Конечно, в основе поисков ископаемых по растениям лежит не визуальное, «по Ломоносову», наблюдение, а система анализов растительности на наличие химических элементов. Состав почв оказывает влияние и на подбор растений, воздействуя на их изменчивость, диктуя различные биологические реакции — изменение окраски венчика, обесцвечивание листьев, отмирание отдельных их участков, видоизменение формы, когда, к примеру, обычный цветок становится вдруг махровым.
Ученые долго не могли разгадать причину бочкообразных наростов на ветвях берез и караганов в Туве. Оказалось, что это верный признак кобальтово-никелевых месторождений. А почему вдруг в некоторых районах Южного Урала растет белая сон-трава, испокон веку имеющая только фиолетовую окраску? Секрет прост — под ней пласты никеля. А дикий мак в Армении, украсивший свои лепестки черными полосами, подсказал: ищите медно-молибденовые залежи.
Сейчас в списке растений-индикаторов 214 названий, 60 из которых уже проверены. С их помощью можно искать почти все виды ископаемых металлов.
Несколько лет назад ученые вместе со специалистами Кольской комплексной геологической экспедиции поставили эксперимент. На известном месторождении обследовали растения, в том числе насаждения елей. Данные анализов применили в новом поисковом районе, где предполагали наличие меди. Предположения подтвердились. Такие же исследования провели прошлым летом в районе БАМа — собрали коллекцию образцов флоры на Удоканском месторождении, данные исследований будут использованы для прогнозирования новых месторождений в этой зоне.
Биохимический метод применяется в ряде геологических управлений, например в Бурятии, в Карагандинской области, на Кольском полуострове. Взяли его на вооружение не только геологи. Он используется, к примеру, при определении норм для удобрения почв в районах Нечерноземья, при разработке мероприятий по охране окружающей среды.
ПОДСОЕДИНИТЕ ЧАСЫ… К ЛИМОНУ
Необычным источником питания для электронных часов воспользовался часовой мастер. Подсоединив к контактам часового электродвигателя цинковую и медную пластины, он воткнул их… в обычный лимон.
И результат превзошел самые смелые ожидания: питаясь от природной батареи, часы исправно шли несколько месяцев. Изобретательный мастер считает, что подобные растительные источники электроэнергии могут получить широкое применение в быту. Например, тот же телевизор можно «подключить» к стволам ревеня, которые богаты кислотой.
РОДОСЛОВНАЯ СТОЛЕТНИКА
Пустыня Карру… Находится она в Африке. Красные и безмолвные плоскогорья Карру. Среди пустыни изредка попадаются причудливые деревья — высокие, до 20 метров, с толстым красноватым стволом, с сочными длинными мечевидными листьями. Это… наши старые знакомые — столетник, или алоэ древовидное. А вот и цветы алоэ. Из середины пучка листьев выглядывает цветочная стрелка с кистью мелких желтых или оранжевых цветков. Их запах вызывает головную боль. Некоторые до сих пор верят, что алоэ зацветает один раз в сто лет (отсюда и зовут его столетником), но это ошибка. Просто у нас дома для цветения алоэ не хватает света и тепла.
Ни одно из известных лекарственных растений не пользуется, наверное, таким большим успехом, как алоэ. Оно применялось в медицине еще в далекой древности. Античные врачи Плиний и Диоскорид знали и высоко ценили лечебные свойства алоэ. Именно из-за этого растения Аристотель советовал Александру Македонскому завоевать остров Сокотра, где туземцы из произрастающего там алоэ готовили сгущенный сок. За стойкость к засухе и неприхотливость арабы считали алоэ символом терпения. И назвали потому выпаренный досуха сок алоэ «сабур» (по-арабски «сабр» — терпение). Это название дошло и до наших дней.
Удивительно, что обитатель знойной Африки не потерял своих полезных свойств вдали от своей родины. У нас в стране алоэ успешно выращивается в зоне влажных субтропиков Закавказья. Интерес к нему как лечебному средству особенно возрос в 30-х годах нашего столетия. Исследования показали наличие в соке алоэ целого комплекса веществ: витамины, смолы, ферменты, антрагликозиды, микроэлементы железа, марганца, кобальта, меди.
