— Пойдем? — негромко спросил я Брута.
— Пойдем, — пожал он плечами, — вариантов пока немного.
— Задание «Помощь племени Мул`Джинн» обновлено!
— Задание «Найти Руд-Арга» выполнено!
— Получено задание «Найти Джин`Далла»!
Под многочисленными тяжелыми взглядами троллей мы прошли к завалам баррикады, перелезли нагромождение камней и грубой мебели, и направились в сторону темнеющего впереди арочного прохода.
— Йорик, не отставай, — позвал Брут замешкавшегося зомби. А вот его, кстати, воины на баррикаде провожали довольно мрачными взглядами. Ну да, Йорик же их бывший односельчанин — если Брут значительно отличается от местных троллей — формой головы, прической, цветом кожи, то по Йорику сразу видно. Даже татуировки на морде те же, что у большинства присутствующих. Ладно, скажем, если что, таким к нам и пришел.
Миновав темный проход, мы прошли немного по коридору и вошли в то место, которое раньше, по-видимому, темницей было — даже камень стен вокруг казался темнее, вместо дверей решетки, кое-где виднелись пыточные орудия. Стены тут также местами были разрушены и виднелись сумрачные внутренности камер. Здесь стало значительно темнее, чем было до этого, но видел я вокруг все хорошо, просто в сером оттенке.
— Кровавые застенки? — невольно вырвалась у меня ассоциация, когда осматривался по сторонам.
— Угу, — кивнул Брут, — а вон и обитатели подтягиваются.
Посмотрев по указанию его руки, и я заметил нескольких зомби. Вот только это были не тролли. Более низкие фигуры, кое-кто полуголый, кое-кто в доспехах темной гаммы. Но также скрюченные в держащей их магии смерти.
— Вау… дроу что ли? — присмотрелся Брут в сторону поковылявших к нам нескольких фигур.
И я присмотрелся — действительно, дроу — темнокожие, пепельноволосые, уши остро торчат. У тех, у кого сохранились. Уши.
— Черт, а у этих к скверне иммунитет походу, — буркнул Брут, — Макс, ты попрыгай вокруг них, а я посмотрю, чем лучше их валить, а?
— Ладно, — пожал я плечами, — настраивайся.
— Йорик, к ноге! — одернул двинувшегося за мной зомби Брут.
Он, случаем, не врет, что у него собаки не было?
Мягким стелящимся шагом я двинулся, по кругу обходя ковыляющих зомби. Так, двадцать третьи-двадцать пятые уровни. Херня, сейчас попрыгаем — хищно улыбнувшись, потянул я клинки из ножен. Увидев, что дроу-зомби перевели взгляды на меня, резко ускорился, в несколько шагов долетел до них и взвился в прыжке.
Как обычно, время замедлилось… нет, не время замедлилось, а я начал быстрее двигаться в потоке времени. Держа взглядом одного из зомби, в шею которого уже летело лезвие гладиуса, прямо в воздухе извернулся, уже предчувствуя, как металл клинка сейчас разрежет мертвое мясо, ударившись в кость…
Время завертелось и закружилось вместе со мной — в последний момент, отдернув руку, я с усилием опустил оба меча и приземлившись, сбившись с такта движение, покатился по полу. Придя в себя, вскочил, слыша как скрежещет металл клинков по полу, и в удивление от своих действий уставился на зомби.
Почему не ударил? — спросил недоуменно сам себя, но ответа на вопрос не было. Вот не знаю, почему не ударил. Встретился с мертвыми, белесыми глазами мертвяка, в которого нацелился, и не ударил почему-то.
Зомби дроу развернулись, пристально глядя на меня своими мутными буркалами, но не двигались. Три согбенных фигуры, головы склонены и взглядами меня мертвые цепко меня держат. У двоих было оружие — изогнутые эльфийские мечи, но клинки сейчас были опущены и смотрели в землю
— Вождь… — вдруг прохрипел один из зомби, — ты вернулся, вождь… веди нас…
* * *
— И чего? — вопросительно глянул я на Брута.
— Да не знаю я, — пожал плечами тролль, осматривая шеренгу зомби.
Уже семнадцать мертвых дроу стояло поодаль и ело меня глазами в ожидании того, как я их куда-то поведу. Когда, познакомившись с первыми тремя, мы двинулись по темнице, зомби один за другим узнавали во мне вождя и шелестели многоголосо, чтобы я их куда-то вел.
Ничего разумного больше зомби-дроу не требовали. По виду они особо не отличались от Йорика. Не в смысле внешности, а в силу наличия разума.
— Вон еще камера и все, дальше будет проход к святилищу, — произнес Брут, трогая меня за плечо.
