«По всем повадкам видно, что это опытный зверь», – подумал подполковник и оценивающе взглянул на своих оперков. Они с азартом глядели в окно. И здесь произошло непредвиденное: из «мерседеса» вслед за Цезарем вылез огромный парень в белом свитере, а за ним выпорхнула болтающая без остановки девица. Цезарь окликнул собак. Оглушенные псы на заплетающихся лапах медленно подошли к хозяину.
– Зажрались, сучьи морды, – выругался хозяин, – надо вас на доберманов поменять. Ладно, я пойду закрою ворота, а потом спать – никаких больше удовольствий. Завтра утром в аэропорту нам надо быть в лучшем виде, – добавил он.
Закрыв ворота и вернувшись, Цезарь стал открывать дверь прихожей, говоря:
– Кристина, сейчас ты пожелаешь своим мальчикам спокойной ночи.
Но девица была так пьяна, что не могла ничего толком ответить и лишь продолжала махать своему огромному спутнику ручкой. Громила в белом свитере тоже выглядел тяжеловато. Видимо, компания возвращалась из ресторана. Цезарь отомкнул замок, но не открыл дверь, а вернулся к машине и взял с сиденья два короткоствольных автомата. Один он сунул в руки громиле. Яковлев определил систему оружия. Это были АКС-74 У – очень дорогие «игрушки», используемые президентской охраной. Тут же он вспомнил, что фура Семенова с медным ломом была обстреляна именно из таких «игрушек». Сердце сыщика томительно сжалось в предчувствии большой удачи.
– Менять декорации слишком поздно, – шепнул он оперативникам. – Я беру на себя Цезаря, а вы этот шкаф в белом свитере.
В это время Цезарь открыл дверь и, пропустив впереди себя парня с девицей, зашел в прихожую. Отойдя к стене, он нажал на клавишу выключателя. Вспыхнул яркий свет. Яковлев, пронзительно вскрикнув, прыгнул на Цезаря. Раздался хруст переломанной кости, и автомат Цезаря, тяжко грохнувшись на пол, заскользил по паркету в глубь прихожей. Цезарь со стоном рухнул на колени. Все это произошло в доли секунды. Оперативники замешкались. Этого их замешательства было достаточно, чтобы громила успел одной рукой за горло прижать свою спутницу к себе и прикрыться ею, как живым щитом, а другой – подхватить болтающийся у него за спиной автомат.
В этот момент к нему подскочили оперативники. Дима буквально повис на руке громилы, сжимающей автомат, а Юра нанес бандиту удар рукояткой пистолет-автомата по голове. Громила осел на пол. Рядом, сжимая сломанную руку и постанывая, валялся Цезарь.
Яковлев нагнулся над Цезарем и, уперев ствол пистолета ему в подбородок, громко произнес:
– Привет тебе от Никиты Бодрова, падаль. Он попросил меня, чтобы я докрутил тебе бесплатное кино до конца. А то у Никиты тогда, извини, времени не хватило…
Яковлев чувствовал, что Цезарь уловил только имя Никиты Бодрова, а остальные слова муровца уже не доходят до него, но остановиться он уже не мог.
– Видишь, монстр, Никита переиграл тебя, сука! Согласен, мразь?! Отвечай, согласен?! – Яковлев сильно пнул бандита в бок и, видимо, задел сломанную руку. Раздался звериный вой. Глаза бандита вылезли из орбит от боли и страха.
– Владимир Михайлович, хватит! Время идет! – крикнул ему прямо в ухо Юра. А Дима присел рядом с Цезарем, разжал ему стволом пистолета зубы и впрыснул содержимое баллончика. Бандит отключился. Девицу и уже начавшего приходить в себя парня оперативники надежно скрутили.
Яковлев пришел в себя и скомандовал:
– Уходим! Дима, возьми ключи от ворот, выруби свет. Это дерьмо – в машину, – кивнул он на Цезаря.
Дима подогнал «БМВ», и муровцы запихнули бандита на заднее сиденье.
– Ну вот что, теперь нам на всякий случай нужна легенда. А она такова: я живу в Риге, а вы три русских беженца, которых я временно приютил. – Он достал из кожаной сумки бутылку коньяку и, протянув оперативникам, сказал: – Отхлебните по глоточку для запаха. В случае чего за пьяниц себя выдавать будете. А этот вообще в отрубе, – кивнул он на Цезаря.
«БМВ» плавно тронулся с места и, набрав бешеную скорость, помчался в сторону Риги.
Через полчаса езды впереди показались огни города. Встречная машина помигала фарами. Яковлев сразу притормозил и подошел к водителю иномарки. Вернувшись, он сообщил:
– Парень сказал, что на ближайшем посту ГАИ дорогу перегородил бронетранспортер с автоматчиками и собаками. Кстати, объездной дороги здесь нет… Но, собственно, она нам и не нужна. Поедем по целине в направлении вон того хутора.