В медицине алоэ используется в виде свежего сока, сухого сока и препаратов для тканевой терапии по Филатову. Свежий сок получают прессованием листьев и используют для лечения различных ран. В домашних условиях на раны непосредственно накладывают свежие листья. Иначе используется сухой сгущенный сок «сабур». В больших дозах он обладает сильным слабительным действием, в малых — повышает пищеварительную деятельность и вызывает аппетит. Однако в настоящее время это старинное средство используется очень редко. Следует предостеречь любителей самолечения: во всех случаях, прежде чем обращаться за помощью к алоэ, надо обязательно посоветоваться с врачом.
Но особенно ценит медицина препараты, получаемые из листьев алоэ, предварительно обработанных по методу, предложенному академиком В. Филатовым. Оказалось, что отделенные от растения листья в неблагоприятных условиях (низкая температура, темнота) начинают вырабатывать особые вещества, получившие название «биогенных стимуляторов», которые возбуждают угасающую жизнедеятельность клеток. Препараты, полученные из обработанных таким образом листьев алоэ, попадая в организм человека, становятся стимуляторами для клеток больного органа.
СЕКРЕТЫ КРАСНОГО ЛУЧА
Пряно пахло влажной землей. Гряда опытных овощей намного превосходила обыкновенную буйной растительностью, сочной зеленью, обилием ярких плодов, которые прямо-таки «рапортовали» о своем здоровье.
Когда же быстрее всего растет зеленый мир? Как ни странно, наука до сих пор горячо спорит по этому поводу. Одни говорят: в ночной темноте, другие утверждают, что днем, третьи выдвигают теорию одинакового роста во все часы суток…
Простенький будто бы вопрос потребовал от ученых долгих лет работы, множества экспериментов и опытов. И теперь они обоснованно утверждают: самый энергичный рост на утренней и вечерней заре, при наибольшем количестве низкоинтенсивного красного света. И тут уж было совсем недалеко от такой идеи: вызвать параметры этого света, имитировать его под тепличной крышей. Ведь это ускорит рост и умножит урожай!
Меняли длину волн оптического излучения — нашли наиболее действенный. Перебрали все цвета радуги и оттенки красного — определили лучший. Испытывали разные сорта и виды растений… И вот висят теперь светильники над грядкой и вызывают превращения поистине чудесные.
Опыт уже уверенно шагнул и за порог теплицы. Колхоз «Россия» Пермского района охотно взялся испытать его в реальных условиях.
С одного квадратного метра теплицы здесь снимают огурцов в три раза больше, чем с обычного тепличного метра.
В два раза быстрее развивается и опытная капуста. Специалисты колхоза уже сегодня убеждены в большой перспективе «красного луча». Он намного приближает сроки получения урожая. Скажем, для огурцов это почти двойное ускорение. Значит, повышается и интенсивность использования площадей, в 3–4 раза можно увеличить производство овощей в зимние и весенние месяцы, когда они особенно нужны в нашем рационе.
НА ПРИНЦИПАХ САМООБСЛУЖИВАНИЯ
Сохранить урожай скоропортящихся овощей и фруктов не простая задача. Но оказывается, что необходимые для длительного хранения условия могут создать для себя… сами плоды. Дело в том, что, даже снятые с грядок и ветвей, они продолжают жить и дышать — поглощать кислород и выделять углекислый газ. Дело за малым: надо поместить их в такие емкости, где бы углекислый газ постепенно накапливался, а кислород поступал в ограниченных количествах.
Как это сделать?
С помощью газоразделительных мембран, которые создали сотрудники ВНИИ синтетических смол.
Испытания показали: при хранении в полиэтиленовых мешках с «окошками» из таких мембран потери яблок снижаются в 9 раз, чеснока — в 8 раз, семенного картофеля в 4 раза. Значительно уменьшаются потери и других культур, в том числе чайного листа — в целлофановой упаковке с мембранами он сохраняет до переработки свои ценные качества в течение 5–7 дней.
Часть V. ПРАВОЕ И ЛЕВОЕ В МИРЕ АТОМОВ
ВЕЩЕСТВО: ВЗГЛЯД ИЗНУТРИ
Вот что рассказали академик Б. Вайнштейн и академик Б. Кадомцев.
По способности проводить электрический ток издавна все вещества было принято делить на три класса: металлы, полупроводники и диэлектрики (изоляторы). По современным представлениям, электроны в твердых телах располагаются в так называемых энергетических зонах, которые отделены друг от друга «энергетическими щелями». Если среди зон есть частично заполненные, то это — металл, хороший проводник электрического тока. Если же некоторые зоны заполнены, а другие — пустые, то это — изолятор, ибо электроны заполненных зон не участвуют в электропроводности.
