— Граф, посмотрите, кто там сидит.
Чуть приоткрыла глаза. «Опаньки! Никак старый знакомый», — подумала я. Да уж, мир тесен, что ни говори. Граф, с которым меня свела судьба в одном постоялом дворе. И он сейчас смотрел на меня странным взглядом, сильно мне не понравившимся. Сквозь решимость лишь на краткий миг проскальзывали другие чувства, понять которые я не успевала. Граф направился ко мне, что не ускользнуло от моей охраны.
— Ваша милость, — обратилась ко мне девушка-официантка, — ваш кофе.
— Баронесса? — прозвучал вопросительно-удивленно голос, как я понимаю, графа.
Честно говоря, я путаюсь в этих титулах — кого называть графом, кого виконтом. А, если еще честнее, то и не хочу запоминать. Скорее всего, он должен быть сыном графа или виконтом, но друзья навали его именно так. Рядом я ним стоял один мой охранник, а второй находился позади него лицом к его охране двинувшейся следом за своим подопечным.
— Баронесса, — уже твердо прозвучал его голос, — я могу поговорить с вами с глазу на глаз?
— Конечно, — кивнула я, посмотрев на своего телохранителя.
Он кивнул и, хлопнув по плечу своего напарника, отошел подальше. Заодно с ними отошла и охрана молодого человека.
— Баронесса, сперва хочу просить прощения за свое поведение в прошлую нашу встречу, — начал он, как только сел за стол напротив меня. Я просто кивнула, принимая извинения. — Признаюсь честно, мы меня очень поразили своими боевыми умениями, настолько, что я постоянно вспоминаю нашу встречу.
— Да? — удивилась я. — Неужели так часто вспоминаете, как вам пришлось поваляться на полу?
Сначала хотела сказать «о своем позоре», но решила не усугублять, так как в данный момент граф был на удивление адекватен.Поначалу у меня родились мысли, что подобным образом он хочет расквитаться со мной, унизить там или еще что. Но в его взгляде ни на долю мгновения не промелькнули эмоции, намекающие на подобное. Да и в голосе отсутствовали нотки лжи, насмешки, иронии. Вот поэтому и изменила фразу.
— Нет ничего позорного проиграть более сильному воину.
— Даже, если этот воин молоденькая девушка? — я немного скептически улыбнулась.
— Я понимаю вашу иронию, — ответил он. — Но я считаю, что прав.
Вот удивил, так удивил. Я понимаю, что ему не понравилось то, что я с ним вытворяла, но никак не ожидала, что он отважится на подобный шаг. Здесь, в этом насквозь патриархальном мире, признать девушку сильнее себя многого значит. Агыр меня в свое время просветил, что когда побеждает варварка из Дорстанга, то к этому относятся еще более-менее нормально. Но они и рослые, и сильные, а в случае со мной, проигравший, а значит считающий себя униженным, аристократ будет пытаться отомстить тем или иным способом.
— А ваши друзья что думают по этому поводу? — я бросила взгляд на его приятелей, давая понять, кого имею в виду.
— Я им не рассказывал ничего и не собираюсь этого делать. Они думают, что между нами был интим.
Да уж, поразила я его своими умениями. А ведь Призрак говорил, что я нахожусь только в самом начале обучения, пусть оно и продвигается очень быстро. Уверена, что здесь тоже должны быть воины с подобной подготовкой, в том числе и женщины, просто графу не приходилось встречаться с ними.
— Так о чем вы хотели поговорить, да еще наедине?
— Позвольте принести вам клятву верности?
Вот это поворот! Чтобы сын графа захотел принести клятву верности баронессе, это я даже не знаю, что и сказать. Аристократы здесь очень сильно держаться за иерархию и прочую вертикаль власти и положения. А самое главное, как его отец отнесется к такой выходке сына? Если вдруг захочет отомстить, то возможностей у него куда как больше, чем у меня защититься. Не задать такой вопрос я не могла, вот и озвучила его.
— Граф… или все же виконт?
— Виконт. Графом меня называют друзья.
— Виконт, как отец отнесется к вашей клятве? Я уверена, что он ее не одобрит и это будет еще мягко сказано.
