После обретения свободы, расколовшей эту английскую колонию на мусульманский Пакистан и индуистскую Индию, Митталы в 1947 г. бежали от гонений исламистов в Калькутту, где спустя три года у Мохана Лал Миттала родился старший сын — Лакшми, названный в честь богини богатства и процветания.
Там же в Калькутте Мохан, с двумя компаньонами, купил небольшой металлургический завод, который, впрочем, довольно быстро национализировали. Но быть металлургом ему понравилось.
Индия, освободившись от британского владычества, старательно копировала бывшую метрополию, и сталелитейная промышленность была национализирована по английскому лейбористскому образцу. Государство, как и в Англии, с управлением металлургией не справилось, и уже в 60-х гг. XX века, хоть и со скрипом, но федеральное правительство допустило в металлургию частный капитал. Мохан Миттал с четырьмя младшими братьями, переехав на тысячу километров южнее Калькутты, в портовый Вишагхапатнам, основывает там компанию для строительства сталеплавильного завода. Новую компанию назвали просто и незамысловато «Железо», на хиндустани — Ispat.
В 1970-е гг. заигрывание индийского истеблишмента с СССР привело к новым ограничениям частного капитала в металлургии. Мохан Миттал, наученный горьким опытом национализации, продал бизнес и эмигрировал в Индонезию, где родственники-марвари обосновались еще за столетие до того. Лакшми к тому времени окончил первый курс университета, но учиться дальше ему не пришлось: сначала все силы семьи были брошены на отстаивание бизнеса, затем на эмиграцию. Индонезия была выбрана еще и потому, что там была большая индусская община и много торговых партнеров.
В 1975 г. Мохан Миттал за $15 млн. покупает в пригороде Сурабаи металлургический завод, закупает итальянское оборудование и перепрофилирует его на годовое производство 60 тысяч тонн проволоки. Исполнительным директором ставит на заводе сына — 26-летнего Лакшми. Традиция марвари: сын хозяина не начинает карьеру с клерка.
В Индонезии Митталы столкнулись с серьезной конкуренций японских фирм, которые имели за собой серьезную финансовую поддержку метрополии. Для сохранения бизнеса от враждебного поглощения требовалось обезопасить всю технологическую цепочку. Строить домны не было денег, лом был в дефиците, выход был найден в технологии восстановленного железа (DRI). Эта новинка дала существенную экономию, так как DRI из австралийской руды обходилось вдвое дешевле лома.
В 1981 г. Митталы построили новый завод РТ Ispat Indo годовой мощностью в 300 тыс. тонн. В итоге, совместно с индонезийской компанией Krakatau Steel — поставщика сырья для Ispat, Митталы выжили японцев с индонезийского рынка уже в начале 80-х гг., а в 1985 г. стали экспортировать проволоку за рубеж.
Так бы и остались Митталы крупными индонезийскими производителями, если бы не местные предприниматели, которые в Митталах видели таких же чужаков, как и японцы Krakatau Steel после изгнания японцев, расширив собственное производство, перестала продавать Митталам сырье. Назрела угроза враждебного поглощения уже со стороны индонезийцев. Лакшми Миттал, по поручению отца, объездил буквально полмира, пока не нашел нового поставщика на другом конце земного шара — в Карибском море, на острове Тринидад, где государственная компания Iscott испытывала трудности со сбытом DRI.
ТРАНСНАЦИОНАЛЬНАЯ КОМПАНИЯ ТРЕТЬЕГО МИРА
1985 г. стал рубежным для семейного бизнеса. Индийское правительство в середине 80-х гг., вслед за Тетчер, стало проводить приватизацию металлургии, и Мохан Миттал с братьями, разочаровавшись в Индонезии, вернулись в Индию, где приобрели в Надпуре завод по производству гофрированной и кровельной жести. Лакшми остался в Индонезии, выделившись из семейного дела.
На первых порах, в борьбе за сырьевую независимость, Лакшми Миттал старается организовать в Тринидаде СП полного цикла, со сталеплавильными и сталепрокатными подразделениями. Дело шло туго, но молодой бизнесмен настолько надоел местным бюрократам со своими неугомонными прожектами, что они просто продали ему Iscott. Тем более, что этот завод для производства DRI из венесуэльской руды, построенный в 1980 г. правительством с единственной целью: использовать запасы природного газа, обошелся казне Тринидада в $450 млн, но ожидаемой отдачи не дал: рынок США для него так и остался закрытым. К появлению индийского предпринимателя на Карибах убытки завода превысили инвестиции в него.
Но Лакшми это не остановило, Iscott прекрасно вписывался в вертикально интегрированную цепочку его бизнеса.
Лакшми Миттал взял у правительства Тринидада Iscott в аренду на десять лет с правом выкупа через пятилетку. Стоимость аренды составила всего $11 млн. Апрель 1989 г. можно считать рождением транснациональной стальной компании Лакшми Миттала.
Первым делом Миттал переименовал завод в Caribbean Ispat Ltd. и сменил весь менеджмент Он поставил директором Рама Мисра, переманенного им из государственной индийской компании Hindustani Copper, и в помощь ему высадил десант из 60 менеджеров и специалистов, собранных «с бору по сосенке» по всему миру В этой команде были граждане девяти государств, в том числе и двое россиян. Объединяло всех лишь то, что все они были индусы-марвари. Миттал сократил персонал, уменьшил зарплаты, произвел модернизацию, встроил завод в собственный бизнес и получил прибыль в первый же год.
В 1994 г. Лакшми Миттал выкупил 100 % завода за $70 млн. Вложенные инвестиции составили всего $135 млн. Так что чудеса встречаются не только в России на залоговых аукционах. Все затраты Миттала в Тринидаде на момент покупки Iscott оказались меньше стоимости строительства на $250 млн. Прибыль более 100 % так понравилась Лакшми, что операция с Iscott стала основной бизнес-моделью Миттала на десятилетие вперед: купить задешево убыточный, но перспективный завод, сократить расходы и персонал, провести модернизацию, встроить в собственный бизнес, производить продукцию высоких переделов с высокой добавленной стоимостью… и никому не отдавать контроль.
В 1992 г. Лакшми Миттал активно участвует в мексиканской приватизации, где за $220 млн. покупает 50 % новейшего, только что построенного сталепрокатного завода Sibalsa мощностью в 2 млн. тонн и обошедшегося мексиканской казне в $2,2 млрд. Через год он выкупил и остальную половину. Естественно, завод тут же был переименован в Ispat Mexicana Ltd., менеджмент вышвырнут на улицу, на его место был высажен десант из 15 менеджеров-марвари с Карибов. Часть рабочих была уволена, остальные прошли переподготовку. Факт в том, что через год завод впервые отрапортовал о прибыли (при управлении мексиканским правительством производство было загружено на 25 %). Кроме того, мексиканская приватизация принесла Митталу 50 % Sersiin — завода по производству труб мощностью в 300 тыс. тонн, 50 % компании Pena Colorado, производящей 3 млн. тонн железной руды, и порт с инфраструктурой. В империи Миттала появилось производство полуфабрикатов для изготовления листовой стали.
