— Я слышал от родителей, что Торен в немилости у главы клана, но не знал почему. Теперь всё понятно. Нарушать границы между мирами без необходимости строго запрещено. Границы и так долго восстанавливаются после каждого проникновения. Никто не знает, что будет, если она разрушится. Возможно, Сентарион и вовсе перестанет существовать.
— А как вы вообще обнаружили эти границы? Я имею в виду, был же какой-то первый путешественник между мирами, который нащупал границу.
— Кто был первым не известно. По крайней мере, мне. Члены независимой организации, возможно и знают, но по каким-то причинам ничего не говорят. Я не слышал о проникновении только два раза: когда ещё до моего рождения телепортировалась Роза и Касия, и когда телепортироваться ты с сестрой.
— Значит, возможно, мама была первой. Интересно, — протянул Ден.
— Ну и я ещё забыл добавить Торена, но это уже было не санкционированное проникновение.
— Эх, вспомнили о маме и Торене, даже грустно стало. Лучше б и вправду рыбу ловили.
— Пойдём копать червяков? — радостно п предложил Бартем так, как будто он всё время только и ждал этого момента.
Рыбалка продолжалась, и вскоре Денису снова удалось отвлечься от грустных мыслей.
Глава 55
Его не сразу пропустила стража. Как смешно. Они должны считать его своим наследным принцем и кланяться при виде него. Но нет, теперь, после того, как Нимерия родит сына, а он не сомневался, что она родит именно сына, за ним может начаться охота. Нимерия сделает всё, чтобы нанять лучших наёмников. А отец либо не будет знать, либо будет делать вид, что не знает.
— Передайте Стригобору, что я хочу говорить с ним, — сказал Эрик, стоя у расшитого золотом шатра.
— Глава клана сейчас очень занят. Вам лучше прийти в другой раз.
— Нет, я буду стоять до конца. Я устал приходить в другие разы. Вы каждый раз говорите одно и то же. Передайте ему, что я его жду. Сейчас. При мне.
Стражник было хотел что-то ответить, но полог распахнулся и перед Эриком вырос сам Стригобор.
— Заходи, — безстрастно сказал он.
В шатре царила атмосфера, свойственная человеку много рассуждающего и проводящего большую умственную работу. Напротив письменного стала, усиленного картой, стояла полка с книгами. В шатре не было предметов роскоши. Почти все атрибуты были из дерева.
— У меня мало времени. Говори, зачем пришёл, — прозвучал низкий голос главы клана.
— Я пришёл просить за Торена. Скоро будет финальная Игра. Касия не может подготовить трибунов так, как это может сделать охотник на монстров.
— Торен поставил под угрозу наше участие в Играх. Из-за него члены независимой организации хотели исключить нас. Мне стоило больших трудов переубедить их. Ты думаешь, я не сострадал той девочке? Нет. Ты ошибаешься. Но есть определённые законы, которые диктуются не людьми и не богами, а самой жизнью. Переступая через них, мы ставим под угрозу жизни большинства. Ты считаешь себя героем, добряком. Но думал ли ты, что было бы, не договорись я с членами организации? Кельманы или квакеры сожгли бы их деревни, а людей продали бы в рабство.
Стригобор стоял спиной к сыну, он часто так делал, когда рассуждал.
— Лучше отдать меньшинство жизней за благополучие большинства. Иначе Сентарион снова погрязнет в прежних мелкоусобных воинах, когда лидеры преследовали только свои собственные, мелочнве интересы, — обернувшись к Эрику он сменил тон. — Но ты, я знаю, пришёл не для того, чтобы радеть за трибунов. Я знаю тебя как облупленного, хотя ты не знаешь меня совсем. Ты хочешь, чтобы я признал тебя. Объявил публично своим законным наследником. Дал бы часть армии и крепость недалеко от столицы.
Но я этого не сделаю. Я не потерплю идеалиста на троне.
— Выходит, — сказал Эрик, потупив взгляд, — ты приносишь мою жизнь во благо трейворов.
— Именно так, — он указал на выход.
Эрик вышел на холм. Убедившись, что рядом нет ни души, он пронзительно закричал. Он кричал долго. Сорвав голос он опустился на колени, позволив
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
северному ветру обдувать своё лицо. Это был конец. По-другому и быть не могло. Но он всё равно будет улыбаться, так как он делал это всегда. Ещё с детства. Потому что иначе он не мог.
