Солдаты тоже слепыми не были и по полкам гарнизона начало распространяться мнение, что именно большевики и анархисты являются настоящими революционерами и борцами за народное счастье и справедливость. Способствовало этому и то, что большевики как никто другой работали над политическим просвещением своей паствы. Большинство активных сторонников могли вполне убедительно доказывать свою правоту в спорах и что самое главное, имели ясную и цельную картину нужного устройства общества.
Именно эта цельность и окончательность были главным оружием большевиков. Безграмотные крестьяне-солдаты и вполне грамотные рабочие, офицеры и кухарки видели эту цельность и решимость идти до конца и понимали, что это не просто еще одни бунтари, а новая сила. Одни начинали их за это ненавидеть. Другие пугались этой серьезности и глубины, требующей от последователей роста над собой и упорного труда, и отходили в сторону. Зато те, кто принимал это мировоззрение, быстро превращались в железную непробиваемую фалангу. Все больше людей связывали будущее России, а то и мира с большевиками. Все больше людей были готовы им доверить рычаги управления страной.
Ну а пока, я метался по заводам, фабрикам и рабочим кварталам, решая постоянно возникающие вопросы. Дружинники уже освоили азы и пора было начинать тактическую подготовку и тут было немало вопросов. Дело в том, что опыт окопной войны мало годился для уличных боев и уж тем более для маневренных боев Гражданской Войны. Уставы будущего, о которых я имел крайне смутные представления, тоже нельзя было внедрять бездумно. В этом меня убеждал мой собственный боевой опыт. Даже тактика уличных боев в Грозном оказалась негодной. Боевые тройки вооруженные винтовками обладали просто ничтожной огневой мощью. В общем надо было создавать новую тактику. Для этого надо было создавать что-то вроде рабоче-подпольщецко-унтерской академии генштаба. Как же все запущенно...
В середине марта меня дернул к себе Елин. Обещал показать что-то важное и полезное. Он так и комендантствовал в Петропавловке и с самой революции я про него ничего не слышал, а тут вдруг появился. Прибыл я к нему с утра, у меня тут уже выработалась привычка новые дела начинать с утра. Уж очень часто они порождали кучу дел новых и совершенно срочных, так что я предпочитал иметь запас рабочего времени на разбор неожиданностей.
- Здравствуй, Сергей! - Елин обнял меня как старого друга, чем сильно удивил. Видимо, совместное 'делание революции' он приравнивал годам к пяти-десяти дружбы.
- И тебе не хворать. Давай сразу к делу, а то у меня даже на любовь времени нет, не то что на дружеские беседы.
- К делу, так к делу. Пошли, по дороге расскажу. - комендант крепости накинул кожанку и повел меня на выход.
- Тут такое дело, Сергей, я с этой крепостью совсем замучался да и от дел бронедивизиона меня никто не увольнял. Так что, уж извини, за новостями я не следил совершенно и о том, что ты революционный бронеотряд создаешь, только вчера узнал. Ну я сразу и подумал, что тебе это к месту будет.
- Что это? - напрягся я.
- Бронеавтомобили - улыбнулся Елин.
Интересные тут дела, однако, творятся. Бронеавтомобили бесхозные водятся в разгар войны. Чувствую, меня еще много удивительных открытий ждет.
Больше Елин мне ничего не сказал, а только загадочно улыбался. Так мы и ехали в моей пролетке. Я пытался угадать, что там за броневики нас ждут, Елин нагнетал таинственность, его боец показывал Климу дорогу, а Клим правил лошадьми. Ехали недолго, впрочем Питер пока что город небольшой и долго ехать в нем просто некуда, спальных районов пока не существует.
Мы уверенно вломились в расположения какой-то военной части. Никто нас не остановил, разве что часовой, не вставая с венского стула у ворот, поприветствовал Елина. Когда шли через двор, в дверях показался офицер. Увидев посторонних в расположении, он инстинктивно открыл, было, рот для возмущенного рыка, но резко передумал и изобразив мимикой что-то вроде 'да пошло оно все лесом', развернулся и скрылся в здании. О боеспособности части говорить не приходилось.
Между тем Елин стремительно пересек двор и открыв ворота гаража, гордо указал на внутрь.
- Вот они красавцы! Армия от них отказалась, так и стоят здесь, ждут непонятно чего.
Я зашел в темное после улицы помещение и разглядел, наконец, о чем идет речь. В гараже, а точнее приспособленной под гараж конюшне, судя по охапке сена в углу, стояли три бронеавтомобиля. Первое, что бросалось в глаза, это явно были забронированные легковушки, уж больно габариты характерные, особенно высота. Причем не просто забронированы как мои геройски погибшие Минервы, а снабжены двумя пулеметными башнями каждая.
