"Но если это мне кажется, то Кристине ничего не угрожает, и думать не о чем. Значит, монстра принимаем "по умолчанию". Если это так, то кто меня создал? Доктор? Треугольник? Неважно. Этот гипотетический Некто наверняка преследовал свою цель — две смерти. Нет, не правильно. Вчера я не просто убил мужчину, а заставил его бояться. При этом я чувствовал, как этот страх куда-то перетекает. Куда? Неважно. Значит, цель не смерть, а страх". Рис остановился в углу и тупо рассматривал стенку.
"Следующий вопрос — а могу ли я доверять своим чувствам? Ответ — да. Если мои чувства могли бы взять под контроль — напрямую, без внешних воздействий, тогда бы не требовались убийства. Треугольник просто бы заставил меня бояться, и… — приятного аппетита. Выходит, передача все-таки велась". Монстр смотрел на солнце, которое уже прошло больше чем половину своего дневного пути.
"Кода придет время, я постараюсь остановить монстра, чем нарушу связь с телом, а значит, задача будет выполнена не до конца". В голове путалось какое-то важное воспоминание. Что-то он видел, когда еще был человеком. Рис сосредоточился.
"Ну конечно! Все дело было в этом проклятом рефлексе на слово "Кристина". Он сначала будет бояться за нее, останавливать тело, а потом что-то произойдет, что запустит его — именно ЕГО, а не тело, на убийство. Тогда монстр подчинится Рису, а "гурман" получит блюдо целиком. Но ведь никто не произнесет рокового слова. Что же должно послужить ему спуском? Именно ему, потому что тело со всеми его свойствами в тот момент будет недоступно".
Текли минуты, а ответа не было.
"Это должно быть что-то из его прежней жизни. Нужно начать сначала. С того, что подсознательно толкнуло его на переосмысление всего". Рис пытался вспомнить, с чего он начал. "Главное — сущность. У знакомых паспорт не спрашивают. Документы не нужны. Для этого есть глаза".
"Вот, черт! Как все просто. Он видит Кристину и знает, что это Кристина. Это и есть его спусковой механизм. Его тренировали не на слово "Кристина", а на понятие — "Кристина"! Но он же ее видел и раньше? Почему срыв происходил только при звуке? Это тоже понятно. Тогда он еще не мог передавать эмоции, и убивать было рано. Планомерно, с первого дня, изготавливался механизм, и теперь оставалось заменить слуховое воздействие на зрительное". Ужас охватил Риса. Этот план не имел изъянов. Все случится, как и было запланировано, а он будет жалким орудием и ничего не сможет изменить…
"А ну, успокойся! — прорычал монстр и оскалился на свое отражение в стекле. — Думай! Выход должен быть. Заменить восприятие — легко сказать. Чувство ненависти ему преподали в первый же день, чтобы было время для адаптации. Слух зрением никто не пытался заменить… А зачем менять? Чему может помешать слух? Не заменить, а объединить, провести параллель". И тут он вспомнил. Первый день учебы всегда казался ему скорее ознакомительным, нежели информационным. Да не стал бы Треугольник тратить драгоценное время на "ознакомление"! Не стал бы выгуливать по прекрасной долине и не стал бы ублажать ЗВУКАМИ СВЕТА. Вот оно! А в другой раз он слушал симфонию "Полета птицы" и "Восхода солнца".
Теперь Рис понял — это было не "пряником". Не обещанием Рая и не поощрением. Его даже не собирались поощрять — это было не нужно, просто его пунктуально натаскивали на необходимый рефлекс. Теперь оставалось только запустить механизм в действие, а это элементарно. В какой-то момент в мозгу появится приказ "вспомнить" и механизм будет активирован. Может быть, даже его снова почтит личным присутствием сир Светофор!
"Причина появления, конечно же, будет другая. Очередная взбучка, наверное. Нет, одного нагоняя мало. Необходимо замаскировать цель прихода более глубоко. НУ!" Мысли ворочались плохо. А как бы он сам поступил на месте Треугольника? Почему-то казалось важным определить следующий шаг Бога.
"Он бы устроил очередной мини-ад. Да, и оставил бы какое-то воспоминание напоследок. Чтобы было о чем думать в ожидании ночи. Что-нибудь болезненное, наподобие… чего?"
Монстр провел рукой по саднящему шраму на груди.
"Так это уже было. И взбучка по смехотворной причине, и пытка, и прощальный подарок. Так значит, механизм уже взведен?" Риса заколотила нервная дрожь. Он медленно поднял глаза на солнце, которое опускалось к горизонту. До сих пор он машинально рассматривал светило, почти не отдавая себе отчета, но теперь он обнял взглядом сверкающий диск, как обнимают любимую женщину. И, как конферансье объявляет следующий номер, что-то отчетливо произнесло: "СОЛНЦЕ!" А потом бурным потоком хлынула музыка!
