— Он прав. Мы теперь по одну сторону баррикад, Гигас. Ты мог уйти в любой момент, бросив свое обещание. Почему остался?
Обе девушки с ожиданием уставились на меня. Их большие глаза по-щенячьи умоляли — скажи, ради меня!
Жаль их разочаровывать, но лгать я не буду.
— Есть дело, с которым без помощи Могами я не справлюсь.
Всё семейство переглянулось.
— В чем клан Могами может помочь богу? — осторожно спросила Юи.
Вот и оно. Пришло время новых договоров.
— О, всё просто. Но нужна будет воля всего клана Могами. И все вместе вы должны сделать следующее...
* * *
Час спустя мы с Фубуки вышли из палаты Рюэна, оставив его наедине с дочерьми.
— О чем ты хотел поговорить? — нахмурилась она. — После того, что ты попросил, вряд ли я могу сделать большее.
— Это разговор не для праздных ушей, — я покосился на стоявших вдали медсестёр. Поняв намек, она жестом пригласила меня идти за собой. Мы поднялись на лифте на несколько этажей и вошли в одну из палат, предназначавшихся для вип-персон. Защищенные, бронированные, с радиопоглощающими прослойками в стенах. Подходящее место.
Устроившись на диване, она кивнула на кресло напротив.
— Так в чем дело?
Я усмехнулся и демонстративно достал телефон. На нем уже был файл, записанный Юмэми через микрофон на моей одежде. Нажав на воспроизведение, я положил устройство на стол перед собой.
Всю запись она пыталась сохранять каменное выражение на лице. Но когда дело дошло до пыток Рикки, на ее скулах заиграли желваки, а губы сжались в тонкую полоску. И лишь ближе к концу морщинки на лбу разгладились.
Запись кончилась, я забрал телефон.
— Надеюсь, никто не ушел живым? — уточнила она.
— Нас обстрелял снайпер. Он-то и не дал допросить того ублюдка.
— И наверняка магическими пулями?
Я кивнул.
— Вот уж не думала, что они подключат даже армию. Ты ведь уже понял, кто этот архонт?
— Конечно. Да и не так много кланов могут добраться до управления Имперской Разведки.
Взъерошив волосы, она растерянно посмотрела в сторону. по лицу было видно, она в смятении. Одно дело — честный бой, да пусть даже война, с имперским родом. Те хоть будут следовать правилам войны! Но заговорщики не пощадят тех, кто узнал об их заговоре.
Я наклонился к ней и заговорил, тихо и чётко.
— Это уже больше, чем просто война кланов. Помоги мне добраться до них, Фубуки. В одиночку ни архонт, ни целый клан не могут провернуть такое, но ты же понимаешь, что это — предательство Императора. Такое он не простит. Я достану доказательства, если ты мне немного поможешь.
— Есть и другой вариант, — просипела она, но я перебил её.
— На одновременный удар по главам кланов у нас не хватит сил. Да и не простят тебе такое ослабление Империи. Мысли масштабнее, это уже вопрос безопасности всей Империи. Мы должны действовать осторожно.
— Мы, — усмехнулась она. — Никогда бы не подумала, что буду в одном окопе с богом.
— Тысячу лет назад я убивал архонтов, веря, что это — единственно верная вещь, способная принести мир.
Сцепив руки в замок, она придвинулась ко мне.
— Что я должна сделать?
— Расскажи мне всё, что было до того, как началась бойня на турнире.
Я демонстративно показал ей телефон и снова положил его на стол. Поняв жест, она усмехнулась.
— Когда это всё закончится, мы сядем вместе и выпьем лучшего вина с Киликани-9.
— Хах. Вся галактика знает, что лучшее вино делают на Парагосе.
Она беззлобно фыркнула.
— Ну ты и сноб, Гигас. Чего и ожидалось от зажравшегося божества. Включай, я расскажу.
* * *
Оставив охрану у входа в императорские покои, Изая Овада прошел за расшитую ширму. Прадед сидел суровой седой скалой, — один его вид внушал благоговейный страх наследнику. Поклонившись, он сел напротив и только сейчас заметил помощника, стоявшего за спиной правителя. Начальник тайной службы, невидимый и легендарный.
— Мой Император, я спешил как мог. Зачем ты призвал меня?
