Сережа вышел из своей комнаты, под глазом у него красовался синяк, а наружная сторона рук была об кого-то сбита. Он подошел к маме и закашлял ей прямо в лицо.
– Что-то мне нездоровиться, я, пожалуй дома останусь!
Про Вику забыли, и она решила о себе напомнить.
– Мама, я поеду с вами! – Вчера Вика поссорилась со своим парнем и хотела, как можно подальше уехать из этого города. 'Он позвонит, а я в горах!',– с веселой злорадностью подумала девушка.
И она с родителями, поехала к дяде во Львов, встречать Новый Год.
На дороге был сильный гололед, они осторожно ползли в длинной веренице автомобилей.
Мама Вики нервничала.
– Лучше бы дома сидели, погляди что делается!
В кювете лежала очередная перевернутая машина.
– Замолчи ради Бога! И так еле еду, а ты еще под руку зудишь! – Папа старался удержать понесшую машину на повороте.
Вика лежала на заднем сиденье, и ей было все равно, куда и кого там несет.
В боковом окне автомобиля она увидела ворона, парящего над машиной – 'Просто летает себе птица, что здесь такого?' и Вика стала думать о своем приятеле. 'Ну, хорош гусь? Если ты со мной не пойдешь на праздник, я не знаю, как будут развиваться наши отношения дальше. Да пошел, ты!' она опять взглянула в окно, черная птица не улетала, продолжая медленно кружить над машиной.
Дорога стала не много лучше, закончились повороты и отец прибавил скорости.
Вика присела и подвинулась к окну со стороны матери. Она прижала ладонь к холодному стеклу, 'Как приятно ощущать ледяное покалывание на пальцах!' С удивлением она увидела, что ворон снизился и летит совсем рядом с машиной. Она прижала свое лицо к стеклу, и их взгляды встретились. Ей на секунду показалось, что у ворона были синие глаза человека!
– Поворачивай в сторону!! – Вдруг истошно заорала мать.
– Не могу!! – Это были последние слова отца, перед смертью.
Их подцепил ' Камаз', мчавшийся на встречу. Водитель грузовика потерял управление на скользкой дороге и раздавил их беспомощный жигуленок об вековую липу…
Вика открыла глаза в больничной палате. Рядом стояли люди в белых халатах, они с сочувствием смотрели на нее. Пожилой врач говорил своим коллегам:
– Девочка чудом уцелела, ни одной царапины! Родители на смерть, живого места на них нет, а ей хоть бы что. Если бы она сидела, хоть на десять сантиметров левее, вечная инвалидность, – это был бы лучший для нее исход…
У Вики потекли слезы, она рыдала до тех пор, пока не приехал ее брат.
Он взял девочку за руку и твердо произнес:
– Сестренка, я теперь тебе, как отец и мать! И никогда я тебя не оставлю…. Слышишь никогда!
Порше 'Кайен' с визгом остановился возле казино. Вика взяла в руки увесистый баллонный ключ и стремительно пошла в кабинет Черепа. 'Только бы успеть! Господи, только бы успеть!'
Игорь и генерал.
Игорь на минуту забежал домой, и ароматный запах, исходящий из кухни, пробудил в нем аппетит. В маленькой кастрюльке, на плите, он нашел котлеты. Игнорируя макароны, стоящие рядом в большом казане, он стал поглощать их одна за другой, пока там не осталась последняя маленькая котлетка. 'Оставлю ее, Юленьке!',– заботливо подумал молодой супруг и вышел на улицу.
' Схожу на работу, доложу генералу, что завтра буду готов к труду и обороне! Все равно ведь делать нечего, уж лучше рядом с Юлей побуду'
Он зашел в приемную, жена взглянула на него, в ее глазах читалось презрение и укор.
– Эх, ты! – Вот и все что она промолвила, махнув в его сторону рукой.
Он этот жест расценил как, – ' Заходи!' и открыл дверь в кабинет генерала.
Виктор Степанович с бессмысленным видом сидел за столом. Железный человек, увидев вошедшего Игоря, вдруг неожиданно подумал, ' Подтянутый, смелый, немного наглый! А ведь когда-то и я таким был!'
И генерал начал вспоминать!
'… Вот он молодой капитан в Афганистане. Его друга также звали Игорь. Игорь Светлов. Они сопровождали караван машин с оружием. Узкая дорога серпантином тянулась вдоль отвесных скал. Игорь как всегда спорил с Виктором:
– У нас самая лучшая авиация! А что у них – авианосцы?
Автоматная очередь рассекла воздух и один из бойцов сидящий на броне, скатился с машины на раскаленные камни. Через минуту кругом раздавались выстрелы, а пули градом посыпались с гор. Бойцов, не успевших залечь за машиной, они прошивали и те падали как подкошенные. Солнце светило прямо в глаза, и Виктор наугад стрелял по горам. Вдруг жгучая боль пронзила его руку, мышцы разжались, безвольно опуская автомат.
– Витя, ко мне ползи! Витя! – Игорь старался перекричать грохочущее вокруг оружие.
