А внизу Кон и Ирида ушли ото всех. Кон собирался отправиться с Сандрой, но один.
— Ты не можешь! — воскликнула Ирида, чуть не плача.
— Почему? — удивился Кон.
— А кто будет тебя защищать?
— Нет. Не ты. Я сам буду защищать себя, — возмутился рыцарь. — Сколько уже ты закрывала меня?
— Не имеет значения.
— Зачем? Зачем ты пыталась закрыть меня? — Кон отвернулся и сорвал ветку с куста. Когда повернулся, Ирида плакала. — Не надо, малышка.
Не отдавая себе отчета, Кон создал венок из белоснежных лилий и аккуратно одел его на волосы Ириды и развернул ее к себе.
— Я не переживу, если с тобой что-то случиться, ты самое дорогое, что у меня есть. А в том мире нам будет угрожать опасность на каждом шагу.
— Но мы будем вместе! Это самое главное.
— Не спорю, но с другой стороны, — Кон вдруг замолчал, ловя себя на мысли, что она имеет его в виду не как друга.
— Уходи, — попросила девушка. — Оставь меня.
— Малышка, — Кон взял ее руку и коснулся кольца. — Почему ты не сняла его?
— Оно… — Ирида вздохнула и словно прыгнула в воду. — Напоминало о тебе.
— Понятно, — Кон посмотрел в ее золотые глаза, и вдруг понял. — Я тебя люблю, мой капризный бард.
Затем крепко обнял ее и не думая ни о чем, коснулся губ девушки. Кинжальные огни дракончиков на кольцах прочертили небо и растаяли.
Сандра хмыкнув прижалась к Эду, наблюдая как Оракул и Катрин спускаются вниз.
— Что еще случилось? — спросил граф.
— Кон и Ирида отправляются с нами.
— Они разобрались в своих чувствах.
— Да, — тихо засмеялась Сандра и почувствовала, как Эд коснулся ее щеки легким поцелуем.
— Когда мы отправимся?
— Сейчас. — Отозвалась Сандра. — Драконы и снаряжение готовы. Воины тоже. Так что осталось только вперед.
Оракул и Катрин спустились вниз, а из рощи показались странно притихшие Кон и Ирида.
— Кон, Ирида, — Сандра повернулась к ним. — Летите на Селигере. Фарамир мой и Эда.
— А… — девушка повернулась к Кону. — Она все решила за нас?
— Нет. Она поняла наше решение.
— А ты не сердишься?
— Нет. Лучше мы будем вместе, и я буду знать, что со мной ты в безопасности.
Группа оседлала драконов, и в закатном небе распахнулся проход. Под неизвестно откуда взявшуюся музыку, группа начала взлетать.
Сандра и Эд переглянулись и улыбнулись.
— В погоню за тенями?
— О да!
Под шум моря и ветра драконы скрылись в черноте и небо вновь приобрело ровный голубой цвет.
Глава 10
С легким вздохом в кресло села Миледи. Ее взгляд обежал дом. За это время, что она провела с Оракулом, она отвыкла от того, что такое ощущать тепло, холод, боль, многое другое.
В дверь постучали, и в замке внезапно появилась Илона.
— Миледи? — удивилась она.
— Добрый день, — улыбнулась графиня. — Мы знакомы?
— Я хорошо знаю Сандру, и она рассказала о Вас, — сказала фея. — Они уже отбыли?
— Да. Вчера на закате.
— И когда собираются вернуться?
— Не знаю. Время там и здесь течет по разным законам, — вежливо заметила Миледи. — Кто вы?
— Я Хранительница Очарованной Долины.
— Вы — Илона? — правильно догадалась графиня. — Именно к вам я посылала за помощью гонца.
— Как видите, я здесь. Но уже вы не замечаете проблему.
— Можно сказать и так, — признала Миледи.
— Первое и довольно тяжелое, что предстоит нам сделать…
— Нам?
— Да, графиня. — Илона удобно устроилась в кресле. — Сандра просила меня и моего напарника помочь вам. И магам.
— Чем же вы всем поможете?
— Магам — восстановить сожженные силовые линии, вам — вернуться на трон, убрав с него вторую жену вашего мужа.
— Хотя я жива, он женился? — удивилась Миледи.
— Он был уверен, что вы уже не выйдете из состояния Оракула. А вы не знали?
— Нет, — заметила графиня. — Я знала, что у него есть, хм, любовница. Но что он сделал ее своей женой…
— Сделал. Вам предстоит вернуть свой трон.
— Почему так срочно? — тихо спросила женщина.
— Иначе правящая пара натворит таких бед, что… Особенно ваш муж…
— Муж?
— Да. Императрица признала второй брак графа недействительным. И вы вернетесь на трон. Возьмете в свои руки то, что еще не успели развалить.
— Я не понимаю.
— Миледи, — Илона запустила пальцы в короткие волосы. — Граф старший разваливает Империю и ничем это не пытается замаскировать. Его правительство, если можно так сказать, сборище тупых и невежественных людей, которых интересует только то, как набить карманы.
— Как же Империя выдержала?
— Очень просто. Во главе округов стояли как правило те, кого заботило то, что творится в их землях.
— Значит сейчас нам надо пойти в правительство и разогнать его.
— Этим мы и займемся. — Улыбнулась Илона.
— Откуда о том, что творится в Империи знаете вы?
— Во-первых, нам стоит перейти на ты, во-вторых, некоторое время назад я не была Хранительницей, поскольку потеряла напарника. Зная об этом, Ее Величество прислала записку и приказ, в котором она велела мне смотреть за состоянием земель. Агенты из разных уголков каждую неделю докладывали мне о состоянии дел. Но за эти четыре года положение Империи стало падать. Из-за того, что вернулись сердца Империи.
— Но почему ты настаиваешь, что на трон должна вернуться я?
— Настаиваю не я, а Сандра. А наш народ до сих пор помнит те времена, когда у власти были вы. Вам предстоит вернуть Империи ее былое величие, пока не стало слишком поздно.
— Я попробую, — вздохнув, произнесла Миледи.
— Нет. — Илона улыбнулась. — Вы не попробуете. Вы сделаете.
Империя, удивительный мир, в котором вместе уживаются не только разнообразные сказочные и реальные народы, но и мир в котором нет такого понятия, как мода.
В обычном замке можно было встретить и короткие платья, и длинные пышные кринолины.
На этот вечер в правительстве собрались все его представители. По сути это «собрание» представляло собой званый обед, с обсуждением блюд и вин, а важные документы подписывались не глядя, а иногда использовались в качестве салфеток.
В правительстве был весь «цвет» светского общества. Те люди, которые высоко ценили разгул, вино и общество противоположного пола. Среди парламента, как называли себя члены правительства, был только одна дама. Молодая графиня.
Когда в середине обеда распахнулась дверь и вбежал удивленный дворецкий, на него почти не обратили внимания.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
