— Женщина пыталась вырваться, верно? — продолжил Никель. — Но, двое крепких парней все же затащили ее в церковь. Ты вошел следом за ней, потому что так хотели твои родители. Ты был еще молод, и плохо соображал, что же на самом деле происходит! Но, слово «порча» знал, перед тем как увидеть ее в первый раз. Никто не мог ей помочь в тот день! Никто не обращал на ее крики внимания, лишь батюшка окроплял ее Святой водой, надеясь изгнать демона и прекратить ее страдания. Но, ничего не вышло, верно? Никто и представить не мог, какими навыками следует обладать, чтобы извлечь демона, а потом его уничтожить! Женщина скончалась через пять минут от неизвестной болезни, как говорили врачи. Но мы-то с тобой знаем, чем она была больна!
Таир смотрел на своего человека и дивился тому, как точно и в подробных деталях рассказывает Николай его историю.
— Откуда тебе это известно? — спросил старый приятель.
— Мне много чего известно! — ответил Никель. — Может быть, потому что я сам стал жертвой подобного мира. Но, вопреки той женщине, я все же остался жить на этой земле, чем неимоверно благодарен нашему Господу! Я получил необыкновенные знания, но память моя, к сожалению, была повреждена. Ее отрывки складываются у меня в голове, словно кусочки паззла, но как-то уж очень неохотно. Но главное, о чем я хочу вам поведать, это то, что за первым этапом незамедлительно последует второй — «Проникновение»! Вы привели сюда демона по имени Эрахмий! Он пришел, чтобы воочию увидеть того, кто не сломился под гнетом графа Фургаса и победил его, навсегда избавив наш мир от его персоны.
Какой уж потусторонней силой Эрахмий поднял Лихача с его свитой, — мне не известно! Но, основную свою задачу он выполнил благодаря вам. Он увидел воочию нашу обитель, и обозначил место нашей дислокации. Теперь территория этого леса не безопасна для всех нас. Если хотите спасти свои души — покиньте это место и больше никогда сюда не возвращайтесь! Я объясню, что нужно делать, чтобы по вашим следам не пошел Эрахмий…
— Еще чего! — заголосил Таир. — Думаешь, напугать меня своими сказками?
— Я знал, что ты не согласишься! — гордо ответил Николай. — Потому дам тебе исключительную возможность увидеть собственными глазами третий этап: «Уничтожение»! «Они» уже близко! Я чувствую «их» всем своим существом, и реально оцениваю угрозу. Готовься к неизбежному исходу, Таир! То, что ты так искренне старался принять, но по каким-то причинам не сумел, — сейчас явится перед тобой невероятными красками!
Лесной домик сложился, словно карточное строение. Стены, объятые пламенем, рухнули в эпицентр сумасшедшего костра. Яркие искры ринулись в небеса, освещая опушку леса, затрещали опаленные доски, черный пепел разлетелся по округе, и будто темные небеса разверзлись под натиском безудержного пламени.
Яркая молния пронзила пространство загородного леса. И мелькнула она так близко, что сиюсекундная вспышка заставила вздрогнуть даже самые твердые и непоколебимые сердца.
— «Они здесь»! Вернее «он»! — заключил Николай, устремив взгляд куда-то вглубь чернеющего леса.
— Ты его видишь?! — спросил Макс.
— Нет! — пояснил Парамонов. — Но, я его чувствую! Это демон-разрушитель, который хорошо нам известен!
Друзья переглянулись, и холодный пот пронзил Севастьяна и Макса. «Демон-разрушитель» был только один в этом и том мире! И имя его знал даже несведущий в молитвах приспешник самой захудалой церкви.
— О чем вы? — вопросил Таир.
Из лесной тьмы появилась едва приметная фигура.
Отблеск лесного пожара не мог достигнуть ее в том месте, слишком уж велико было ее желание оставаться для наблюдателей только размытым силуэтом. И в первый момент даже показалось, что тень демона вовсе была мороком, или разыгравшимся воображением на фоне зловещей темноты под впечатлением происходящих вокруг событий.
Но, отец Севастьян моментально развеял миф о том, что на самом деле «их» не существует:
— Господи, Иисусе! Это же сам Асмоде́й!