Побродив вокруг машин, отметил еще одну особенность. Они, похоже, отсюда не выезжали ни разу, а вот ремонтировать их пытались. Ну или с них просто течет масло. Низкая посадка не удивила, веса броня добавила изрядно, а вот колеса могли бы и заменить на более крепкие. Эти как-то не внушали доверия.
- Не удивительно, что армия их завернула - выдал я свой вердикт - машинки, похоже, только по мостовой ездить могут и то не спеша.
- Не только не спеша, но и не всегда! - радостно ухмыляясь сообщил Елин. Ну и кто он после этого?
- Так зачем же ты меня сюда привез? Мало того, что они не бесхозные, а наверняка, на балансе полка числятся, так еще и не ездят, оказывается. Что мне с этим чудом делать-то прикажешь?
- А это уже твоя забота. - улыбка стала еще радостней - Ты у нас бронеавтомобилями заведуешь, тебе и голову ломать.
Вот ведь гад. Знает, что теперь не брошу и что толку от этих гробов никакого и издевается. Не иначе мстит за головную боль с крепостью.
- Что здесь происходит?! Кто вы такие и что делаете в расположении роты?!
От внезапного окрика я чуть не подпрыгнул. В воротах стоял капитан и буравил нас злобным взглядом. Бровь у капитана была рассеченной и похоже не так давно. Я бы даже поспорил, что в самом конце февраля. Однако не сломался, форс держит, командовать продолжает, хотя и с переменным успехом, если судить по посту на входе. Я спокойно достал из планшетки мандат Петросовета и показал его капитану. Тот глянул с откровенной брезгливостью, но прочитал.
- Тут говорится о грузовых автомобилях. Здесь таковых не имеется, как видите. У вас что-то еще?
- Господин капитан, - начал я примирительно - вам эти гробы на колесиках тут нужны? Не упускайте случая избавиться. Все забот меньше.
Капитан покосился на мои кресты и не стал обострять.
- Ну чтож, раз вам это барахло нужно, пройдемте в кабинет, оформим все надлежащим образом.
Так тихо и мирно в мои руки попали первые отказные машины. Уже после написания соответствующих бумаг, я решил расспросить капитана о состоянии машин.
- Ну а каково текущее состояние броневиков?
- О состоянии броневиков Вам лучше спросить у господина коменданта крепости. Это ведь его подчиненные.- должность Елина капитан произнес с явной издевкой, но тот остался безразличен к шпильке - Если же Вас интересует состояние бронеавтомобилей, то оно отвратительное. Ездить способен, на данный момент, только один и я сомневаюсь, что это надолго. Машины значительно перегружены. Впрочем, это вы и сами должны были заметить. Агрегаты все время выходят из строя и ремонтировать их бесполезно. Не представляю, что Вы будете делать с этими уродцами.
- Неужели все так плохо? Я воевал на Минервах. Проходимость, конечно, никакая, но по дороге вполне катались.
- Даже хуже, чем кажется. - капитан признав во мне настоящего офицера-фронтовика общался уже на равных. - Если бы они одни такие были, то можно было бы заподозрить плохую выделку конкретно этих автомобилей. Но, поскольку, такая же история произошла со всеми машинами обоих партий, то это следует признать естественным состоянием таковых моделей. Бронеавтомобиль можно сделать только из грузовой машины, поручик. Любезную Вам Минерву следует признать счастливым исключением из правила.
- Постойте, вы сказали о двух партиях. Их, получается много таких?
- Ну да, штук шестьдесят или около того. Вы разве не знали? - капитан глядел удивленно. Похоже, история с этими бронеавтомобилями была достаточно известная.
- У меня не было возможности интересоваться новостями по прибытия с фронта, пока новости сами меня не настигли. Вы знаете, где находятся остальные машины этих партий?
- Их разбросали по всему городу. Вам придется потрудиться, чтобы собрать их всех в нынешнем бардаке. Хотя я совершенно не понимаю, какой в этом смысл.
- Я тоже пока, но что-нибудь придумаю.
Капитан рассмеялся. Расстались мы хорошо, он даже приглашал приезжать еще, если вдруг какой мусор понадобиться. Ну вот, Елин доволен и может гордиться своей причастностью к большому делу, а мне новая забота. Как будто прежних не хватало. А что делать? Упускать такую добычу нельзя.
