Оказавшись дома, она первым делом сделала себе чашку кофе. За стеной, у соседей, раздавался глухой гул голосов, и девушка поняла, что поминки в разгаре. Усевшись на диване с чашкой, она с минуту прислушивалась, потом включила телевизор, чтобы отвлечься, а когда это не помогло, вышла на балкон. И тут же отпрянула назад, в квартиру. На расстоянии нескольких метров от себя Катя увидела Антона. Облокотившись на перила и зажав сомкнутыми ладонями лицо, парень рыдал, сотрясаясь всем телом.
Глава 12
Утром в среду Катя приехала на работу первой. Она вовсе не собиралась компенсировать таким примитивным образом свое прошлое опоздание, просто этой ночью ее мучила бессонница, и встала она необыкновенно рано. Несмотря на то что поспать почти не удалось, девушка чувствовала себя бодро. Возможно, причиной тому было удивительно ясное утро, каких не бывало с начала осени. Тоскливая морось, вот уже много дней подряд висевшая в воздухе, исчезла, с юга потянуло обманчиво-ласковым ветром. Перед тем как выйти из дома, Катя несколько минут стояла на балконе, подставив лицо солнцу и бессознательно радуясь наступающему дню. С этим почти весенним настроением она и приехала на работу.
Вторым в кабинет, где заседали сценаристы, вошел Петя. Косо взглянув на девушку, он что-то буркнул и сразу уселся, сгорбившись над ноутбуком. Катя отвернулась к окну, но ее взгляд наткнулся на серые от пыли перекосившиеся жалюзи. Весеннее настроение быстро меркло, уступая место обычной будничной рутине. В комнату вошла еще одна девушка, затем сама Светлана и сразу за ней Карина. Катя молниеносно опустила глаза, ругая себя за трусость. Зашумели отодвигаемые стулья, кто-то тронул ее за плечо, и, подняв взгляд, Катя увидела рядом бывшую подругу.
Карина с каменным лицом протянула ей конверт:
– Пересчитывать будешь?
Катя не сразу сообразила, что ей возвращают отданные на хранение деньги, но когда до нее дошел смысл ехидного вопроса, девушка почувствовала, как у нее загорелись щеки. В этот миг она совсем не раскаивалась в том, что так безжалостно порвала с подругой.
– Я тебе верю, – после тяжелой паузы ответила она, принимая конверт кончиками пальцев, словно прикосновение к руке Карины могло представлять некую опасность. – Спасибо.
Та открыла было рот для ответа, но, сдержавшись, молча отошла и уселась у самой двери, на сквозняке, чего никогда бы не сделала раньше. Сунув в сумку деньги, Катя вытащила ноутбук, включила его и положила рядом блокнот, в котором записывала замечания Светланы. Она не хотела встретить натиск редакторши безоружной, как в прошлый раз. Катя отчего-то не сомневалась, что та снова начнет обсуждение с нее, и когда Светлана остановила на девушке свой холодный змеиный взгляд, она не удивилась.
– Катерина! – отрывисто вымолвила та, роясь в сумке. – Я забыла очки в кастинге, сбегай принеси.
Катя слегка сдвинула брови. Начальница впервые обращалась к ней с такой просьбой, обычно она выбирала для поручений подхалимов вроде Пети, которые сами навязывались с услугами. Но Светлана тут же добавила:
– И забери там папку с фотографиями, хочу, чтобы вы посмотрели на наших новых героев. Вам как художникам слова это будет небесполезно!
О художниках она упомянула с нескрываемой иронией, но Катя тут же поднялась из-за стола. «Сколько раз я просила, чтобы нам показывали новых актеров, неизвестно же для кого пишем! И впервые это произойдет! А то относятся к нам, как к марионеткам, в самом деле!»
– А ты, Полыхало, – обратилась Светлана к Карине, усевшейся у входа, – почему туда переехала? Будь добра, переместись в центр. Хочу тебя сегодня отчетливо видеть.
– Почему это? – буркнула та, собирая в охапку вещи.
– Соскучилась! – ядовито бросила редакторша.
Катя торопливо вышла в коридор, опасаясь стать свидетелем очередной стычки. Дурное настроение Карины было очевидно, а Катя, как никто, знала, что та совершенно не умеет себя сдерживать.
Папку с фотографиями ей выдали без промедления, а вот очки пришлось искать самой, так как никто не помнил, куда их дела Светлана. Футляр обнаружился на подоконнике, между кипой старых журналов и сломанной кофеваркой. У Кати ушло на поиски пятнадцать минут, и она почти бегом бросилась обратно, опасаясь, что ее ждет выговор за длительное отсутствие. Однако обсуждение еще не началось. Когда Катя отворила дверь в кабинет, Светлана все еще препиралась с Кариной, которая вернулась на свое прежнее место.