По комнате раскатился его грозный голос.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Как продвигается твоя подготовка к войне с Могами?
— Силы клана уже выдвигаются.
— По каким родам ты ударишь первыми?
— Родам? — он криво улыбнулся. — Я не хочу превращать эту войну в череду идиотских сражений, мой Император. Нет, пусть всё будет быстро и максимально жестоко. Я ждал достаточно, мелкая Могами должна увидеть, как горит её дом, а армия утопает в крови. Никаких осад — я ударю в самое сердце.
Император нахмурил кустистые брови.
— Генеральное сражение, значит?
Тот кивнул с воинственной улыбкой.
— Если это война до конца, то пусть вся Империя увидит, как я заставлю её встать передо мной на колени. Так и должен поступать Император.
— Ты еще не Император, — строго возразил правитель. — Что касается Могами, не думай, что будет легко. На их стороне есть сила, с которой даже тебе будет непросто.
Тень сомнения набежала на молодое лицо наследника. Он выдавил кривую улыбку.
— Я справлюсь, не сомневайся. С твоим секретом я могу одолеть даже архонта...
— Это не архонт, — Император повысил голос. — А существо, куда могущественнее любого из нас, даже меня. И значительно древнее. Но есть способ уравнять ваши шансы.
Он протянул руку — пола его одеяния поднялась, обнажая рукоять омни-меча, блеснувшую исцарапанной золотой инкрустацией. Стоявший сзади помощник послушно вложил в его руку длинный сверток, перетянутый толстым красным шнуром.
— Возьми, — он протянул сверток наследнику. — Если окажешься достойным его, то для тебя не составит труда убить даже бога. Если же нет, он сам сожрет тебя без остатка.
Изая заворожено принял сверток, распустил узелок и раздвинул складки искрящейся темно-зеленой ткани. Его глаза вспыхнули восторженным блеском.
— Что это?
— Одно из десяти сокровищ Бездны. Чтобы его поднять, десять архонтов нашего мира отдали свою жизнь. Иди, и закончи то, что начал.
* * *
Была уже глубокая ночь, когда мы наконец-то покинули больницу. Оставив там Фубуки, мы втроем ехали в резиденцию клана. Картина — закачаешься. Притихшая Юи медленно переваривала новую информацию, уткнувшись лбом в окно двери, Рикка же напротив, сидела рядом и не выпускала мою ладонь.
— Ты останешься сегодня с нами?
— Да, — кивнул я. — Юмэми наверняка спит. Пусть отдыхает. У вас завтра непростой день. Готов спорить, наследничек выкинет фокус.
— Это какая-то шутка, — пробубнила Юи. — Война с имперским родом, боги...
— У тебя самой есть свои секреты, правда?
Девушка обожгла меня испуганным взглядом. И это не укрылось от сестры.
— О чем он, Юи?
— Н-ничего такого, — потупилась она, с ревностью покосившись на ее ладонь. — Мы приехали.
Машина въехала на парковку, и мы под плотной охраной направились к дому. Уже у входа нас встретил насупившийся Такеми. Пустив девушек в дом, он придержал меня за локоть.
— Ямада, насчет той вылазки, которую мы обсуждали.
Мужчина смотрел подозрительно, но без обиды. Значит, с ним провели разъяснительную беседу. Тем лучше, можно не тратить время на уговоры.
Понизив голос, он произнес.
— Завтра вечером. Мы идём за главой клана Мурано. Будь готов, опоздаешь — ждать тебя никто не будет.
— Понял, — кивнул я и хотел вернуться в дом, как Такеми бросил вдогонку.
— Я доверяю авторитету госпожи Фубуки. Смотри не подведи её доверие.
В ответ я одарил его ледяной улыбкой.
— Постарайся не путаться под ногами, Такеми.
Оставив его скрипеть зубами от злости, я вошел в дом — девчонки уже расходились по комнатам.
— Подготовьте для нашего гостя лучшую спальню в гостевом доме, — устало распорядилась Юи.
О как. "Нашего гостя", даже по имени не назвала. Шкодница мелкая.
Попрощавшись с нами, Рикка побежала к себе, напоследок стрельнув в меня многообещающим взглядом. Конечно, идея провести ночь с миниатюрной красавицей грела душу, пусть даже мы бы и спали вповалку после всех испытаний. Но у меня оставалось еще одно незаконченное дело.