Охота
Размеренными движениями, раз за разом, скользит ершик, очищая зеркальную полость. Плавными движениями тряпочка наносит масло. Сжимаются пружинки, демонстрируя свою упругость. Занимают свое место шпильки. Входит в паз и поворачивается замок. Последнее движение, и масса деталей обретает цельность.
Ружье.
Матово поблескивая, патроны занимают отсеки в патронташе.
Подготовка к охоте.
Лаконичная гармония смерти.
Целесообразность и функциональность порождают чувство уверенности.
А что чувствует заяц?
Заяц? Да ничего он не чувствует. Это же — заяц.
Рис в каком-то дурмане слушал симфонию заката. Солнце прощалось с миром до утра, а Рис прощался навсегда. От бессилия хотелось плакать. Жалкая попытка — со сменой имени Кристины — была бессмысленна. Теперь у них не было "последнего шанса" — еще несколько минут, и монстр выйдет на охоту.
Солнце — символ света и тепла. Теперь ты бессильно прячешься, не желая видеть, как ужас, затаившийся на чердаке, выйдет за своей жертвой.
Монстр не умел плакать и в ужасе закрыл лицо руками.
И вдруг все стихло. Звуки заката исчезли, как будто кто-то выключил магнитофон.
Рис недоуменно посмотрел на солнце. Звуки появились.
"Все правильно. Свет рождает звук. Нет света — нет звука". Он еще несколько раз закрывал и открывал глаза, проверяя правильность своих выводов. Потом сел на пол и задумался.
А что будет, если он не увидит Кристину? Тогда не сработает спуск, и она останется жива. Рис был уверен, что Треугольник не отступится от своей цели — получить их обоих. Главное — дотянуть до рассвета. Тогда он сможет умереть. Это будет победа.
"Но цель Треугольника — не убийство. Он хочет получить порцию ужаса, а смерть просто идет "в нагрузку". А если дать ему только страх, он будет удовлетворен?"
Что-то подсказывало Рису, что "нет". Но в этом крылась надежда, и он стал продумывать мелочи. У него только одна попытка, и срыва быть не должно.
"Итак, я добираюсь до Кристины. Не я, а МОНСТР, — поправил он себя. — Тут важны все детали. Дальше. Монстр идет, а я сопротивляюсь. Нет. Почему? Я не должен сопротивляться. Я еще верю в то, что моя идея с переименованием пройдет. Значит, сопротивляться еще рано. Монстр находит Кристину и начинает ее пугать. Тут я понимаю, что монстр обнаружил цель, и начинаю лихорадочно сдерживать зверя. И главное — я должен бояться. Причем этот страх будет долгим и мучительным. Это основное блюдо. Я должен делать одновременно три действия. Бояться, стараться удержать монстра и закрыть глаза. Последнее важнее всего. Когда Треугольник "наестся" меня, он захочет получить "витаминную добавку" от Кристины, и тогда тело отдаст мне контроль. В этот же миг я закрою глаза. Все. У Треугольника будет выбор либо снова подчинить меня и убить Кристину, либо оставить умирать и, может быть, насладиться еще одной волной моего ужаса. Ведь для того чтобы пойти к доктору, я должен буду открыть глаза и тогда убью женщину". Рис понял, что так и будет. Выбор будет делать он, причем мучительная смерть "с закрытыми глазами" для Бога дополнительное лакомство.
Судьба была предначертана, и Рис снова подошел к окну, спокойно ожидая сигнала к началу. Зов города должен был не захлестнуть его как цунами, но прибежать ласковым щенком и, потершись о ногу, лизнув ботинок, ожидать указаний.
Рис усмехнулся и посмотрел на свои ноги. На ногах монстра ботинок не было. Не могло быть. Смешно.
Солнце бессильно упало за горизонт, как бы говоря: "Не могу больше тебя видеть. Я дало тебе шанс, а дальше твое дело".
За окном заскребся Зов, радостно прыгая в предвкушении охоты. Рис напрягся, а тело выглянуло на улицу. Это было первое неконтролируемое движение.
Что-то шло не так. Нет — город не изменился. Улица была на месте, дерево все так же швырялось листьями в прохожих. Напротив находилась его квартира. Вот только Кристины в ней не было.
"Неужели задержали в участке?" — промелькнула шальная мысль.
В тот же момент Рис уже знал — внутренний радар молчит, но чутье "видит" след. Значит, будет погоня. Небо серело, но было еще слишком светло, чтобы начинать преследование.
Тело спокойно отошло от окна и стало методично вылизываться. Участок за участком, перенюхивая и перебирая каждый дюйм, зверь приводил себя в порядок, а за окном скулил от нетерпения Зов.