«БМВ» съехал в кювет и медленно покатил по траве в сторону мерцающих вдали огней. На хуторе, возле самой границы, в условленном месте их ожидал проводник. Он перевел муровцев на нашу территорию. Там их уже ждала оперативная группа. Муровцы сдали бандита с рук на руки, сели в «форд» Яковлева и помчались к Москве.
Боясь утечки информации, Турецкий попросил Грязнова и Яковлева провести операцию по выяснению факта продажи японского джипа, засвеченного в районе стрелки возле бетонного завода. Сам Александр Борисович в это время решил работать с Цезарем.
До Острогожска муровцы поехали на «мерседесе» Грязнова, а там пересели на «ауди», которую предложили им острогожские коллеги из уголовного розыска. Искомый автобатальон они обнаружили на окраине городка. Территория батальона была обнесена серым бетонным забором без видимых изъянов и брешей. На КПП стоял солдатик со штык-ножом.
Покрутившись возле КПП и поймав на себе недобрый взгляд солдатика, муровцы отошли в сторону и все-таки обнаружили довольно широкую щель на стыке между бетонными плитами забора. Через нее были хорошо видны припаркованные возле штаба сверкающие на солнце не по-уставному яркими расцветками иномарки.
– Видно, здешние офицеры успешно используют в своих интересах новые веяния времени, – отметил Грязнов.
– В лоб эту крепость не взять, Слава. Надо что-то придумывать, – сказал Яковлев и с досадой глянул на злого солдатика. – Откуда только таких заморышей берут…
Муровцы решили разделиться. Яковлев должен был подвезти Грязнова до ближайшей станции обслуживания автомобилей и отправиться на поиски гостиницы. А Грязнов решил поспрашивать совета у знающих людей. Как-то надо было выходить на криминальный автобат.
Яковлев укатил, пообещав часа через два вернуться.
На станции техобслуживания царило затишье. Правда, в цеху на эстакадах торчали три автомобиля, и возле них бродили задумчивые от недопития техники. Некто более праздный и явно принявший больше на грудь, чем трудяги, сидел в застекленной конторке и остекленело глядел прямо перед собой.
Грязнов деликатно постучал в стекло.
Не поворачивая головы, мужик сделал вращательное движение глазами и еле заметно кивнул. Мол, заходи.
Муровец проник в комнатушку-закуток, сел на свободный табурет.
– Здравствуйте. Водку пьете?
– А… кгм… хр-р… у-у… Да!
– Здесь можно? – на всякий случай осведомился гость.
– А че ж? Чай, не бензин.
Грязнов вытащил из карманов кожаной куртки бутылку водки и нарезку салями.
Колбасу мужик не одобрил:
– Домой отнеси. Собаке.
– Нету собаки.
– Тогда жене. Тоже домашнее животное.
Расплескав водку по стаканчикам, проворно вынутым мужиком из ящика стола, гость провозгласил тост:
– За знакомство! Я Слава.
Выпив, мужик понюхал рукав замасленной телогрейки и представился:
– А я мастером тут…
В руках гостя бутылка сделала еще два проворных наклона.
– За мастеров!
Выпили по второй. Через минуту мастер спросил односложно:
– Ну?
– Чево? Следующий тост?
– Успеем. Ради чего поишь, интересуюсь.
– Посоветоваться надо.
– Тогда не мельтеши. Советуйся, пока я не свалился.
– Виноват, исправлюсь!
– Военный, что ли?
– В отставке. Мне машину надо купить.
Мастер попытался удивленно приподнять брови, но только перекосил лицо.
– И какие же машины тебе здесь по сердцу пришлись?
– Ты не понял, мастер. Мне нужен «ЗИЛ».
– Тогда я тем более не понял. Откуда у меня грузовик?
– Не у тебя. Подскажи человека, который может помочь.
– Ты видишь, что я старый и больной?
– Не вижу.
– Вот и плохо.
– Ты будешь иметь свой процент от сделки. Ну как, мастер?
– Подожди.
Мастер приподнялся, опершись ладонями о стол, повисел так некоторое время, будто раздумывая, не опуститься ли назад, но затем мужественно выпрямился и медленно, осторожно, словно шел по канату, отправился в другое помещение.
Его не было так долго, что Грязнов заподозрил неладное: может, заснул там где-нибудь или забыл по пьяни о госте да и свалил домой, к жене под скалку. Он собирался уже выйти в цех и поговорить с техниками, но с облегчением увидел, что мастер возвращается, наплывая на стекло кабинки медленно, словно призрак. Но вот оперся широкой ладонью о кабинку, и она сразу качнулась, так что Грязнов испугался, как бы эта хлипкая, но тяжелая и опасная конструкция не рухнула ему на голову вместе со смертельно усталым мастером.
