утром кофеёк с другой!»
Срываюсь с места и, не здороваясь, несусь к турникетам.
— Мисс Суровость, — окликает меня сзади голос. — Куда торопимся? На пожар?
Тимур догоняет меня, хочет взять за руку, но я прячу ее за спиной и шиплю:
— Ещё раз назовёшь меня мисс, не знаю, что с тобой сделаю!
Не оглядываясь, шагаю к лифтам, где столпился народ. Люди косятся и переглядываются. Внезапно кто-то выдёргивает меня из толпы и разворачивает к себе лицом. Даже сомневаться не приходится, что это босс.
— О, да ты, кажется, ревнуешь! — громко говорит он. — Очень любопытно, что же ты мне сделаешь?
Тимур дергает меня к себе.
— Пусти! Люди смотрят!
Сотрудники и правда вытаращили глаза. Даже сомневаться не приходится, что парочка перед ними выясняет отношения, как поссорившиеся любовники.
— Пусть смотрят, — он подмигивает толпе, но та плавно перетекает в подъехавший лифт. — Мы же договорились, что будем вести себя так, словно у нас отношения.
— Я не думала, что ты, мистер Непостоянство, так быстро перейдёшь от слов к действию.
— Да, я такой, — хохочет Тимур, запрокидывая голову и привлекая внимание новой порции людей. — Хочешь, поцелую?
— Сдурел?
Я вырываюсь из его рук и влетаю в лифт. Буквально ввинчиваюсь в середину толпы и прижимаюсь к стене. От стыда горят щеки, пламенеют и кончики ушей.
— Ну и новички пошли нынче шустрые, — слышу громкий шёпот за спиной. — Эта вон сразу в начальники полезла.
— Ага! И в постель к боссу прыгнула.
— Зачем вы врете? — разворачиваюсь к сплетницам. — Мы с Тимуром знакомы уже давно!
— Да-да, слышали, знаем. Вот только у него невеста есть. Это тебя не смущает?
— Они расстались!
Лифт останавливается, и девушки вываливаются в коридор. Я плетусь следом. К сожалению, нам в одну сторону. Кажется, я видела их в отделе Вениамина.
Быстро сворачиваю к туалету, не хочу больше ничего слушать. Сажусь на крышку унитаза и закрываю глаза, нужно собраться с мыслями и выдержать это испытание до конца. Сплетники поговорят и скоро переключатся на другую тему, а мне жить дальше.
Сколько сижу, не знаю, но одиночество помогает успокоиться. Смотрю на часы: черт, меня уже потеряли на рабочем месте.
Бегу в свой отдел, ни на кого не глядя. В конце концов, всегда можно сказать, что мы с Тимуром не пара. Издалека вижу, что вокруг моего стола толпятся коллеги. Сердце начинает колотиться где-то в горле.
— Что случилось? — громко спрашиваю сотрудников.
Они дружно расступаются: на моем столе лежит длинная коробка. Сквозь ее прозрачную крышку виднеются стебли роз, уложенные в форме красного сердца. Сбоку прикреплена табличка, на которой написано: «Моей любимой Жене».
Я смотрю, не отрываясь на подарок, а в голове каша из разрозненных мыслей. «Со мной так нельзя! — выплывает самая шустрая из них. — Я же могу и поверить!»
Вдруг нежные руки обнимают меня сзади за талию и притягивают к твёрдому телу.
— Как тебе мой сюрприз, дорогая? — опаляет шею горячее дыхание.
Громкие аплодисменты грохотом отдаются в ушах, а в висках по-прежнему стучит:
«Со мной так нельзя! Нельзя!»
Глава 21. Тимур
Сам не ожидал, что от изменений в своей жизни испытаю такой подъем. Как только возвращаюсь в офис, сразу заказываю ужин в ресторане, в котором любит бывать Ирен. Мне нужно показать ей, что я настроен серьезно и возвращаться к старой жизни не хочу.
Да и Жене нужны доказательства для брата. Пусть Каланча видит, что у его сестры есть защитник, который не даст ее в обиду.
«А точно ли не дам? — выползает сомнение. — Зачем мне нужна лишняя головная боль? Бандит, даже откинувшийся, не тот человек, с кем можно шутки шутить. Не получится так, что взяв на себя ответственность за чужую жизнь, буду нести ее до гроба?»
Отбрасываю эти мысли, загоняю их в глубину сознания. Возбуждение бурлит в крови, хочется смотреть только вперёд, не думать о плохом.
Выбираю корзину цветов сам и отплачиваю доставку по времени так, чтобы ее принесли к Жене вечером.
Казалось, все подготовил, все продумал, но…
Вот с этого «но» часто и начинаются неприятности. Мало мне было разбитого носа, ещё получаю по голове сковородкой. Хорошо, что подруга Жени испугалась навредить незнакомцу и ударила слабо, только шишкой отделался да головной болью.
Утром усмехаюсь, разглядывая себя в зеркало. Девушка, которую я спас пять лет назад, словно проклятие для меня. Понимаю, что надо от неё держаться подальше, но ещё больше хочу оберегать и защищать. А чтобы моя помощь была существенной, надо держать Женю как можно близко.
Вот в такой жизненный переплёт забрасывает меня судьба.
Обычный набор джентльмена: ужин в ресторане и цветы, увы, не сработал. Женя осталась равнодушной и к моей ране, и к моим потугам. Маша больше волновалась за меня, чем она.
Придется идти напролом.
Утром забираю кофе для девушек на ресепшн у Аристарха. Юрист делает круглые глаза:
— Босс, это перебор! Ты опускаешь меня ниже плинтуса.
— Ничего, пора ломать традиции. Хочешь завоевать Ольгу, сделай вид, что к ней равнодушен. За свои слова отвечаю: работает стопроцентно.
— Ну, проверим, — ворчит он, но уходит к себе.
Представляю, какой ад сейчас творится в его душе. Он прекрасно знает, что Ольга спит и видит, как бы охмурить меня, а тут я собственной персоной угощаю ее кофе!
Я болтаю с девушками, поглядывая на вход. Вот-вот появится Женя. Интересно, как она отреагирует на мой флирт с Ольгой? Неужели опять прикинется равнодушной?
И она не разочаровывает меня. Проходит мимо, делая независимый вид, но ее напряженное лицо и сжатые губы говорят о многом.
Так, теперь
