– Что, неужели так сильно проняло? - Имхотеп скрыл свое беспокойство за усмешкой.
– Я же уже говорил, - мечтательно вздохнул Тан. - Он… необыкновенный! И теперь я начинаю понимать, почему.
– Даже так… Но прошу, мой мальчик, будь осторожен. Если что, то, боюсь, даже я ничего не смогу поделать, как-то вмешаться. У нас давний договор о взаимном сотрудничестве с кланом Инъяиль и Наиль непосредственно, и мне бы не хотелось его рушить. Надеюсь, ты понял меня?
– Да, понял, - Тан довольно хмуро кивнул. Так бывало всегда, когда ему напоминали о долге. - Но я не оставлю своих попыток завоевать Лазеля!
– Я на это не слишком-то рассчитывал. Но ты слышал мои предупреждения. Эх, когда же ты, наконец, остепенишься!
– А что, если никогда? Или это и есть тот самый случай?
– Даже и не знаю, что страшнее, - усмехнулся Имхотеп.
– Вот видишь! Прям не угодишь! - хмыкнул в ответ Тан. - Может, еще свататься у Наиль придется.
Вместо ответа Имхотеп разрешил птенцу идти. А сам подумал, что положительный ответ в таком случае призрачен. Он тоже кое-что смыслил в клановой политике и в вопросах рождения. Лазель… Подумать только! Из всех возможных его сын во крови выбрал одного из двуликих. И кого! Хотя, если подумать, для Тана это было бы идеальным вариантом. Но…
Во всяком случае, вмешиваться Имхотеп не собирался.
* * *
А Тан становился все более одержим Лазелем, и даже сам не мог припомнить случалось ли с ним раньше такое. Правда, сам объект страсти никакого восторга по этому поводу не испытывал.
Два дня Тан не появлялся в поместье Инъяиль, и Лазель вздохнул бы свободно, если бы не постоянные знаки внимания от незадачливого ухажера. Цветы, какие-то безделицы. Посыльный замаялся приносить это и относить обратно. Ариэль уже начал посмеиваться и принимать ставки. Узнав об этом, Лазель злорадно сказал:
– Ладно-ладно. Вот дойду до ручки и стану разыгрывать с тобой страстную любовь, чтобы… этот отвязался.
– В самом деле? - тут же посерьезнел Ариэль.
– Не боись, сам как-нибудь разберусь.
В ту же ночь Тан пришел в сад, прямо под окна своей любви. Конечно, его заметили. Но не остановили, а доложили Лазель. Тот поморщился и сказал:
– Ладно, разберусь. Пусть в саду никого не будет.
Прежде чем выйти на балкон, вампир сменил облик на женский, правда одежда осталась та же: рубашка и брюки, поверх которых она накинула халат.
С балкона Тан был как на ладони. Облокотившись о перила, Лазель холодно поинтересовался:
– Ты что, явился сюда серенаду под балконом распевать?
– А что? Запросто!
– Только попробуй! - нахмурилась Лазель, а секундой позже перемахнула через перила балкона и очутилась рядом с нежданным гостем. Тот даже чуть отпрянул от неожиданности, но тут же взял себя в руки и сказал:
– Я счастлив вновь видеть тебя!
– Правда? - усмехнулась Лазель, поправляя ворот халата.
Тан жадно следил за каждым ее движением и, наконец, понял, что что-то здесь не так. Еще пристальнее вглядевшись в вампиршу, он ошеломленно произнес:
– Ты… ты изменился!
– О, ты, в самом деле, заметил? - беззлобно рассмеялась Лазель.
– Теперь… ты женщина!
– Какая наблюдательность! Да, это более… привычное мое состояние, если хочешь знать. Мужчиной удобно путешествовать, но вот и все.
– Ну, я бы так не сказал… - Тан выглядел неожиданно смущенным.
– Просто ты мужчина, и другого тебе не дано, - изящно и небрежно пожала плечами Лазель.
Из-за этого жеста Тан вновь впился в нее взглядом, но не смог не сказать:
– И все-таки мужское тело идет тебе больше.
– Тут у каждого свое мнение. Мне по вкусу так.
На это вампир вздохнул, будто десятый раз объяснял урок, а его никак не понимают. Но Лазель не обратила на этот вздох ни малейшего внимания, лишь спросила:
– Так зачем ты пришел?
– К тебе, конечно же! - Тан даже чуть обиделся.
– О, какая честь! - усмехнулась Лазель. - И долго еще ты собираешься мне… досаждать?
– До победного конца! - гордо объявил вампир.
Вампирша мысленно застонала. Вот упертый! Вложив в голос как можно больше сарказма, она спросила:
– И с чего же мне такая радость досталась?
– Ты мне очень понравилась, вернее понравился. Я таких еще не встречал!
– Ну, по земле ходит не так уж мало Инъяильцев.
– Это неважно. До них мне нет дела. Я хочу тебя! - прямо и безапелляционно.
– И что? Ожидаешь, что я распахну объятья и кинусь тебе на шею?
– Я очень даже не против, - губы Тана расплылись в улыбке. - Хочешь, я сам кинусь - если ты так предпочитаешь.
– Обойдусь! - Лазель подняла руку, останавливая уже навострившегося было вампира. - А тебе не мешало бы поумерить свой пыл.
– Зачем?
– Затем. Если ты хочешь - не факт, что получишь. В этом смысле ты меня не интересуешь. Мог бы и догадаться уже.
– Ну это пока. Отбросим первое впечатление.
– Оно обычно самое верное, - Лазель не так-то легко было сбить с мысли.
– Не всегда. А у нас есть уйма времени, чтобы его опровергнуть.
– Говори за себя. Почему ты решил, что я буду проводить все свое время с тобой?
– Потому, что я могу сделать его незабываемым!
– По-моему, у тебя слишком раздутое самомнение.
– Я просто говорю, как есть, - нагло улыбнулся Тан.
– Не люблю излишне самоуверенных. Тем более, когда это необосновано.
– Думаешь?
– Уверена.
– Скажи тогда, каким ты хочешь меня видеть, и я стану таким!
– Но кем тогда будешь ты сам? Я не люблю притворства в отношениях.
Тан как-то странно вздохнул и сказал:
– Странные мы с тобой какие-то разговоры ведем. А ведь давно могли бы заняться обоюдоприятным делом!
– Ты только за этим и пришел?
– Ну… не только… - протянул Тан, почему-то стараясь избегать взгляда Лазель.
– Я не шлюха по вызову!
– Прости, я не хотел обидеть тебя. Я хотел… просто… завоевать тебя.
– Извини, но я и не ценный приз, чтобы завоевывать.
– Но можно завоевать расположение, - похоже, Тану все было нипочем.
На это Лазель досадливо поджала губы и сказала:
– А зачем вообще что-то завоевывать? Особенно если нет отдачи? Чувства должны идти от сердца. Их можно лишь немного подтолкнуть.
– Ну а я о чем?
Вампирша обреченно вздохнула. Похоже, этот случай безнадежен. Вопрос, что же с этим теперь делать. Почему-то ничего дельного (убийство пришлось отмести сразу) в голову не приходило. Поэтому Лазель снова вынуждена была ограничиться словами:
– Снова убеждаюсь, что с тобой бесполезно разговаривать.
– Так давай перейдем к делу!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