*
Касия подала Торену краюху хлеба.
— В последнее время так много разговоров о том, сколько золота получит наш клан в случае победы. А мне от всей души плевать. Я никогда глубоко не вникала в финансовые вопросы и вникать не хочу. Тем более сейчас, когда ты в темнице.
Он ничего не ответил.
— Да будет тебе известно, — продолжила Касия, — что ветер скоро сильно переменится.
Глава 56
Как бы сказала Кира, становилось всё чудесатие и чудесатие. Близнецы стояли у протяжённого горного озера. За высокими горными рядами не было видно ни лагеря, ни, даже, колизея.
Они шли так долго, что уже устали. Денис отхлебнул из фляги. На этот раз там была простая вода. Их было четыре, оставшихся трибунов: он с Кирой, Гриф и Лилит.
Глашатый протрубил и начал свою речь:
— На дне этого озера лежат ваши амулеты. Отличить свой амулет от чужого очень легко. Он даст знак своему владельцу. Время на поиски вам отведено до полуночи.
— Но как мы сможем найти амулет. Озеро, должно быть, глубокое. А мы не рыбы, — сказал Гриф.
— Это уже вы должны решить сами, — сказал глашатый и затрубил в горн.
Трибуны прыгнули в воду. Сначала Денис и Кира держались вместе, но нырять и следить друг за другом было очень сложно, и вскоре они разделились. Киры постоянно сносило течением и вскоре она решила перестать сопротивляться ему.
Пока она плыла и ныряла, её отнесло за гору. Там озеро оформляли выступающие из воды камни. На одном из камней лежала девушка. Её длинные волосы русые закрывали грудь и живот. Увидев Киру, девушка перевернулась на животик подтянулась на руках. Кира заметила, как она поднимала и опускала русалочей хвост. Сильфида подозвала девушку к себе. Кира подплыла.
— Забирайся на соседний камень, — сказала сильфида. — Потолкуем.
Кира заползла на соседний камень и села напротив озёрной обитательницы.
— Что ты ищешь в этом озере? — спросила длинноволосая сильфида.
— Свой амулет, — ответила девушка.
— Ценный, должно быть, амулет, если ты из-за него всю воду переполошила, — заметила сильфида, лукаво улыбаясь. — А ты отгадай мои загадки, я тебе и помогу.
— Я отгадаю, только мне не один амулет найти нужно, а два.
— Два? А кому же второй? — поинтересовалась сильфида.
— Второй для моего брата.
— Брата? А это уже интересно. Я бы с ним познакомилась, но ладно, если он твой брат, не буду ему вредить. Слушай первую загадку:
Не знают ни меры ему, ни цены
Его не потрогать, его не купить.
Когда оно есть, забываешь про всё.
Когда его нет, локти молча грызёшь.
— Счастье, — догадалась Кира.
— Да, да! Именно счастье, — подтвердила сильфида и начала вторую загадку:
Тихая вдоль жизни вьётся полоса.
Нету ей начала, не найти конца.
Кто-то её тянет,
Кто-то всё спешит,
Но у всех, однако, ровненько бежит.
— Ну это уже сложнее, — задумалась девушка. — Полоса вдоль жизни.
— В ответе будет оно.
— Оно? То есть средний род. У всех длится одинаково… Это, вероятно, время?
— Именно, время. Время у всех идёт одинаково, как его не торопи, — подтвердила сильфида. — А теперь последняя загадка:
Очень странный видом,
Но не страшен он.
Коготки на лапах, и пушок кругом.
Он и не зверёныш и не человек.
Людям он поможет и попросит есть.
— Это хоббит, — угадала Кира.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Да, да, хоббит. Ты всё угадала! Я позову своих сестёр и мы найдём амулеты. Жди здесь и не плавай больше по озеру. Не все сильфиды такие дружелюбные, как я.
Сказав это, она нырнула, а Кира осталась ждать на камне. А пока она ждала, к ней подплыла другая сильфида. У той тоже были длинные волосы, только чёрные и волнистые. Она подплыла к камню, на котором сидела Кира и спросила её вкрадчивым шёпотом:
