Карл взял у соседей старинное лекарственное средство - капустный рассол. Не сразу, но всё же подействовало. Во всяком случае, к Ушакову я сумел дойти без посторонней помощи, правда, несколько раз, скрывался в кустах по очень важному делу. Помогли ещё и пронизывающий холодный ветер, и моросящий дождик (погода, которая в Питере столь же непостоянна, как женщина, резко поменялась на осеннюю). Голова с каждым шагом всё меньше напоминала колокол. В кабинет Андрея Ивановича я попал почти трезвым человеком.
- Вот и подвалила тебе настоящая работёнка, хватит пером скрипеть, - довольно произнёс Ушаков.
Я остолбенел:
- О чём вы, Андрей Иванович?
- Да о том, неужто мне по должности знать не положено, кто у нас в газетах пишет, да ещё за псевдонимом Гусаров прячется, - усмехнулся генерал.
- Положено, - невольно согласился я.
- Воот! - важно протянул Ушаков. - За дела чернильные хулить не буду, ибо сам иной раз не без удовольствие эльфов твоих перечитываю, но токмо офицеру гвардейскому ещё и шпага нужна бывает.
- Андрей Иванович, вроде я и шпагой владеть умею, - даже обиделся я. - Жаль, господин Звонарский подтвердить это уже не сумеет.
- Ты подвигами своими не хвались. Достал бы мне Балагура, я б тебе тогда всяческий почёт оказал в сто раз пуще прежнего.
- И до него доберёмся, - хвастливо заявил я, вспомнив, что Балагуром звали таинственного убийцу из окружения цесаревны Елизаветы.
- Ажно как павлин распустил перья. Гляди, оборву тебе хвост, - засмеялся Ушаков. - За Балагуром есть, кому гоняться. Тебе другое покуда предстоит. Весточку я из Польши получил важную от человека России дружного и полезного.
- А что за человек такой, позвольте узнать? - заинтересовался я.
- Тебе можно, - разрешил Ушаков. - Есть князь такой - Чарторыжский. Может, доводилось с ним знаться?
- Никак нет. Только слышал о нём. Да сами знаете, кто ж не слышал, разве что глухой.
Ушаков понимающе улыбнулся.
Надо сказать, история с этим князем прогремела на всю Россию. Случилось это в январе 1735-го года во время войны за польское наследство. Капитан Тверского драгунского полка Глеб Шишкин получил от начальства строгий приказ - сжечь имение Рудзинского - одного из сторонников претендующего на корону Польши Станислава Лещинского. Не знаю, что за напасть случилось с капитаном, но по ошибке он явился во владения соседа Рудзинского, коим к своему несчастью оказался князь. Чарторыжский выступал на стороне России, поддерживал короля Августа, имел четыре охранных грамоты на свои деревни, подписанные лично фельдмаршалом Минихом и генерал-аншефом Ласси. В мозгу Шишкина что-то перемкнуло, он объявил князя самозванцем, а грамоты фальшивкой. Возможно, в голове у хлебнувшего лиха на войне офицера не могла прижиться мысль, что не все поляки настроены против России.
Шишкин, никоим образом не сомневаясь в собственной правоте, сжёг и замок Чарторыжского, и ближайшую деревеньку. Драгуны раздели донага князя, его жену, пятерых детей и всех домочадцев и пинками погнали по январскому морозу до соседнего поселения.
Когда известия о том страшном проступке дошли до русского начальства, начались разборки - после показательного суда Шишкина приговорили к аркебузированию, сиречь к расстрелу. Прогремели выстрелы, капитан упал... остались довольны ль поляки, неизвестно. Дров драгуны наломали в преизрядном количестве.
Самым удивительным в этой истории было то, что Чарторыжский тем не менее сохранил лояльность России.
- Думаете, князю можно доверять?
- Конечно, - кивнул Ушаков. - Я его не единожды проверил. Он часто помогал нам, помог и на сей раз.
- Так о чём же таком он сообщил? - заинтриговано спросил я.
- Каким-то образом ему удалось отследить, куда в больших количествах вывозится медь. Князь полагает, что нашёл место, где изготовляются поддельные русские деньги, о чём в депеше своей секретной, на имя моё посланной, пишет.
- Так это же замечательно! - воскликнул я.
Ушаков внимательно взглянул на меня и произнёс слова навсегда впечатавшиеся в мою память:
- Готовься отправиться в Польшу. Поручаю тебе лично отобрать людей, с которыми ты разыщешь гнездо фальшивомонетчиков, разоришь его и примерно накажешь тех, кто в том гнусном деянии замешан. Только учти, барон, поедешь ты туда не как гвардейский сержант Измайловского полка, а будто простой шляхтич курляндский, коей хочет и мир посмотреть, и себя показать. Помни токмо, ежели случится тебе в тюрьму али плен угодить, мы о тебе знать не знали, слышать не слышали. Понял меня, фон Гофен?
