сноп огня. — Трубочисты проклятые, вот уж мошенники! Сказали, что прочистили, а в трубе сажа горит! Ужо я их! — и пыша гневом ничуть не меньше, чем недавний огонь, вылетела прочь.
Милорд лишь кивнул и вернулся к своим невеселым мыслям: предстояло решить, какое поместье продать на покрытие долгов, потому как второй суммы от казны взамен потерянной, ожидать не следовало.
* * *
— Я… должна извиниться! Вы… вы нам так помогли! — Алена сидела все на той же больничной кровати. Только в монитор она больше не глядела, а обычно воинственные косички печально обвисли.
— Извиняться не обязательно. — он улыбнулся, зная, что улыбка хоть и не видна, но слышится в голосе. — Возьму деньгами.
— Как только — так сразу! — весело откликнулась сидящая рядом Карина.
Несмотря на пойманных отравителей, денежные проблемы Гусляров по-прежнему остались в подвешенном состоянии. Будет расследование по делу, очень неспешное: правительству и спецслужбам ужасно не хочется выглядеть дураками, нашедшими иностранных агентов там, где их никогда и не было, поэтому они изо всех сил замалчивали результаты и кажется, даже пытались убедить декана Дженкинса и компанию признать себя этими самыми агентами. Те пока сопротивлялись.
Большой Босс щелкнул мышкой, отправляя на почту Карины письмо.
— Что это? — с любопытством спросила она.
— Страховку вашу я просто так восстановить не могу…
«Могу, конечно, но это будет слишком подозрительно».
— А это деньги, снятые с ваших счетов. Дженкинс, конечно, весьма средний программер… но не полный идиот, чтоб держать украденные деньги под половицей или на своих официальных счетах. Сразу после его ареста я еще пошарил немножко…
Полицейские, заставившие Дженкинса сдать пароли, тоже очень помогли, главное, было успеть раньше них, и хорошенько зачистить направление трансфера. А крикам Дженкинса, что деньги были вот на этих, ныне пустых, счетах, и сам он ничего не переводил, все равно никто не поверил.
— …и отыскал те счета, куда он сливал все суммы, в которых не собирался отчитываться налоговой службе. Сами понимаете, возвращать все просто на счета мистера и мисс Гусляр было бы глупо… так что берегите пароли от новых счетов, они исключительно на предъявителя!
— Но… тут больше, чем было!
Естественно, она немедленно применила пароль. Он бы удивился, если бы удержалась.
— Почем вы не взяли свою часть?
— Почему не взял? Взял. Просто там были еще деньги. Или вы хотели бы, чтоб я снял с тайных счетов Дженкинса…
«И его дружка Кроули, и племянника Криса… Только у Брайана ничего не нашлось, что, впрочем, тоже не удивительно».
— …только ту сумму, что они стащили у вашего дяди? Чтоб сразу понятно было, кто там шарил?
— Это… потрясающе! Аленка, смотри! — Карина обернулась к кузине. — Вы даже чуток подзаработали! Жалко, конечно, что ту штуку, которая была у вас в гостиной, сожгли…
Босс поморщился. Вот чего он точно не ожидал, так что кто-то додумается пустить в ход огнемет прямо в помещении банка. А сумма, которая «пряталась» за старинной деревяшкой, решила бы все его проблемы! Даже небольшая компенсация, выбитая с «Банка Кэмпбелл» угрозами передать Гуслярам цифровую копию мерной рейки, почти не утешала. Слишком четко банк понимал, что такая копия сулила долгий и неприятный для репутации банка процесс, но выиграть его у Гусляров шансов не было, даже с дневником предка Дженкинса. Потому компенсация оказалась и правда небольшой.
— Надо же, столетиями у вас над камином торчала — и никто ее не замечал! Вот бы узнать, откуда она там взялась! — продолжала фантазировать Карина.
— Полагаю, ее там кто-то спрятал. Скорее всего по принципу Эдгара По: то, что лежит на самом видном месте, не замечают. Да и кто бы через столько лет вспомнил бы, что эта деревяшка тоже когда-то была деньгами! — хмыкнул Босс. — Если бы Кроули не был специалистом… если бы он не увидел тот портрет неизвестного художника, где мерная рейка изображена прямо рядом с графом… Если бы Дженкинс не услышал его доклад и не показал ему дневник предка… История сплошных «если»!
— Это да… — согласилась Карина. — Но я еще подумаю, как на этой истории заработать.
Какая трезво мыслящая девушка!
— Но если вам с дядей потом еще страховку восстановят и дом вернут, будете в полном шоколаде! — подвела она итог и хмыкнула. — Опять «если»!
— Спасибо мистеру Большому Боссу!
Босс довольно вздохнул: такому невидимке как он, редко перепадало восхищение. Приятно.
— Ага… — убито кивнула Алена. То ли стыдно ей было, то ли не нравилось, что теперь она должна быть ему благодарна. — Вы это… поосторожнее. Мистер Поттер…
— Не-Гарри. — со смешком вставила Карина.
— Как-то обмолвился, что… кроме этих… — сложный жест худого запястья, видно, должен был обозначать Дженкинса и остальных. — В деле был еще кто-то… кто прислал в муниципалитет информацию, будто дом отравлен. В общем, пока что они пытаются доказать, что это и были иностранные агенты. Но в конце концов нам придется сказать, что мы вас наняли. Может, даже сегодня. — и она впервые тревожно глянула прямо в камеру.
— Не волнуйтесь. Я перееду. — нейтрально обронил Босс.
Уже переехал, на самом деле. На другой сервер.
— Как же мы вас найдем? — кокетливо спросила Карина.
— Как всегда, через файлообменник. Если у вас будет ко мне дело.
— Только если дело? — Карина улыбнулась… и тут же улыбка ее сползла, потому что экран перед ней залила чернота, а аватарка толстого джентльмена просто исчезла.
Она вздохнула.
— Не повелся. А жаль.
— Эй, ты что, с ним кокетничала? — возмутилась Алена. — Он же тебя подставил, тогда, в университете!
— Во-первых, все-таки подставил не он. Во-вторых, потом помог. А в-третьих… начнешь работать в бизнесе, сама увидишь, сколько там мужиков, которые и в самом деле подставят, и даже потом не помогут. Так что вот с этим… — она кивнула на планшет. — Я бы в реале встретилась, да-а…
— Ты же о нем ничего не знаешь!
— Самое неприятное знаю — я ему не настолько понравилась, чтоб встречаться со мной в реале!
И вот на этих словах Большой Босс отключился от их планшета окончательно. Наверное, это было бы здорово: прийти в его любимый паб… или в ее… купить по дороге розу… или что там принято на первом свидании? Может быть, он даже бы ей понравился… он краем глаза поймал свое отражение в черном мониторе. Потом. Когда все станет так, как он хочет! Когда его цель будет достигнута!
Наверху звучно бухнула дверь.
Банг-банг-банг… — железная лестница гулко бряцала под недовольными шагами.
Топ-топ-топ… — недовольные шаги послышались за спиной… и на стол перед ним с размаху хлопнули поднос. Чай из чашки плеснул на