Он залег за десантной машиной и стал вести оттуда прицельную стрельбу по душманам, которые коварно подкрадывались с угрюмых гор.
Виктор, преодолевая сильную боль в руке, подполз к Игорю.
– Запрыгивай, Витя. Водитель мертвый, отодвинь его, заводи машину, может, прорвемся!
Через минуту рокот двигателя подал сигнал уцелевшим бойцам, и те ринулись на спасательный звук, не желая попасть в плен врагу.
Игорь последний взобрался на машину. Он только успел отдать команду:
– Поехали! – Как вражеская пуля сразила его насмерть.
Виктор развернул тяжелый БРДМ и, ломая все препятствия на пути, вырвался из вражеской засады'
– Виктор Степанович! Генерал! – Игорь стоял рядом с шефом и тряс его за плечо.
Генерал очнулся от давно минувших событий и тут он все вспомнил! Он с ужасом вспомнил, как привез свою любимую Томочку к ведьме, как сообщил Дорохемии о приезде в город Вики. Он все вспомнил и низко опустил свою седую голову.
Ему стало стыдно глядеть в глаза этому парню. Он сжал кулаки и прошептал:
– Игорь, беги, Вика в опасности, беги солдат и спаси ее. Ищи у Черепа в казино, у него дома, ты должен спасти ее…
Парень сломя голову выбежал из кабинета.
– Сначала в казино Али-баба, беги. – Уже издалека он слышал доносящиеся слова.
'Прозревший' генерал подошел к двери и обратился с последним приказом к своей секретарше:
– Меня ни для кого нет! И спасибо тебе за все, Юленька!
Он закрыл дверь на ключ, подошел к сейфу, взял наградной пистолет и без сомнений выстрелил себе в висок.
План генерала в отношении ликвидации Черепа начал исполняться. Игорь наконец стал тем орудием, которое выбрал Виктор Степанович для расправы с бандитом виновным в смерти его лучшего друга Леши Степанкова. Вот только сам генерал был уже вне игры…
А в это время парень мчался в казино изо всех сил данных ему природой.
Кабинет Черепа
Череп приехал в свою бывшую империю игр, и грустно взглянул на когда-то людное и кипящее жизнью заведение. Неоновую вывеску уже давно как сняли с фасада, а в большом холле было холодно и пусто. На стекле висела большая табличка – 'Сдам в аренду!' Лицензию на игры аннулировали, и доходы переросли в сплошные расходы.
За стойкой бара сидела преданная сотрудница Рита, Марат вяло ей махнул рукой и прошел к себе в кабинет. В последние дни у него возникло странное чувство к Рыжей Леночке. Он стал замечать, что вместо ушедшей куда-то Светы его жизнь заполняется Рыжей. Марат сел за стол и уставился в потолок, – ' Жена превратилась в ведьму, а шлюха скоро может превратиться в жену!'
Дверь отворилась и на пороге появилась Леночка во всей красе.
– Маратик, смотри, что у меня есть!
Она расстегнула шубу. На груди у нее висел амулет.
– Я приказываю тебе кагар, быть моим мужем! – Она, не отрываясь, глядела на него. Марат старался изо всех сил не рассмеяться:
– Я согласен…
Вдруг двери резко распахнулись, и в них ввалился пьяный Сережа:
– Череп! Пришло время платить!
Леночка, увидела у Сережи в руках нож и вскрикнула:
– Марат, берегись! У него нож!
Сережа посмотрел на нее,– это была та самая рыжая девушка, с которой он когда-то сидел за одним столом, в гостях у Черепа.
-Чего ты ржешь, Рыжая?! Из-за тебя я квартиру просрал, а ты стоишь тут и ржешь?!
И он со всего размаху ударил ее палкой по голове. Леночка упала, не переставая при этом улыбаться. В это время Череп дрожащими руками достал из кармана пистолет.
– Брось нож, придурок! – Рявкнул бывший владелец казино.
Сережа, как в тумане, повернул голову в его сторону.
– Убью гад!– Прокричал легионер и в руке с ножом, атаковал Черепа.
Марат без промедления выстрелил в парня, и пуля вошла ему прямо в сердце. Сережа рухнул, как подкошенный на пол, рядом с Леночкой. Череп вышел из-за стола и заботливо наклонился над Рыжей, – 'Вроде жива, вот ведь дура!', с нежностью о ней подумал Череп. Затем он взял руку Сережи – 'А этот– мертвый! Ну и что мне с ним теперь делать?' Рядом стоял большой шкаф, – 'Засуну пока его туда, а вечером вывезу придурка', недолго думая, он взял Сережу под мышки и потащил к шкафу. Убийца долго его туда засовывал, то рука вылезет, то нога. Наконец – то все! Череп вытер со лба выступивший пот и подошел к лежащей без сознания Леночке. Он снял с нее амулет и начал внимательно его рассматривать. Первая мысль, которая посетила Черепа, – ' Интересно, чья это женская мумия на коне? Ну, прямо, как живая!' Вторая, – 'Сколько эта байда может стоить?'. Третья не успела прийти в его голову, – Марату показалось, что мумия на коне повернула к нему голову и громко кричит.