— Баронесса, я собираюсь принести клятву верности лично вам, а не роду дар’Коддаррг, вы же прекрасно знаете, что в этом случае высший свет относится к этому намного лояльнее и не считают оскорблением статуса. Наследником же мне никогда не стать, да и, если честно, не очень и хочется, поэтому графство унаследует брат.
Я кивнула, хотя сама не знала и не понимала разницы. Но суть поймала точно — в личной клятве в силу каких-то местных заморочек такие варианты вполне допустимы. Надо будет расспросить Дилана, если он в курсе, конечно. Сам он, как и четыре погибших воина, давали клятву роду, поскольку он сразу заявил мне, что теперь его клятва барону перешла на меня. А вообще, кто бы мог подумать, что моя такая выходка в «интимной близости» приведет ко мне человека, согласившегося верно служить не за деньги, а за то, что я такая вся из себя распрекрасная. Но надо сообщить ему еще одну вещь, а то мало ли он рассчитывает на большее.
— Виконт, хочу вам еще сказать, что даже, если вам удастся меня уговорить на близость, я никогда не возьму вас в мужья, даже если их у меня будет несколько.
— Я понимаю, — серьезно произнес он и даже кивнул, словно подтверждая свои слова. — Но если вам удастся взять несколько мужей, то серьезно всколыхнете весь высший свет, — искренне улыбнувшись, добавил он.
— Хорошо, я приму вашу клятву, — все-таки решилась я и увидела, как загорелись его глаза.
— Для этого мне необходимо знать ваше истинное имя, — сказал он и, ощутив каким-то образом мое недовольство, поспешил добавить: — Я же личную клятву даю, поэтому имя обязательно.
— Светаэль дар’Коддаррг, — ответила, решив сократить свое полное имя и не травмировать его аристократическое достоинство моим орочьим родом.
— Я, Винтóр Далáна, клянусь верно служить Светаэль дар’Коддаррг.
Я думала, там клятва будет минут на пять, а тут всего несколько слов. Когда демон давал мне клятву вассалитета, а говоря простым языком рабства, то говорил почти минуту. После этого он достал нож и разрезал себе ладонь. Я же отметила, что он совсем не имеет магических возможностей.
— Я принимаю клятву, — ответила я и капнула немного энергии на его ладонь.
И тут же она сменила цвет на какой-то бордовый с зелеными искорками. Демон в свое время использовал энергию, как и я. И хотя сама мана не видна, но взаимодействие ее с произнесенными словами клятвы, сделало ее видимой алого цвета, без зеленых искорок. Да, в этом мире слова клятвы — это не просто слова, а обещание, записанное где-то там в высоких сферах, где обитают Боги. Вот бы на Земле также было. Клянется, например, какой-нибудь депутат в предвыборной кампании, а потом хоп — и не выполняет обещание. А тут хлабысь — и следует неминуемое наказание. Вот тогда в нашей стране давно установились бы хорошие порядки.
Посмотрела на спутников моего нового человека или как правильно его назвать? Челюсти у всех упали и проломили пол, а у некоторых, таких, как его охранники и кто-то из друзей, еще и в землю вошли не менее чем на метр.
— Ваша милость, — обратился ко мне новоиспеченный мой… блин, как же его называть-то? — позвольте попрощаться с друзьями, так как отныне мой долг служить вам.
В ответ я только кивнула. Решила, что хватит на сегодня приключений и направилась спать. За время общения с виконтом, у меня перед глазами то и дело проскакивали кадры о нашей предыдущей встрече. Войдя в номер, решила проверить догадку. Представила близость с графом, но никакого эффекта не было. Нет, легкое возбуждение появилось, совсем небольшое, но наваждение отсутствовало. Получается, что мой выход в тень, скрыт, невидимость или как там назвать, изменили меня сильно.
— Правда, мне больше нравится «вышла в тень» или «ушла в тень», — вслух сказала свое мнение.
Решила еще раз проверить это свое умение. Ушла в тень, открыла дверь в коридор и выскользнула туда, благо, что тот не был хорошо освещен. Из последнего номера вышла служанка, на ходу поправляя подол платья, и направилась куда-то по своим делам. Проходя мимо меня, совсем не обратила внимания на место, где я стояла. Я двинулась за ней, перетекая из стороны в сторону по мере того, как перемещалась ее тень от разных светильников. У лестницы я поняла, что удовлетворена проверкой, поэтому дав служанке спуститься, направилась к себе.
