Маркус с Манон засмеялись.
— Жюли, ты ещё не в курсе, но я больше не герцогиня Аландер.
— Манон!? Объяснись, — потребовала, сгорая от любопытства, Жюли.
— Нет, — решительно сказал Маркус. — Она сначала поест и примет ванну, а уж потом устроишь ей допрос.
Жюли и Манон переглянулись и сказали:
— Узурпатор.
Тигран Аландер
В этот день, ближе к вечеру, герцог слушал донесение своего шпиона. Он поведал, что в поместье Перрэ вчера вечером прибыл всадник, весь в крови. Они были предупреждены, что герцогиня может быть одета в мужской костюм. Всадник на коне вёз мёртвого пса, в точности похожего на собаку герцогини. Пока решали, кто поедет с докладом в столицу, увидели, как спустя минут двадцать в замок прискакал начальник Тайной Стражи — Маркус Солер, беспрепятственно пропущенный в ворота.
Тигран вспомнил, как они с братом стояли перед закрытыми воротами, а этого пропустили сразу.
Также по дороге в столицу, шпион видел странную и страшную картину. Поляну, залитую кровью. Отряд Тайной Стражи, окруживший две телеги с телами, их как раз закрывали тканью. На вопрос «Что произошло?» ответили, что ликвидировали банду разбойников.
Тигран отпустил шпиона. Походил из угла в угол, обдумывая информацию и сопоставляя факты. Маркус Солер работал много лет с Перрэ, он же был и в замке, когда спасли Манон…
Он позвонил в колокольчик, в кабинет тут же вошёл секретарь.
— Илиана ко мне, срочно.
Братья Аландер
Илиан вошёл в кабинет брата, тот стоял к нему спиной, по напряжённой позе Илиан понял, случилось что-то серьёзное.
— Ты звал меня?
— Я хочу знать, что связывает вас троих: тебя, Манон и Маркуса Солер?
Илиан завис над креслом, не успев сесть. Тигран медленно повернул голову в сторону брата.
— И не лги мне. Сегодня я получил некоторые сведения касательно Манон и Маркуса Солер, и я хочу знать о двух неделях твоего отсутствия. В то, что Манон держала тебя связанным, я уже не поверю. На твоих запястьях не было следов верёвки, а они должны были остаться за такой длительный срок. И главное… за что она тебя выпорола… или не тебя одного? Солер тоже был напряжён в те дни, словно у него всё болело, особенно задница.
Илиан сел в кресло, забросил ногу на ногу, смерил брата насмешливым взглядом.
— А ты уверен, что действительно хочешь знать правду?
— Да, я хочу знать правду… Я так понимаю, что Солер и Манон давно знакомы и поддерживают отношения.
— Они сотрудничали, обменивались информацией, благодаря этому у твоих Стражей такая хорошая раскрываемость. Да и уровень преступности у нас очень низкий.
— Они только сотрудничали, или между ними…
— Сотрудничали, — Илиан решил не рассказывать брату о том, что у Маркуса на Манон серьёзные виды.
— Вы жили вместе те две недели?
— Нет, я жил один, она пришла в предпоследний день, вернее, её принёс Маркус, пьяную.
— Манон? Пьяную? — удивился Тигран, отойдя от окна и присев на край стола.
— Вдрызг. Лыка не вязала.
— И что потом?
— Потом мы напились и поставили эксперимент.
— Напились? С кем?
— С Маркусом.
— И в чём смысл эксперимента?
— Узнать, кого она любит.
Желваки заиграли на скулах Тиграна.
— Каким же образом проходил этот эксперимент и где?
— В постели, — невинно ответил Илиан.
Тигран издал угрожающий рык.
— Ничего особенно, поцеловали пару раз, но она выбрала Дарка.
— Что? Пёс целуется лучше? — процедил зло Тигран.
— Лижется точно лучше. У него вон какая лопата, по сравнению с нашими…
— И-ЛИ-А-Н! — завопил Тигран, сжав кромку стола побелевшими пальцами.
— А что? Он нам всю малину испортил, заскочил на постель, прошёлся по нам, облизал лицо Манон, она его обняла — и дальше спать. Ну, мы тоже уснули.
— Где уснули? С Манон уснули?!
Илиан смотрел на покрасневшее лицо брата и подумал, что того хватит удар.
— Ну, а где ж ещё? С ней.
— Я убью вас обоих, — прошипел Тигран.
— Да успокойся, не было ничего, просто спали. А утром Манон проснулась, увидела нас в постели… результат ты видел на моей спине, — про корсет, чулки, каблуки и поцелуи Илиан благоразумно умолчал.
— Братец, а что за нездоровое любопытство у вас возникло, кого любит моя жена? Ты — ладно, ты, вроде как, влюблён. А что Солера подвигло на сей эксперимент? — подозрительно поинтересовался Тигран.
— Алкоголь и я, — честно признался Илиан.
— И что? Никаких чувств он к ней не испытывает?
— Только профессиональный интерес и дружба, — соврал Илиан.
— Хорошо, с этим разобрались… А зачем было устраивать этот спектакль с твоим фееричным возвращением?
— Маркус рассказал о приезде Филирра, у них с Манон были подозрения, что он планирует заговор против нас с тобой. Поэтому Манон предложила обставить моё возвращение как жертвы её произвола, дабы не вызывать твоего подозрения.
— Илиан, неужели ты провёл две недели в трущобах?
Илиан помолчал, прикидывая, сказать правду или нет.
— Илиан, ты сейчас мне соврать собираешься? — ласково так задал вопрос Тигран.
— Даже и не думал. Нет, я жил не в трущобах, но где — не скажу.
— И отчего же такая секретность?
— От тебя. Там Манон могла отдохнуть от тебя, Тигран.
— Даже та-ак?
— Вот та-ак!
Братья сверлили друг друга взглядами.
— Значит, я настолько был утомителен… и секреты у неё от меня были всё это время… хороша-а-а жена. А ты знаешь, что Солер сейчас с ней? Из города они исчезли одновременно. Неделю она не проявлялась нигде. Вчера в её поместье приехал всадник, весь в крови, с мёртвым псом, таким, как у Манон. Вскорости заявился Солер, которого беспрепятственно пустили в замок. А ещё банда разбойников перебита, за которой охотился наш доблестный начальник Тайной Стражи. Меня разбирает жгучее желание разобраться во всём этом.
— К чему ты клонишь?
— По жене соскучился. Решил её навестить.
— Ты хочешь поехать в поместье? А как же охота?
— У моей жены прекрасные охотничьи угодья. Поохотимся там. Сделаем ей ПРИЯТНЫЙ сюрприз.
Ужин проходил в тесном семейном кругу — братья Аландер и чета Филирр.
— И что? Теперь нам ехать в эту глушь из-за того, что ты решил помириться с этой своей баронессой? — возмущалась Климентина, узнав о переносе охоты в баронство Перрэ. — Ещё и с малой свитой. Я не поеду.
— Милая, ты не права, я слышал, там замечательная охота на кабана, — в отличие от жены, граф Филирр, наоборот, очень повеселел, узнав, что они поедут к герцогине. — И я с удовольствием поближе познакомлюсь с женой твоего брата, мы же практически сразу уехали после свадьбы. Говорят, она потрясающая женщина, занимается благотворительностью.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
