В центре огромного зала стоял Алтарь — ни с чем не спутаешь, огромный камень в форме саркофага. На нем стоял большой изогнутый сосуд, чаща даже, напоминающая раскрытую пасть, а от этой чащи тянулись сверкающие жгуты магических уз. Переливающиеся фиолетовым светом призрачные веревки тянулись к застывшим по периметру круга вокруг алтаря фигурам. Пятеро троллей, в одеянии шаманов, тоже светятся фиолетовым подобно мегавольтам. И недвижимы, будто скованы.
— Вон он, смотри, — ткнув меня в плечо, показал мне Брут куда-то в угол.
— Кто он? — переспросил я, но тут же осекся, увидев.
С опаской оглядываясь, мы с Брутом пересекли огромный зал святилища, стараясь держаться как можно дальше от фиолетовых жгутов, и подошли в разломанной статуе, у подножия которой скрючился тролль в цветастом одеянии. Но довольно потрепанный по виду.
— Задание «Найти Джин`Далла» выполнено!
— Эй, нас прислал Рут-Арг, — склонился над верховным жрецом Брут.
— Кровь!!! Кровь!!! Ему нужна кровь!!! — заверещал вдруг Джин`Далл, будто взбесившись.
— Э, э, прекрати, — даже отпрыгнул от неожиданности Брут, — слышь, дядя, не так резко!
— Ему недостаточно крови!!! Ему нужна кровь!!! Кровь!!! — продолжал бесноваться шаман.
Брут отошел еще не несколько шагов от извивающегося в судорогах шамана и глянул на меня. Я в ответ только плечами пожал.
— Ногой в нос ему может прописать? — скривился Брут, задумавшись.
— Помоги мне, помоги… — неожиданно почти заскулил Джин`Далл, скрежеща когтями по камню пола, — ему нужна моя кровь… Кровь!!! — вдруг вскинулся шаман и мы с Брутом синхронно дернулись, — моя кровь!!!
— Мм, бывает, — кивнув с сочувствием, пробормотал Брут, — а помочь то чем?
— Ему нужна кровь!!! Кровь!!! — снова зашипел верховный жрец.
Мда, где-то я это уже слышал. Подняв голову на мгновенье, осмотрелся и только сейчас заметил кровавый след по полу. Так, это явно Джин`Далл полз — проследил я взглядом и увидел, что след тянется почти от самого алтаря.
— Чтобы Гаррах пробудился, ему нужна кровь… кровь отмеченного силой… — поначалу верховный жрец заскулил, но голос его постепенно наливался силой, — вы поможете мне?
— Поможем, — кивнул Брут, бросив короткий взгляд на меня, — вот только как?
— Возьмите ключ, — протянул иссохшую руку в нашу сторону Джин`Далл, — приведите сюда эльфа-мага из темницы. Только не снимайте с него кандалы, а то он убьет вас! Приведите эльфа и напоите сосуд кровью отмеченного силой! — дернувшись, почти закричал жрец и вдруг опал безжизненно. Я присмотрелся к нему — живой, но полоска жизни далеко в красной зоне.
— Получено задание «Вызов Гарраха»!
— Мне всегда нравилась вариативность выполнения сценарных условий, — вдруг произнес Брут, поджав губы и покачав головой.
— В смысле? — переспросил я.
— Смотри, мы можем позвать сюда Руд-Арга, убить эльфа и с помощью его крови вызвать болотного бога. Вряд ли тот будет в адеквате, придется его убить, зато лут с него наверняка в порядке. Но этот вариант особо не канает, — в ответ на мой взгляд произнес Брут, — нас всего двое и мы даже с помощью троллей этого Гарраха вряд ли завалим. Да и ты с этим дроу замутил уже что-то, да?
— Да, с кольчугой этой разобраться надо, — кивнул я согласно.
— Вариант второй, — махнул Брут в сторону алтаря, — освободить эльфа, убить жреца, вызвать его кровью бога, попробовать того завалить, а если получиться, на баррикаде троллям можно сказать, что жрец тут и валялся дохлый. Но… если не получится божка болотного убить, то возрождаться будем без шмоток на болотном кладбище — здесь уже никак будет.
— А мы его завалим? — поинтересовался я, глянув в сторону темного алтаря.
— Вряд ли, — почти не задумавшись, ответил Брут.
— А эти, — ткнул я пальцем в сторону лестницы, — там их девятнадцать рыл…
— И что? — Брут пожал плечами, — попробовать можно, конечно, но они же тупые… кинет босс лужу какую с дамагом, все там и сдохнут. Я бы все же не стал рисковать.
— Ну и ладно, — помотал я головой, легко согласившись.
— Видишь, еще плохо то, что без окончания ритуала сценарий может не закончиться, — продолжил Брут, — а вообще третий вариант, скорее всего самый подходящий — убиваем жреца, освобождаем мага, а троллям скажем, что так и было.
