— Пока ты экономка, да, — невозмутимо согласился Лорес, продолжая играться с моим локоном — вторая рука при этом лежала на моих плечах.
Обнажённых, кстати, и большой палец тихонько поглаживал кожу, рассыпая колкие искорки аж до шеи. Пока?! Тревога возобладала над волнением, и я наконец задала один из главных вопросов, интересовавших в последнее время.
— Что случилось с прежней экономкой? — мой голос звучал ровно, я постаралась не выдать эмоций.
— Сбежать попыталась, — ответил Эрсанн. — Поняв, что обмануть нас не получилось. Она шпионкой была, Яна, — пояснил Морвейн-старший спокойно, и я уставилась на него, в удивлении подняв брови.
Ого, ничего себе, вон даже как?! Интересненько, однако! Собственные проблемы тут же отошли на второй план.
— Чьей? — я подалась чуть вперёд, повернувшись к Эрсанну.
Проснувшееся любопытство притушило настороженность, я непозволительно расслабилась, увлёкшись возможностью получить информацию. Лорес этим и воспользовался, а ещё тем, что папочка отпустил меня и потянулся к бутылке, разлить вино в бокалы. Шустрые ручки младшего лорда обвились вокруг моей талии и нагло притянули к себе, я мявкнуть не успела. Только что-то трепыхнулось испуганно в животе, сердце, наверное. Оно, бедное, уже столько акробатических упражнений за вечер совершило, что, боюсь, болеть завтра весь день будет. Лорес же, откинувшись на спинку дивана, почти уложил меня на себя, шевеля дыханием волосы около уха и нервируя своей близостью и свежим, с тонкой мятной ноткой, ароматом парфюма. Странно, в прошлой жизни ментоловый запах не переносила, как и вкус мяты, но Лоресу очень подходило, и совсем меня не раздражало. Напряглась было, но Морвейн-младший тихо шепнул:
— Лежи спокойно, Яна. Хватит с тебя на сегодня переживаний, приставать не буду, — со смешком добавил он.
Успокоил, ага. Обнимать тогда зачем?! Мне и так неплохо сиделось! Но что-то подсказывало, что спорить и возражать бесполезно, отпускать меня никто не собирался. Так что, попробую отвлечься и послушать, что скажет старший лорд.
— Вопрос интересный, — между тем, отозвался Эрсанн, налив вина и протянув один бокал мне. Поколебавшись, взяла — не помешает, нервы слегка успокоить. — Пока выяснить не удалось, — он помолчал, пригубил вино, глядя в огонь и совершенно спокойно восприняв действия сына. Завозилось извечное нездоровое женское любопытство: как так, не ревнует?! Ведь по натуре вижу, собственник, как и Лорес. А ведь опыт наверняка имеется, общих женщин. Эмммм. Хлою попытать?.. Так, всё завтра. Сейчас разговор о другом. — Девушка местной была, и не насторожила, ни меня, ни Лореса. Мы проверили рекомендации, как обычно, всё чисто вышло, она действительно работала на прежних местах, и отзывы положительные, — Эрсанн снова отпил вино, я последовала его примеру, перестав отвлекаться на близость Морвейна-младшего и отсутствие на мне нижнего белья — тут тайна нарисовалась, какие уж мелкие неудобства! — Проработала у нас недели две, а потом я поймал её за попыткой вскрыть мой кабинет, когда вернулся домой раньше обычного. Она меня не заметила, не услышала, как я вошёл, а я почувствовал, что защиту кабинета пробуют на прочность, — Эрсанн чуть прищурился, по губам скользнула усмешка. — У барышни оказалась магическая отмычка высокого качества, к моему безмерному удивлению. В тот раз ловить на горячем не стал, пошумев внизу и дав ей возможность уйти от кабинета. Отмычку обнаружил в спальне этой особы, той же ночью, а на следующий день она, видимо, или что-то заподозрила, или спала чутко, в общем, отправившись днём в город, к вечеру не вернулась. Я пошёл по браслету, и вышел на почти остывший труп в одном из переулков трущоб.
Я беззвучно охнула, не ожидая такого окончания истории. Про браслет потом спрошу...
— И кто убил, не нашли? — забывшись, разговаривала с Эрсанном, как с равным, без титулов и прочих условностей. — Вы же маг...
— Тот, кто это сделал, грамотно замёл следы, — мой хозяин нахмурился, повертел бокал в пальцах и откинулся на диван, его ладонь рассеянно легла на моё колено. Я заставила себя сидеть спокойно, хотя тепло руки через тонкую ткань всколыхнуло волнение, только-только вроде как улёгшееся. Нога-то без чулка. — Её убили в другом месте, а туда перенесли, причём не прикасаясь к телу, и не оставив отпечатков ауры. Улик никаких нет, память ей подчистили перед тем, как убить, даже посмертный слепок последних воспоминаний не удалось сделать, — на лицо Эрсанна набежала тень. — Отмычку она унесла с собой, и естественно, убийца забрал вещь.
Я похлопала пальцами по губам. Да уж, выглядело донельзя странно. Прокрутила в голове услышанное, и задумчиво поинтересовалась:
— А тех, кто давал ей рекомендации, проверили? Ну, на всякий случай? — неожиданно вспомнила, с кем разговариваю — уж наверняка это первое, что он сделал, расследуя это дело! — и щёки потеплели.
— Конечно, — отозвался Лорес, вынув у меня из рук бокал и отпив. — Ничего подозрительного не выяснилось. Так что, пока дело зависло.
— А её семья? Откуда она вообще? — не унималась я — история захватила, и хотя сама аналитическим складом ума не отличалась, чистый интуитивный гуманитарий, но детективами в своё время зачитывалась.
Как и всякими историческими романами с интригами и приключениями. Вряд ли, конечно, здесь меня ждёт нечто подобное, но... раз уж оказалась чуть-чуть причастна, спрашивать ведь никто не запрещает, да?
— Семью тоже проверили, — вопреки тайным опасениям, Лорес не стал ехидничать или язвить, отвечал спокойно и без издёвки. — Девушка сирота, выросла в городском приюте и получила образование в одной из школ для девочек. Училась хорошо, репутацию имела скромной и работящей, послушной ученицы.
— Угу, идеальная кандидатура на засланку, — пробормотала я, рассеянно отобрав бокал обратно и отхлебнув. — На такую меньше всего могут подумать, что она на что-то там способна. А магией её могли подчинить? — выдала ещё один вариант.
— Защита дома бы среагировала, — терпеливо ответил Эрсанн. — Следов подчинения на ней мы не обнаружили. Нет, тут что-то другое, другая причина, по которой она согласилась так рискнуть, — старший лорд замолчал и посмотрел на меня. Улыбнулся уголком губ, в глазах промелькнула хитринка. — Интересно стало, Ян?
Я смутилась от его вопроса, разом нахлынули волнующие воспоминания недавних событий в этой гостиной, потом стукнулась мысль, что, наверное, не все гости ещё разошлись, а хозяева преспокойно сидят тут и тратят время на меня!
— Да я так спросила, — дёрнула плечом, отведя взгляд, отпила ещё глоток и потянулась к столу, поставить бокал.
