можешь. Знаешь, я подозреваю, что здесь совпали разом два события: то, что ты в прошлой жизни… теле… в общем, ты понял, был архимагом, или это у вас называлось — то есть в совершенстве владел несколькими магическими школами — и тот взрыв. Вдруг куча артефактов, одновременно высвободивших энергию, смогли передать тебе чужие силы?
Я призадумался и отхлебнул вискарь.
Теория звучала не слишком убедительно, но другого объяснения у меня все равно не было.
— Знаешь, я читал про колдунов, умеющих забирать чужие способности, — продолжил Валера. — Правда, на время — от нескольких часов, до пары дней. Их называют хамелеонами. Только их на весь мир с десяток человек, не больше. А в России и вовсе ни одного.
— Ну, подождем и посмотрим, смогу ли я читать ауры через недельку, например, — сказал я, пережевывая наггетс. — Надо будет и телепортацию проверить. Только где-нибудь в безлюдном месте, чтобы…
Меня прервал длинный и настойчивый дверной звонок.
— Ждешь кого-нибудь? Курьера там? — спросил я у Валеры, на что он лишь покачал головой.
Взяв под подушкой пистолет, я на цыпочках подкрался к двери и глянул в глазок.
На площадке было пусто.
— Кто? — спросил я.
— Друг, — послышался странный писклявый голос.
— Не припомню, чтобы я сегодня ждал друзей, — ответил я и на всякий случай снял ствол с предохранителя.
— Я по поводу нашего общего знакомого — Оползнева, — сказал незнакомец.
Я выругался сквозь зубы. Проклятье, видимо, кто-то все же смог связать меня с убийством Виктора, Пожарского и прочих его прихвостней.
Вот только кто это мог быть? И почему я никого не вижу? Он невидимка или что?
— Да открой ты уже, я просто поговорить пришел, — кажется, незваный гость начал терять терпение.
Облизнув губы, я открыл дверь и обвел пистолетом площадку.
— Я тут, — послышалось снизу.
Опустив взгляд, я увидел сидящего на полу черного кота, который отчего-то показался мне знакомым.
— Никогда раньше котов не видел? — спросил он.
— Говорящих — еще нет, — покачал головой я, размышляя, не стоит ли, может, послушаться Валеру и сходить-таки к врачу, так, на всякий случай.
— На самом деле, я фамильяр, — зевнул кот и спросил: — Пустишь на пару слов или так и будем на пороге языками чесать?
Я молча посторонился и кот, точнее — фамильяр, важно вошел в квартиру, распушив хвост.
В моем мире фамильярами называли духов-спутников, созданных с помощью какой-либо из стихий. Колдуну в бою мог помогать огненный ворон или каменный волк. Вот только своего разума они не имели и полностью подчинялись воле хозяина. В этом мире, похоже, дела обстоят несколько иначе.
Вместе с котом — про себя я все равно называл его именно так — мы вошли на кухню.
При виде нас Валера воскликнул:
— О, этот котяра за мной от магазина шел. Я его пытался сосиской угостить, но он понюхал и убежал.
— Сам свои сосиски ешь, — скривился кот и запрыгнул на стул между нами. — В них консервантов больше, чем мяса.
— Охренеть, говорящий кот! — разинул рот Валера.
— Я фамильяр, — поправил его тот. — И вообще можете звать меня Салем.
— Погоди-ка, — нахмурился я, припомнив, когда мог его видеть. — А не ты ли тогда на квартире у Виктора был, когда я пришел к нему за помощью в вызове демона?
— Именно, — кивнул Салем. — Именно потому я и здесь.
— Если ты ищешь хозяина — боюсь огорчить, но он мертв, — покачал головой я.
— Во-первых, я в курсе, — фыркнул Салем. — Во-вторых, никакой он мне не хозяин. Его дед вынудил меня подписать договор на крови. Я должен был в течение трехста земных лет работать на их род абсолютно бесплатно. К счастью, я все же смог договориться о разрыве сделке в случае смерти Оползнева, которому я служу, так что кокнув его, ты сделал мне огромное одолжение. В-третьих — вы что, виски пьете? Я бы не отказался.
Я переглянулся с Валерой, а потом достал из посудомойки блюдце и налил в него вискаря. Салем стал на задние лапы, вылакал почти все, а потом уселся обратно, облизнулся и довольно сощурился.
— Гадость, конечно, но все же лучше, чем ничего.
— Ты к нам выпить зашел или по делу? — спросил я.
— По делу, по делу, — заверил Салем. — Из Оползневых демонологи — что из меня британский вислоухий. Я за них всю работу делал, они только плоды пожинали. Я сразу почуял в тебе Аллоканца и предупредил Витюню, что кидать тебя — себе дороже. Не послушался, дурак, вот и поплатился. Ну и скатертью дорога. Так вот — тебе еще демонолог нужен или нет?
— Не откажусь, — хмыкнул я. — Вот только какая тебе выгода мне помогать? Только не говори, что хочешь сделать это по доброте душевной.
— Разумеется, нет, — ответил Салем. — Я просто хочу вернуться домой, раз уж освободился от контракта. А сделать это без грокса будет весьма проблематично, и…
