- Мне хотелось бы в это верить, - внезапно заговорил Холвир. - С тех пор, как я попал на север, я не нашел ничего: я лишь терял раз за разом. Я потерял братьев и лишился светлой мечты об ордене, когда они напали на Тэри. И сейчас, увидев пепелище, я все пытаюсь понять, зачем им это. Но...
Холвир помолчал, собираясь с силами.
- Но я знаю, что мы правы, - с усилием продолжил он. - Даже когда снег хлещет в лицо, я все равно вижу дорогу. Я знаю, что отчаяние - великая слабость, поддаваться которой - дать ей то, что она хочет. И она от меня этого не дождется.
Он чуть улыбнулся. Тэри хлопнула его по плечу.
- Вот это наш Холвир!
- Я не знаю, смогу ли я переубедить своих братьев, - заключил Холвир. - Не знаю, будет ли на севере мир. Но я сделаю все, чтобы этого добиться, и я благодарен вам. Кажется, впервые я сказал все, что было у меня на душе. Спасибо.
Холвир замолчал. В тишине было слышно, как кричит за окном поздняя птица. В комнату дунул холодный ветер, словно напоминая о пути, что ждет нас завтра. Фор прикрыл левую створку окна, и сразу стало теплее. Я обвела взглядом пустой стол: кажется, мы, сами того не заметив, за беседой уничтожили весь ужин.
- Пора спать, - нарушил молчание Фор. - Я хочу сказать лишь одно: еще недавно мы не знали друг друга. Мы во многом чужие, но волей судьбы и случайности мы вместе, и я не пожелал бы себе лучших спутников.
- Поддерживаю, - без колебаний сказал Северн.
- И я.
- И я...
- Мы все, - просто заключила Тэри.
Глаза начали закрываться. Я с трудом подавила зевок. Рядом Северн убирал со стола. Тэри улеглась на кровать и смотрела в огонь. Холвир стоял в сенях и глядел на ночное небо.
- Здесь мало места. - Я встала. - Я, наверное, устроюсь на чердаке. Только прихвачу пару шкур.
Фор кивнул.
- Я тоже.
На чердаке было сухо и тепло. С низкого потолка свисали золотистые волокна, в дальнем углу, у окошка, темнел ящик с шерстяными колпаками и фуфайками. Я натянула пару носков, подложила под голову пыльный свитер и растянулась на чистой простыне. Фор лег рядом, закинув руки за голову.
- Длинный день, - сказал он. - Через что только мы не прошли. Что пережили.
- Чтобы остановить войну, - сказала я. - И изменить будущее.
- Потому что за нас никто его не изменит. - Фор вдруг улыбнулся. - И в этом наша сила. Пусть мир и украл наши мечты, но мы открыли их заново.
Я повернулась к нему.
- В чем твоя мечта?
- Закончить то, что мы начали. - Фор обнял меня за плечи. - И остаться с тобой.
- Не отпускай меня, - прошептала я. - Просто: не отпускай.
Глава 16. Ледяные коридоры
Локоть пронзила боль, и я в очередной раз отскочила. Фор теснил меня к деревьям. Солнце поднималось из-за осин, било в глаза, и, несмотря на прохладное утро, по спине ручьями лился пот.
- Быстрее! - Фор перехватил палку для очередного удара. - Нелл, не спи. Противник не будет тебя ждать.
- Извини, я замечталась, - развела руками я.
Фор укоризненно качнул головой.
- Давай продолжим.
Я вздохнула, вставая в позицию. Прямой удар, еще один, еще! В четвертый раз я не успела отскочить и впечаталась в ствол осины.
- Меняемся местами, - устало сказал Фор.
Я оперлась на посох, вытирая пот.
- Тебя учили бою на палках с детства? - тяжело дыша, спросила я.
- С тринадцати лет. - Фор кивнул. - Сколько я себя помню. В храме ко мне с самого начала отнеслись, как к взрослому - с этого началось мое ученичество.
Я моргнула.
- Подожди. Сколько себя помнишь? Ты хочешь сказать...
- Я потерял память в тринадцать лет, - кивнул Фор. - Да.
- И не сказал мне?
- Это было очень давно, Нелл. Да и важно ли?
Я лишь вздохнула.
- И ты стал жрецом сразу же?
- Мне сложно было им не стать. - Фор откинул прядь волос со лба, и я заметила невидимое сияние, вновь окутавшее его фигуру. - Меня нашли на снегу жрицы и привели зимней ночью в храм Иствена, к белой свече. Она вспыхнула, когда я к ней прикоснулся.
- Но... если ты потерял память, ты погиб? Что произошло?
- Не знаю. И не хочу знать. - Фор кивнул на лесную тропинку, по которой возвращались Холвир и Северн. - Идите мыться, Тэри уже извелась.
В домике я сменила посох на полотенце. Тэри без умолку трещала о меховых рукавицах, Северн уплетал козий сыр и делал вид, что помогает с завтраком, а я думала о потерянном детстве. Ни я, ни Фор не помним своего. Словно закрытая дверь в сад, мимо которой проходишь, не замечая.
Впрочем, мы молоды. Рядом друзья. Жизнь лишь начинается.
- Хорошее сегодня утро, - весело сказала Тэри, выходя из домика. - Прохладной водичкой да с утра пораньше! После этого никакие Белые Башни не страшны.
- А ты боишься?
Тэри передернула плечами. Обернулась к домику. Северн стоял на пороге, зажав в руке ломоть сыра, и махал нам рукой.
- Нет, - легко сказала Тэри, поворачиваясь ко мне. - Ни капельки.
Источник по-прежнему журчал у корней сосны. Пахло смолой и морем. Далеко слева остался наш лагерь, вчерашний костер и обгорелые дома. Что теперь будет с поселком? И где его жители?
Я склонилась над ручьем. Вода текла по подбородку, по рубашке, но я чувствовала себя посвежевшей. Тэри шагнула ко мне, зачерпнула в горсть воды - и вдруг с размаху села на древесный корень.
Из-за мыса появился огромный корабль. Белоснежные паруса гордо раздувались под ветром, алый вымпел полоскался на корме. Казалось, еще минута, и я услышу, как скрипит корпус, как раскачиваются снасти и ходят по палубе матросы. Или паладины?
Тэри вскочила и попятилась к лесу. Я бросила последний взгляд на корабль и побежала за ней.
В домике ничего не изменилось. Северн, орудуя ножом и деревянной вилкой, расправлялся с остатками жареного кролика. Остальные сгрудились вокруг остывшей печки, разбирая теплые вещи.
- На берегу корабль, - без предисловия начала Тэри. - Отсюда надо уходить.
Холвир встал. Обвел взглядом комнату.
- Уходим. Разбирайте одежду.
Мне досталась куртка с меховым воротником, фуфайка и рукавицы. Фор расстался с сутаной и надел теплые брюки. Тэри запихнула остатки еды в рюкзак, и я не успела опомниться, как мы оказались снаружи. Дверь скрипнула за Северном, и мы двинулись по лесу, беззвучно ступая по мху. Под ногами проплывала черника, сверху пригревало утреннее солнце, но никто не останавливался.
По лесу мы шли недолго. Сосны расступились, и перед нами показался мыс.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
