7
Это всё решило.
* * *
— Победитель! Победа! Наконец-то, — облегченно выдохнул арбитр, и, запнувшись на прозвище, продолжил, — Победа Гладиатора Когтя! Отныне, арена нарекает тебя Коготь Кса! Этот бой войдёт в историю, как самый скучный и долгий бой, окончившийся максимально неожиданно. Толпа, встречай победителя!
Оваций не было. Никто не стал праздновать мою победу, кроме Красиала. Длинная фигура на трибунах светилась ярче рассветного солнца. Сколько же тогда арбитр сказал ставок? Девяносто шесть на победу Панциря. Или теперь это имя ему не принадлежит. Ведь он не выиграл пятый бой. Не попал в основную стадию турнира. Значит, он теперь просто безымянный рыцарь, очередной труп на арене, на которого поставило девяносто шесть человек против двух единственных ставок Красиала и ещё какого-то очень рискованного человека. Впрочем, не факт, что человека. Среди зрителей хватало и других рас.
Отвернувшись от трибун, зашагал в подполье. Скрылся и сразу упал, привалившись к стене. Есть не хотелось, только попить бы, но и это подождёт. Подождёт до пробуждения. Поднял перед собой руку со счесанной местами шкурой. Попытался сжать в кулак, а ладонь уже не слушается. Трясётся и падает плетью без сил. Так я и заснул, привалившись спиной к камню. Слушая, сквозь непроницаемую пелену приглушенный камнем голос арбитра. Он объявлял бои двадцаток. Первый бой десяток окончился последним.
* * *
Разбудили через пару часов, силы только-только начали возвращаться к тому моменту. Пришли несколько охранников в кожаных масках с прорезями для глаз. В этих лишённых эмоций и лиц кусках чей-то кожи они выглядели бесчеловечно, будто заводные механизмы, будто какие-то призванные бесы, исполняющие только чью-то злую волю, без собственной свободы. Безликие демоны протянули камень в каком-то защитном чехле. Передо мной его почтенно оголили. Камень оказался большим рубином. Даже огромным, размерами едва не доходя до моего кулака. Никогда такого не видел.
Жертвенный рубин
Жертвенный камень. Создано магистром-чародеем из великого рубинового камня для одноразового использования. Жертвенный рубин для заключения осколка души и дальнейшего воскрешения.
Материал: рубин
Размер: великий
Класс: мифическое (фиолетовое)
Прочность: 1/1
Привязка: пусто
Базовый эффект: Воскрешение с потерей 6 % уровней и навыков
Минимальные требования использования: осколок души
Заклинание активации: Эстои а имолар минохэ алма ком есте пэдра
Повышен навык: Анализ +1
Пока я любовался куцей строчкой поощрения Системы за взгляд на столь особый предмет, один из охранников подхватил мою руку и положил на камень. Я попытался одёрнуть ладонь, но хватка на запястье была стальной. Другой охранник посмотрел круглыми прорезями прямо в глаза и сказал:
— Произноси заклинание! — в руках у него возникла бумажка с теми же буквами на непонятном языке, написанными понятным человеческим языком.
Вновь посмотрел на камень, там эти же непонятные буквы были записаны звериным языком. Видимо Система сжалилась и описала их на моём родном. Произносить и подписываться неизвестно на что не хотелось. Но те двое, что любезно держали раскрытый чехол с камнем передо мной уже довольно сильно начинали выказывать своё недовольство. Я прекрасно понимал, как местные охранники могут добиваться своего. Опыт увиденного не радовал, поэтому я пробурчал неразборчивые слова. Никакого сообщения от Системы, о том, что я лишился осколка своей души не было. Не было вообще ничего. Будто и не произошло ничего, но нет. Перед тем, как чехол с камнем закрылся, я отчётливо увидел строчку привязки. Отныне владелец камня: Коготь Кса.
Едва хватка на запястье исчезла, и охранники перестали мной интересоваться, я открыл меню персонажа. Первая же строчка поражала.