- Понял, Андрей Иванович, - сказал я. - Как не понять.
На душе вмиг стало тревожно и пусто.
Примечания
1
МИНИХ Иоганн Буркхарт Христофор (Христофор Антонович) (1683 - 1767) - выдающийся русский полководец, инженер, генерал-фельдмаршал. Родился в Ольденбурге (Нижняя Саксония). С 1700 года на военной службе в армиях нескольких стран. В 1712-ом году, в войне за испанское наследство, тяжело ранен, попал в плен к французам. С 1716 года на службе у польского короля Августа II, где дослужился до чина генерал-майора. В 1721-м году прибыл в Россию и своим инженерным талантом привёл в восторг Петра I. С этого года Миних на службе в русской армии. При Анне Иоанновне становится президентом Военной коллегии и генерал-фельдмаршалом (1732 год). Приступает к реформированию армии: вводит два новых гвардейских полка, создаёт первое в России учебное заведение для подготовки офицеров - Сухопутный Шляхетский корпус, вводит полки тяжёлой конницы - кирасир, подготовил знаменитые 'Экзерциции' в дополнение к петровскому военному уставу. В 1734-м командовал русскими войсками в войне за польское наследство. С 1735-1739 главнокомандующий в русско-турецкой войне. В 1740-м отстранил от власти регента Бирона, однако спустя короткое время был вынужден уйти в отставку, а с воцарением Елизаветы попал под суд и приговорён к смертной казни. Только на эшафоте узнал, что смертный приговор заменён ссылкой в Сибирь. Пётр III вернул Миниха в Петербург, восстановив в чинах и званиях. Позднее генерал-фельдмаршал принёс присягу на верность Екатерине II. Скончался на 85-м году жизни.
2
ЛЕЙБ-ГВАРДИЯ - от немецкого leib - тело и старогерманского guardia - охрана. В России учреждена Петром I и первоначально состояла из двух пехотных полков (Семёновского и Преображенского), образованных из так называемого Потешного войска. По табели о рангах 1722 года гвардейские офицеры получали преимущество в двух чинах против армейских. По сложившейся традиции долгое время полковниками лейб-гвардии или шефами становились монаршие особы России. Штаты гвардейских пехотных полков в среднем в два раза превосходили армейские. Вседозволенность и распущенность гвардейцев послужили причиной всех дворцовых переворотов XVIII - начала XIX веков. 'Элитные' солдаты и офицеры далеко не всегда могли послужить образцом примерного поведения и службы. Особняком можно отметить лейб-компанию (другой вариант написания - лейб-кампания) - особую гренадерскую роту, появившуюся в Преображенском полку, после воцарения Елизаветы. Дочка Петра возвысила преображенцев, помогших устроить переворот. У тех от почестей закружилась голова, они потеряли всякий страх и ощутили себя безнаказанными. Петербург стонал от их выходок. Лейб-кампанцы дрались, пили, воровали, грабили, насиловали женщин. Во времена, в которых происходят события данной книги, императрицей Анной Иоанновной были учреждены ещё два полка лейб-гвардии: пехотный - Измайловский и Конный. Бытует мнение, что эти части создавались в качестве противовеса 'старой' гвардии - полков Семёновского и Преображенского.
3
УШАКОВ Андрей Иванович (1672 - 1747) - прославился в истории как начальник Тайной канцелярии. Происходил из бедного новгородского дворянского рода (на четверых братье один крепостной), отличался редкой физической силой. Начал службу в 1704 году, записавшись добровольцем в Преображенский полк. Сумел проявить себя и уже в 1709 году стал капитан-поручиком и адъютантом Петра I. В 1717-1718 годах по поручению императора наблюдал за постройкой кораблей. С 1722 года стал де-факто начальником Тайной канцелярии розыскных дел. Вёл следствие по делу царевича Алексея и суд над ним. В 1725-м году, после смерти Петра Великого, примкнул к партии, которая поставила на царствие Екатерину I. Угодил в опалу всесильному на тот момент Меншикову и был отправлен в полевые полки - сначала в Ревель, потом в Ярославль. При вступлении на престол Анны Иоанновны подписался под прошением дворянства, осуждавшим попытку Верховного совета ограничить императорскую власть (25 февраля 1730 года). С 1731-го года руководит возрождённой Тайной Канцелярией. Обладал правом личного устного доклада императрице. Бирон, не очень доверял Ушакову и, став регентом, потребовал, чтобы все распоряжения великого инквизитора проверялись и визировались генерал-прокурором князем Трубецким. На момент свержения Бирона командовал Семёновским полком (Миних возглавлял Преображенский). Удивительно, но Ушаков сумел сохранить свой пост и при Елизавете. Он быстро приспособился к новой власти и попал в обновлённый состав Сената 1741-го года, продолжая руководить Тайной канцелярией вплоть до смерти.