Таир понятия не имел, о ком говорит священник, но память вдруг озарила сознание пару зловещими именами, которые до недавнего времени только значились в церковных обрядах.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— И я рад тебя видеть, Малх! — демон назвал Севастьяна настоящим именем.
— Кто это? — старый приятель Парамонова направил ствол автомата в сторону незнакомца.
За ним последовали и его люди.
Три черных зрачка уставились на явившуюся сущность, готовя выплеснуть беспощадную порцию смерти.
— Оружие здесь не поможет. — Просто сказал Макс, не отрывая взгляда от едва видимой сущности. — Это Ангел-истребитель! Он не принадлежит нашему миру, и его демоническую душу просто так нам не уничтожить. Нужна Великая Сила, сравни Силе Небесного Воина. Но, Николай еще слишком слаб! Только-только оперившийся юнец под личиной Желтого офицера, не сможет совладать с Асмодеем. А потому, нам нужен кто-то извне. Молись, отец Севастьян! Молись так, как никогда в жизни! Авось кто-то из Высшей Касты нас услышит! А мы пока постараемся сдержать его…
— Он прибыл за мной! — во весь голос сказал Парамонов. — Так что забирай своих людей, Таир, и беги, не оглядываясь! Это не твоя схватка!
— Смеешься надо мной, Никель! — взревел старый приятель. — Сначала я убью его, а потом врежу тебе по твоей наглой морде за то, что ты назвал меня трусом! Никогда в жизни, Таир не бежал от смерти, и не побежит сейчас!
И в следующий момент сущность медленно двинулась в их сторону. Сначала ее движения были едва заметными, скрытыми от глаз наблюдателей, но когда Асмодей вошел в зону света, раскинувшегося от большущего костра, все воочию увидали человеческие очертания.
Две руки, две ноги, голова, и что-то до боли знакомое мелькало у него за спиной. Вполне себе обычное земное создание, ничем не отличающееся от людей с автоматами в руках. Ничего тебе сверхъестественного или потустороннего!
Ах, как же они глубоко заблуждались!
— Говоришь, оружие не поможет? — съязвил Таир. — Сейчас мы это проверим!
Короткая очередь прозвучала, нарушив тишину леса.
Парамонов увидел, как силуэт демона рванулся влево, снова прячась в непроглядной тьме. Пули ушли точно в то место, где стоял незнакомец, но с одним большим разочарованием. Ангел, продемонстрировав отменную реакцию, ушел от расправы.
Стволы «калашниковых» мигом направили свой взор в вероятное место перемещение противника, и люди Таира нажали на спусковые крючки.
Снова беспощадный огонь ринулся в темную часть лесополосы, и снова напрасная трата патронов.
— Не стрелять! — закричал Таир. — Пусть выйдет на свет!
Грохот автоматов затих.
— Он не так глуп, чтобы явиться во всей красе под прицелы орудий! — объяснил Макс.
— Тогда не стойте, будто три тополя на Плющихе, а помогите нам чем-нибудь!
— Поверь, этим мы сейчас и занимаемся!
Отец Севастьян в прямом смысле слова упал на колени и сцепил пальцы в замок:
— Господь Всемогущий, Боже Великий, Царю Небесный, услышь прошение душевное раба Божьего твоего, ныне стоящего на коленях. Пошли мне на помощь Своего воина сильного…
Раздался треск сухих веток и, будто голос леса, заговорил:
— Проси, проси, грешник неприкаянный, нанесший прямое оскорбление Богу своему! Он никогда тебя не услышит! Для него ты мертв, точно так, как и вся твоя грешная Земля!
Последняя фраза прозвучала настолько громко, что впору было зажать уши руками. Лес словно затрепетал от Силы голоса, задрожал перед существом потустороннего мира, и еще больше укутал пространство вокруг себя в бесконечную тьму. Только яркий костер, все еще не хотевший догорать, был ясным лучиком в темном царстве.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Снова прогремела короткая очередь автомата.
В наступающей темноте человек Таира узрел что-то знакомое и устрашающее, но когда осознал, что там никого нет, убрал палец с пускового крючка.
А отец Севастьян продолжал:
— Обращусь я к нему с просьбой искренней, запретить врагам приближаться ко мне. Сокруши всех до единого, и пусть не устоят они перед гневом Твоим!
