В организации праздника большой проблемой являлось приобретение продуктов. В стране и во всем мире развивался кризис. Я видел, что семья жила скромно, их бюджет, естественно, был ограничен. Но при помощи друзей, а также моей финансовой валютной поддержки на столе возникло изобилие продуктов: черная и красная икра, селедка под шубой, квашеная капуста, маринованные грибочки, малосольные огурчики, фрукты… И, конечно, много спиртного: водка, шампанское, вино. Приготовили разнообразные салаты, пироги… В общем, всего вкусного не описать.
Мама была шикарно одета, встречала всех гостей, и появлялась каждые пять минут в зале с новыми букетами цветов. Собрались все родственники, внуки Миша, Аня, Женя и Юра из Санкт-Петербурга и еще масса гостей. Квартира кипела, не осталось ни одного свободного уголка. До сих пор не могу понять, как нам всем удалось праздновать, есть и выпивать, да еще и плясать до раннего утра. Меня поселили в соседнем подъезде у Тани, знакомой Володи. Выделили отдельную комнату, где я расположился с полным комфортом, и главное, с хорошим отоплением…
Отметив юбилей, гости остались еще на целую неделю. У меня было много свободного времени. Дел никаких не было, одни развлечения. Я быстро узнал о самых популярных кафешках, ресторанах и дискотеках города.
Я посещал каждый день ресторан «Мотоцикл», Beer Haus и единственную дискотеку города под названием «Стих». За эту неделю я познакомился со всей местной центровой «элитой». В общем, это были приятные ребята, почти все бывшие хулиганы и мафиози. Естественно, я не обошел своим вниманием и девушек. Познакомился примерно с десятью девушками — все красивые, элегантные, высокие и умные.
Знакомился я в основном в «Стихе». Должен сказать вам, дорогой читатель, что на этой дискотеке собиралось много девушек и заметно меньше парней. Соотношение было удивительным — 50 девушек на одного молодого человека. Я заказывал там рок-н-ролл и приглашал какую-нибудь интересную девушку, почти все остальные посетители дискотеки собирались вокруг нас и смотрели, как мы танцуем. Так могло быть раз пятнадцать за вечер. Довольно часто девушки сами приглашали меня, а иногда совали мне в карман свой номер телефона.
Мои танцевальные заслуги были замечены! Через день администратор дискотеки вручил мне почетную карточку «золотой гвоздь», и вход для меня стал бесплатным! Когда я заходил, мне вручали микрофон и просили обратиться к публике на французском языке!!! Я с радостью выполнял просьбу, но всегда заканчивал свою короткую речь на чистейшем русском языке. Часто молодые ребята, еще не очень пьяные, подходили ко мне и спрашивали: «Дедушка, а сколько Вам лет?»
В Новокузнецке я развлекался, хорошо проводил время, иногда флиртовал с девушками, но не более. Все потому, что я думал о Людмиле. Я созванивался с ней каждый день и рассказывал ей новокузнецкие события.
Среди моих знакомых в Новокузнецке мне запомнилась Ольга. Очень красивая, высокая, с отличной фигурой и длинными белыми волосами. Но вспоминаю ее не только за ее красоту, но и за острый ум. Она училась на архитектора. Мы беседовали с ней несколько раз, и было понятно, что Оля — просто жемчужина! Последний раз мы виделись вместе в Торрегуадиаро в ресторане Trasmallo — Оля, ее муж Павел, Людмила и я. Мы не теряем контакта и сейчас, часто переписываемся.
Наступило время рассказать о нашей первой совместной поездке с Людмилой. Она состоялась в Испании, в Логроньо, в 2008 году. Это столица Рьеха, знаменитого виноградного района.
Нас пригласил на ужин в Логронье Хуан Калама, владелец крупного винного бизнеса в Pueblo Nuevo de Guadiaro. На ужин было приглашено восемь человек: Хуан, четыре владельца винных заводов, представительница местного правительства, Людмила и я.
Мы с Людмилой приехали на поезде. Погуляли по старому городу, вернулись в отель, переоделись и отправились на ужин. Ресторан был роскошный, присутствующие гости тоже соответствовали…
За столом собрались Мигель Анхель де Григорио, владелец винного завода Allende, рядом с ним двоюродные братья Муга, хозяин завода с таким же названием и хозяин завода Конде де Вольдемар. Ужин был приготовлен на кухне ресторана, но вино мы принесли с собой, каждый что-то свое, всего 12 бутылок!
Еда и вина были бесподобные. Разговор за столом шел деловой, как вывести это замечательное вино на российский рынок. Я объяснил, что это непростое дело. Рынок этот контролируют монополисты, акцизы высокие, но я пообещал дать через два месяца окончательный ответ, как это сделать. После ужина все пьяные отправились танцевать, но ненадолго, так как следующий день планировался быть очень насыщенным.
С утра мы посетили завод Муга. Нам устроили настоящую дегустацию прекрасных вин. Для этого полагалось сделать глоток вина, продегустировать и потом выплюнуть вино в специально подготовленное ведро. Но мы были не профессиональные дегустаторы — глотали все вино!
Господа Муга с нами пообедать не смогли, так как были очень заняты. Нам порекомендовали какой-то сногсшибательный ресторан и отвезли туда. Здание отеля, в котором был ресторан, было бывшим монастырем. Мы разместились с Людмилой за заранее заказанным столиком. Не успев еще ничего заказать, нам сразу принесли бутылку Торре Муга!
Место и кухня были замечательными. Мы отлично пообедали, в конце я заказал сигару и коньяк и попросил счет. По поводу счета я получил отказ. Мы были приглашены господином Муга, и денег с нас не брали. Мы думали, что мы замечательно закончили день, но не тут-то было…
После обеда нас ожидал Мигель Анхель де Григорио. Опять визит, опять дегустация разных вин, около десяти видов. В этот раз мы уже выплевывали вино по двум причинам: вино было предназначено не для нас, а для покупателя, который сидел с нами. Наша дегустация длилась часа четыре, а мы еле-еле успели на поезд в Мадрид.
Глава 23
В январе 2008 года мне позвонила моя любимая племянница Бибочка Ган, дочь моей сестры Алены и моего шурина Серафима Гана. Биба сказала, что в июне ее сын, мой внучатый племянник Волик Беликов, скоро выпускается из High School, и, соответственно, меня и Людмилу пригласили на выпускной «Белый бал» в Калифорнию, который будет организован в честь этого события в Сан-Франсиско.
Я с радостью принял приглашение, предупредил Людмилу, которая получила добро от Андреса на поездку. Людмила должна была лететь в первый раз в США, и немного смущалась из-за того, что не знала английского языка. Но ее привлекала возможность познакомиться с Америкой, с моей семьей, о которой я ей так много рассказывал.
В первых числах июня мы прилетели в Сан-Франциско. В аэропорту нас встретили Биба и ее
