достичь хорошего положения в том обществе.
— Но он уже не сможет никем стать! Только преступником, бандитом. Он не сможет жить нигде кроме зоны!
— Вот видишь, — сухо произнес Витег, — и белый человек не может нигде жить, кроме каменных коробок. Но если раньше ваша зона могла бы называться честной, где все по понятиям, то сейчас весь ваш мир — петушиный барак. Это на самом деле очень плохо, хотя и называется забавным словом цивилизация.
Я задумался, переваривая слова старого карела.
— А кто такие плохие звери?
— Духи, нечисть, — дед сплюнул.
— Их можно убить?
— И да, и нет. Это долгая практика.
— Научишь?
— Тебя? — Витег пожал плечами. — Ты долго жил у плохих зверей, ты очень болен. Удивительно, что ты вообще смог уйти из города. Духи сделали тебя слабым, Санек. На-ка, выпей!
— Настойка, как у Егорыча? — я повертел в руках стеклянную бутыль с мутной бурой жидкостью.
— Хех, не совсем, — усмехнулся шаман. — До прихода Большой Зимы я собирал много мухоморов. Чтобы открывать двери в миры духов. Когда настали холода, я понял, что собрать грибы еще долго не получится. И сделал из своих запасов целую бочку мухоморной настойки!
— И что, правда, можно слышать духов?
— А то как же, я постоянно с ними говорю. Это духи мне помогли тебя найти! Плохие белые звери забрали у тебя все. Все, что было дорого и было частью тебя.
— Да, мой револьвер…
— Но самое главное они не смогли отнять. Твою силу и отвагу великого Воина.
— Это точно! — согласился я.
— Духи шепчут мне, что у тебя впереди великий путь, — серьезно произнес Витег. — Выпей, нужно пробудить в тебе Силу!
— Буду как, Люк Скайукер что ли?
Витег кивнул:
— А ты как будто, и не такой дурак, каким хочешь казаться!
— А это не опасно? — спросил я, открутив крышечку и понюхов содержимое. Пахло спиртягой и грибами.
— Немножко можно, а то слишком ты уныл! — заржал дед. — Пей уж! Духам не терпится с тобой побеседовать.
Я с некоторой опаской налил в банку из-под тушенки эту загадочную жидкость. Немного, на два пальца.
— Э, так ты не услышишь голос духов! — воскликнул Витег. — Лей до краев!
Глава 33
Вздохнув, я последовал совету, наполнил банку доверху. Передал бутыль шаману. Меня раздирали противоречивые чувства. До этого я никогда не употреблял ни ЛСД, ни грибов. Хотя, всегда хотел попробовать. Особенно после книг Кастанеды. С другой стороны, было немного боязно. Что там скрывают бездны моего разума? Но если это поможет вернуть Лену…
Я зажмурился и быстро выпил жгучий напиток. Обволакивающее тепло растеклось по организму.
— Вкусная штука! — переведя дух, сказал я. — Спасибо. Но я что-то ничего не ощущаю особенного.
— Духи приходят не сразу, — улыбнулся дед.
Он тоже от души приложился к бутылке, всосав чуть ли не треть.
— Так ты научишь меня убивать плохих зверей? — спросил я.
— Чтобы освоить практику убийства плохих зверей, надо много убивать плохих зверей.
— И все? А как? — я удивился.
— Просто практикуй и все.
— Но… для этого нужно знать их повадки… да хотя бы знать как они выглядят!
Старик улыбнулся:
— Плохие звери неотличимы от простых людей. Они выглядят, как мы, но в них живет нечисть. Скоро духи все скажут тебе.