– Вовремя – не значит безупречно, заметь себе это! – ядовито говорила редакторша, тыча в сторону разъяренной девушки кончиком обгрызанного карандаша. – Ты еще не сдала ни единой серии, которую можно принять без претензий! Откуда столько апломба, Полыхало?!
– Не «столько апломба», а «такой апломб», Светлана Викторовна! – парировала та. Услышав сдавленный голос Карины, Катя поняла, что она дошла до точки кипения. – Это что касается грамматики. А называть по фамилии взрослого человека, даже если он ваш подчиненный, – хамство. Это что касается этикета.
«Сейчас будет взрыв!» Катя робко положила на край начальственного стола футляр с очками и папку. Однако Светлана внезапно успокоилась и даже одарила ее улыбкой, слегка растянув сухие губы, которых никогда не касалась помада.
– Успокойся, Полыхало, – вполне миролюбиво бросила она, надевая очки. – Давайте начнем, раз все собрались. Новенькая тут? Серию принесла?
Лариса явилась одной из последних во время Катиного отсутствия. Когда девушка пробиралась к своему месту у нее за спиной, та слегка обернулась и приятельски кивнула. Катя только нахмурилась в ответ, припомнив вчерашний вечер. Как она и предполагала, ей пришлось весьма детально инструктировать свою подопечную, а некоторые места Лариса писала под диктовку. В противном случае она бы просто не успела к сроку, а этого Катя допустить не могла. «И она еще мне улыбается!»
– Давай с тебя и начнем, Лара! – удовлетворенно кивнула редакторша, садясь к своему компьютеру. – По почте мне не присылала? Конечно нет! – тут же ответила она сама себе, предупредив ответ. – Вы все заканчиваете в последний миг, а это утро, когда Интернет перегружен! Один Петя без греха, да вот еще Полыхало меня одолжила… Давай дискету, Лара! И вы все сдавайте дискеты!
Эту отповедь все выслушали молча, хотя любой сценарист мог бы напомнить начальнице, что почтовый ящик у нее вечно бывал переполнен, так что все отосланные серии неизменно возвращались отправителям. Редко кому удавалось втиснуться в краткий промежуток, когда Светлана вспоминала о том, что содержимое ящика нужно чистить. Побеждали самые упорные. Петя – из подхалимажа, Карина – из гордости. Катя знала, что та упорно бомбила почту Светланы до двадцати раз в сутки, пока ее послание не проскакивало. Сама она ограничивалась тем, что в среду утром передавала редакторше дискету.
Вот и сейчас Катя привычно пошарила в карманах сумки в поисках чистой дискеты. У нее всегда был с собой небольшой запас. Найдя диск, она вставила его в дисковод, пару раз щелкнула «мышкой», глядя на экран своего ноутбука… И нахмурилась, пытаясь осознать то, что увидела.
Файл, содержащий последнюю серию, исчез из списка документов. Первую минуту Катя не верила в это, предположив, что просто забыла название. Она бегло просмотрела все документы, которые могли оказаться пропавшей серией, и, уже слыша панический шум в ушах, принялась копаться в мусорной корзине, твердя про себя, что это идиотский сбой компьютера, ошибка, которой не может быть…
– Катерина, что ты копаешься?
От резкого голоса начальницы ей даже стало больно. Это была нервная, острая судорога, разом прошившая все тело. Содрогнувшись, девушка выпрямилась и обреченно взглянула на редакторшу.
– Что такое? – неприветливо поинтересовалась та, помахивая сложенными в стопку дискетами, только что полученными от сценаристов. – Проблемы?
– У меня серия… Пропала куда-то… – почти беззвучно проговорила Катя.
– Как это – пропала? – фыркнула Светлана, не проявив ни тени сочувствия. – Так не бывает. Не морочь мне голову!
– Я не понимаю… – мямлила Катя, уже вслепую шаря «мышкой» и открывая все новые файлы, каждый из которых содержал совсем не то, что надо… Девушка ощущала устремленные на нее взгляды – насмешливые, злорадные, сердобольные, и каждый из них одинаково выражал недоверие. «Они все думают, что я не успела!»
Катя поднялась из-за стола и, подняв дрожащий подбородок, сквозь слезы взглянула на редакторшу:
– Она стерлась! Ее нигде нет!
– А копий на дискету ты не делала? – Светлана, по своему обыкновению, смотрела как-то загадочно, ее маленькие черные глазки были похожи на капли застывшей смолы. – Ну да, конечно, где там. Для этого же надо иметь высшее техническое образование!
Кате стало ясно, что та издевается. Слезы внезапно высохли, и она уже более твердым голосом проговорила:
