В руки английских репортеров попал текст письма Джона Блэра президенту Румынии Адриану Настазе, где британский премьер, касаясь вопроса приватизации Sidex, прямо упоминает имя Лакшми Миттала как желаемого претендента. Письмо также содержало намек, что положительное решение этого вопроса повлечет за собой благосклонность Соединенного Королевства в вопросе вступления Румынии в ЕС. Оправдания премьер-министра, что он лоббировал интересы «отечественного предпринимателя» вызвали к жизни несколько параллельных журналистских расследований бизнеса и деятельности Лакшми Миттала.
Пресса раскопала, что письмо было отправлено в Румынию в тот же месяц, что и чек на £125 тыс., который Миттал вложил в предвыборный фонд лейбористской партии, и напрямую связала факт лоббирования лидера партии интересов Миггала на Дунае с его щедростью. И то, что сделка была подписана через две недели после получения этого письма президентом Румынии. Но больше всего возмутило англичан то, что Миттал «посмел себя называть британским производителем», платя в стране налогов ничтожный £1 млн. в год, все остальные свои доходы выводя в офшор.
Консерваторы даже предлагали лишить Миттала британского подданства, но оказалось, что он его и не имеет, а живет в Лондоне по виду на жительство, каковое легко может получить любой житель бывших британских колоний.
Удивительно, но факт: наивные англичане лишь только сейчас поняли, что Ispat International Limited (логистическая компания, зарегистрированная в Лондоне) не имеет ничего общего, кроме имени владельца, с промышленной империей Ispat International N.V. (зарегистрированной на Антильских островах). Заводик в Кенте по производству сетки-рабицы, и подавно, ничего, кроме здорового смеха, у общественности не вызывал, если бы не постоянные требования Митталом от правительства льгот и преференций «национальному производителю». Именно в этом качестве Миттал получил грант в $3,4 млн. на развитие казахского Ispat Karmet. А многомиллионные кредиты от ЕБРР и Мирового банка на развитие других своих предприятий Миттал получал благодаря активному содействию правительства Ее Величества, которое, по мнению Guardian, «отстаивает интересы иностранного капитала, который наживается на британских налогоплательщиках, в то время как собственная металлургия приходит в упадок».
Но и это бы ему простили со временем, если бы не «циничное предательство британских интересов ради личной выгоды». Пострадавшая от американских «стальных» квот и 30 % пошлины British Steel, вынужденная из-за них уволить тысячи рабочих, обнаружила в числе самых активных лоббистов «ржавого пояса» американские заводы Walker Wire Ispat и Ispat America, принадлежащие Митталу, а также то, что на лоббирование «стальных» квот Миттал потратил £435 тыс., несмотря на очевидные негативные последствия для британской экономики. Кстати, заводы Миггала вне США под эти санкции Буша не попали. Пресса этот факт в биографии «национального производителя» также сделала достоянием общественности. С мечтой о высшем лондонском свете пришлось расстаться навсегда, утешившись титулом «почетного консула Казахстана в Великобритании».
Но… брань на вороту не виснет, газеты успокоились, а румынский комбинат так и остался в собственности Лакшми Миттала. Производство в Галлаце, по проекту, было двойником Карагандинского комбината и находилось в том же положении, что и «Кармет» в середине 1990-х. В продажах процветал бартер, рабочим задерживали зарплату, множество трейдерских фирм, облепивших комбинат, съедали всю наличность.
После переименования предприятие в Ispat Sidex, Лакшми Миттал, не мудрствуя лукаво, вызвал из Темиртау гендиректора Ispat Karmet Нарендра Чоудхари и приказал провести на заводе санацию по казахскому сценарию, который, как мы уже знаем, отличался от карибского только большей жесткостью. В помощь ему были приданы еще 25 менеджеров-марвари, которые тут же уволили 5 тыс. рабочих.
Разгар скандала пришелся на приватизацию чешской металлургии, которая поначалу вызывала у Миттала только раздражение. Чехи задирали цены, норовили продавать акции мелкими пакетами, что для привыкшего к полному контролю Митталу было неприемлемо. Но свое в Богемии он все же высидел: 17 июня 2002 г. LNM Holding подписал соглашение с Фондом имущества Республики Чехия на приобретение 52 % самого большого в стране металлургического комбината Nova Hut.
Этот шаг все наблюдатели признали нехарактерным для Миттала потому, что он впервые заплатил за приватизируемое предприятие настоящую цену — $800 млн, но в Чехии в спину Митталу, также впервые, дышали не менее агрессивные конкуренты со свободными средствами из России и Украины. Кроме того, Чехия была включена в список на вступление в ЕС в 2004 г., и индийский магнат спешил провести жесткие преобразования еще до того, как чиновники ЕС вломятся к нему со своими ограничениями. Ирландия научила.
Первым делом Миттал переименовал предприятие в Ispat Nova Hut, вторым — пропел в жизнь карибский сценарий. Но если массовое увольнение менеджеров никого особенно не обеспокоило, то с чешскими профсоюзами Митталу пришлось серьезно повоевать.
КОСА НА КАМЕНЬ
В Польше правительства (как левые, так и правые), несмотря на то, что эта страна была родиной «шоковой терапии» для бывших социалистических стран, не спешило с приватизацией своей развитой металлургии, решившись на нее лишь после того, как ЕС поставило ее условием вступления Польши в Евросоюз. Но, прежде чем продавать государственные заводы, их сначала слили в две крупные компании. В 2003 г. Миттал довольно гладко приватизирует 40 % Polskie Huty Stali за $150 млн, обойдя US Steel и продавив это решение правительства без согласования с профсоюзами. То, что такого еще ни разу не делали в Польше, говорит о наличии у него сильных доброжелателей в польском истеблишменте. Естественно, фирма тут же была переименована в Ispat Polska Stal.
Но вот при приватизации Huta Czestohowa альянсу LNM Holding и US Steel пришлось столкнуться с серьезным противостоянием «донецких» из соседней Украины.
Сначала было объявлено, что тендер выиграл украинский Индустриальный союз Донбасса (ИСД), но вскоре произошли непонятные для непосвященных перестановки в польском правительстве, победителем объявили альянс LNM/Ispat, a US Steel, также оставшись ни с чем, подала жалобу в прокуратуру «о принуждении к даче взятки в $26 млн. со стороны «друга вице-министра государственного имущества РП Андрея Шароварского».
Украина, постоянно заверяемая польскими политиками в стратегическом партнерстве, была обижена «в лучших чувствах», и в ход пошли не только дипломатические ноты, но и прямые заявления президента Кучмы, обвиняющие польских чиновников в коррупции. Итог приватизации Huta Czestohowa до конца еще не определен, но Миттал уже нажил себе серьезных врагов в Восточной Европе.