Глава 67 Эра [Красиал]
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Пятый день начался почти так же как предыдущие четыре, вот только разительно отличался по содержанию в последствии. Простого боя можно не ждать. Да и боя в целом. Насладиться представлением можно только если вы пришли посмотреть на заведомое избиение.
Аро привычно прокачал своё красноречие, расхваливая нас, причём не преминул напомнить об одной отличительной черте моего врага. Он даже не постеснялся уточнить, что два из предыдущих боев он выиграл именно благодаря ей. Впрочем, отчего-то мне казалось, что и остальные бои он выиграет без особых сложностей.
Чёрт, надеюсь Воорен поставил на моего противника.
В голове мелькнула шальная мысль рвануться вперед, попытаться победить. Ведь статусный клан не равнозначно — непобедимость. Того же Гратиса я победил почти без потерь, хотя и опасался его козней из-за статуса. Но рационализм и прагматизм победил.
Сразу после объявления начала боя, я степенно сел на песок арены, никоим образом не проявляя агрессию. Мой соперник правильно всё понял и тоже не стал атаковать. Вместо этого последовал вопрос:
— Я так понимаю, мне не нужно представляться?
— Не утруждай себя. Я готов сдаться, но за это мне нужна услуга.
— Это не я решаю, тебе нужно поговорить с кем-то из старших. Мой клан не разменивается по пустякам.
— Поверь, это не будет пустяком. Мне нужна встреча с одним из ваших старших. И мне нужна услуга, за то, что ты победишь.
— Я мог бы победить тебя и без предоставления услуг, с чего ты решил, что сможешь нас заинтересовать? — надменно, как ему казалось, произнёс цепной пёс Эры.
А я уже прекрасно понял, что он у меня на крючке. Теперь нужно лишь договориться о встрече, а там на моей стороне будет информация. Главное правильно оценить её и подать, чтобы не перегнуть дозволенную планку. Есть у меня кое-что подсмотренное тайком, это обязательно должно заинтересовать умные головы.
— Я сдаюсь! — поднял руку и произнёс я, когда маг согласился на организацию встречи.
Победить в турнире хотелось, но не тогда, когда твой противник из самой Эры. Там главы по пустякам и вправду не размениваются. Все в личном составе этого клана чем-то выделились из массы. Там каждый воин стоит троих обычных, а каждый маг пятерых магически обученных.
В прошлый раз всё было по-другому. Эра не проявляла своего интереса к турниру в Толе. Им было безразлично до королевства под названием Бестреар, где агенты клана появлялись крайне редко и не задерживались надолго. В этот же раз клан заявил по одному бойцу на каждый десяток уровней. Будто издеваясь, до сегодняшнего дня ещё ни один эровец не погиб. И даже больше того, все бои с этими перекаченными существами, называть их людьми язык не поворачивается, заканчивались рекордно быстро, что, в свою очередь, только удручало будущих соперников. Хуже всего то, что будь бой с этим перекаченным магом следующим, я бы мог с чистой совестью попробовать победить, не боясь смерти, но сейчас же жизнь была важнее.
Стражники арены любезно проводили до выхода со стадиона. На этом для меня турнир закончился. Однако весь день ещё впереди. Об этом мне намекнул брошенный взгляд мага, стоящего через дорогу. Убедившись, что я понял его, он зашагал прочь, а я, усмехнувшись, курсировал пустую дорогу и последовал за ним.
Город во время турнира практически пустует, из-за чего пущенную по следу погоню обнаружить легко. Парочка молодых людей прогуливалась неспешно по соседней улице, беседуя между собой. Но, встретившись сначала со мной, потом и с магом взглядами, они не двусмысленно остановились. Сблизившись с членом Эры, я тоже замер, поглядывая на погоню. Спустя минуту «переглядок», неизвестные люди вдруг поняли, что шли до этого не в ту сторону и, что-то пробурчав себе под нос, развернулись.
Так по пустым улицам дошли до неприметной гостиницы. Маг постучал в дверь три раза. Выждал какой-то промежуток времени, осматриваясь по сторонам, и стукнул один раз сильно, а второй, через секунду, послабее. Дверь сразу же открылась, за ней стоял огромный гигант с чем-то смахивающим на абордажную саблю.