Осторожно заглянув в покореженный проем камеры, решетка двери которой рядом на полу валялась, я увидел внутри еще троих зомби.
Зайдя внутрь, сделал несколько шагов и остановился.
— Я вернулся за вами, — произнес уже привычно, обращаясь к зомби.
— Вождь… вождь… — заголосили двое из них, преданно глядя на меня своими бельмами глаз.
— Ждите там, — четко скомандовал я, указывая в ту строну, где кучковались в ожидании неизвестно чего другие зомби.
— А ты что, мой мертвый друг, — подошел я к третьему зомби, распятому на стене, — заковали тебя изверги, да… Ах ты епть! — не удержавшись от восклицания, я отпрыгнул, столкнувшись взглядом с красноватыми глазами. От неожиданности отпрыгнул — взгляд живой и принадлежал он живому, а не зомби!
— Тебе необходимо было хорошо подумать перед тем, как надевать кольчугу Кенмайра, — вдруг произнес распятый на стене эльф-дроу.
— Ух ты, живой! — удивленно посмотрел я на него.
Риддис Мортен
Дом Черного Пламени
Уровень 33
Дроу не ответил, лишь с надменным и одновременно презрительным выражением отвел глаза в сторону. Мда, по мне, если, то не в его положении высокомерие демонстрировать — сквозь прорехи когда-то богатой одежды у эльфа проглядывали воспаленные раны, сам он был довольно таки грязным, когда-то белые волосы спутаны колунами.
— Слушай, друг, я по дурости эту кольчугу надел, теперь снять не могу. Может ты знаешь, как?
Если дроу и знал, то говорить ничего не желал. Все также, сохраняя надменный вид, насколько это возможно, вися на стене, эльф пялился в стену.
— Ну ладно, виси, — поджав губы, я отвернулся и пошел к выходу. Здесь как раз нарисовался Брут и, удивленно подняв бровь, бросил взгляд на эльфа.
— Висит, говорить не хочет, — махнул я головой назад, — пойдем отсюда…
— Постой, человек! — послышался позади глухой голос.
— О! — удивленно развернулся я, — обалдеть, заговорил. Ну, стою…
— Помоги моим сородичам, человек, — судя по виду, проглотил издевку эльф, — и я подскажу тебе, как ты сможешь снять кольчугу проклятого Кенмайра.
— Как помочь то? — подошел я ближе, заглядывая в красноватые глаза.
— Помоги их душам обрести свободу, и в Доме Черного Пламени тебя не забудут!
— Слушай, а почему ты не просишь себе помочь? — поинтересовался я, краем глаза заметив, что Брут подошел и встал рядом.
— Мне не нужна от тебя помощь, человек, — отвел глаза дроу, — я прошу только за своих воинов.
— Хорошо, помогу, — кивнул я, — ты только расскажи, как.
— Необходимо провести ритуал освобождения, оборвав нить привязки души к мертвому телу, — все так же глухо проговорил Риддис, — нить можно разрезать Кинжалом Душелова, который сейчас у главного жреца племени Мул`Джинн.
— Получено задание «Упокоенные души дроу Дома Темного Пламени»!
— А он нам его отдаст? — со скепсисом спросил я эльфа.
— Он вряд ли сможет больше совершать осмысленные действия, — скривился эльф, — эти безмозглые тролли решили вызвать своего болотного божка. Сам видишь, обряд немного не удался, — дернул уголком губ эльф.
— А тебя здесь так и оставить висеть? — спросил я Риддиса.
— Если не сложно, убей меня, — произнес он, опустив взгляд, — буду тебе благодарен.
— Э… а что, с цепи слезть тебе религия запрещает? — показал я на путы дроу, но присмотревшись, понял — не все так просто. Вмурованные в стену кандалы, которыми был скован эльф, будто светились мраком.
Риддис вздохнул, поджав губы и замолчал.
— Ключ у одного из жрецов, — негромко произнес дроу с каменным выражением лица, — но его не забрать, если не прервать ритуал. А если его прервать, то тот, кто это сделает, умрет.
Ох, ты, умрет! Страшно как, — мысленно усмехнулся я.
— Ладно, посмотрим, — кивнул я эльфу, а после переглянулся с Брутом, и мы двинулись к выходу.
— Парни, за мной, — махнул я рукой взводу зомби, что сгрудились в ожидании меня и пошагал в сторону входа в святилище Алтаря.
Вход внушал. Огромная, изукрашенная агрессивными барельефами пасть арки, в глубину которой уходила широкая лестница. Оставив зомби у входа, в том числе Йорика, мы с Брутом начали спуск по ступеням. По мере того, как преодолевали спуск, все больше и больше перед нами открывалась интересная картина.