— Торопитесь!!! — вдруг раздался истошный вой со стороны лежащего жреца, да так сильно, что я от испуга дернулся, — завершите ритуал призыва, или Гаррах попробует вырваться сам! И тогда сама ткань мира может разорваться под его напором, а в прорыв хлынут орды… — жрец не договорил, снова опав на пол в беспамятстве.
— А если ритуал прервать, орды не хлынут? — спросил я, а Брут задумался.
— Да нет, вряд ли, — наконец произнес он после паузы, — плохо конечно, что опыта и лута с босса мы не получим. Но я особо и не надеялся — нас же двое всего…
— А Йорик? — усмехнулся я.
— Тебе, кстати, — даже не заметил Брут, который весь в раздумьях был, — тебе умереть, обрывая ритуал, даже полезно будет — как раз я тебя слепком души быстрого тролля воскрешу. Который на кухне от тебя бегал долго, помнишь? Душа змеи с тебя пропадет — эти баффы все время со смертью исчезают, а с тролля тебе ловкости и выносливости бафнуться неплохо должно.
— Хорошо, — кивнул я, — только как этот ритуал прервать?
— Думаю, что надо просто разрезать эти нити, — показал Брут на светящиеся жгуты.
— Уверен?
— Ну да, — подумав, кивнул Брут, — скорее всего. Я в паре похожих призывах участвовал, принцип вроде одинаков был.
— А чем разрезать? — поинтересовался я задумчиво. Несмотря на призрачность, яркие всполохи выглядели серьезно, и было ощущение, что своими мечами я их точно разрубить не смогу.
— Чем? — переспросил Брут, а после оглянулся по сторонам и мягко шагнул в сторону распростертого Джин`Далла. Я лишь успел заметить, как мелькнула белая кость с мажущим по воздуху темнотой навершием. Раздался глухой удар, вскрик и лежащий жрец дернулся в последний раз. Брут сразу простер свободную руку над телом и после этого поднялся, поворачиваясь ко мне.
— Бруталино получает предмет Клинок Душелова
— Думаю, что этим, — ощерился тролль, протягивая мне клинок, — давай, кромсай тут все, а после я тебя воскрешу. Только не потеряй, я потом этот ковырял себе бы взял.
Смахнув сообщения про предметы класса «редкий», я глянул на клинок — ятаган напоминает, только небольшой. Широкий клинок украшает переливчатая вязь узора, а вот рукоять заставила поморщиться. Как бы не человеческая кожа это была.
Кинжал Душелова
Класс предмета: редкий
Интеллект +9, Дух +9, Прочность
Дополнительно: шанс нанести дополнительный урон магией Скверны
Дополнительно: шанс нанести дополнительный урон Темной Магией
Дополнительно: достойный клинок для Душелова
Брут между тем кивнул мне и быстрым шагом направился к лестнице. Подождав, пока он начнет подниматься по ступеням, я шагнул в сторону алтаря.
Оказалось на удивление просто — плотные жгуты света очень легко поддавались ножику, опадая один за другим. Падали и жрецы племени троллей, прекращая быть сверкающими статуями и растекаясь останками по полу.
— Задание «Вызов Гарраха» провалено!
— Задание «Помощь племени Мул`Джинн» обновлено!
Когда осталось перерезать всего две связующие нити, помещение наполнил дикий свист, заполонивший все вокруг. Мелькнуло краем тенью, метнувшейся ко мне, но я, не обращая внимания, быстро перерезал оставшиеся путы.
Раздался звон, будто туго-натянутая струна лопнула, и этот звук очень больно хлестнул по ушам. Присев от неожиданности, я увидел перед собой лужу крови и тут понял, что это из меня льется — изо рта, ушей. Хорошо, вижу еще — глаза на месте вроде как.
— Ты! — еще сильнее хлестнул по ушам болью объемный голос, — ты помешал мне!
С трудом подняв голову, я увидел перед собой призрачную фигуру. На божка, как обзывал его Брут, сей товарищ точно не походил. Настоящий болотный бог — передо мной стояла призрачная аватара огромного нага, который распустив капюшон, опустил свое полузмеиное лицо вниз, пристально вглядываясь в меня.
— Ты хорошо подумал, прежде чем… — сквозь пелену боли донесся до меня все усиливающийся голос. Не дослушал — опять звон, будто струна лопнула и вместо боли пришла темнота.
Или это не струна лопнула, а голова моя — мелькнула мысль.
Глава XXVI
Умерев, очень четко почувствовал бесконечность мига безвременья. Меня и раньше холодило подобным чувством, но сейчас это ощущение мазнуло непривычно ярко. Как будто между моментом смерти и возвращения к осознанию себя мог и миг пройти, а могла и целая вечность.
