— Так, Эварс, быстро собирайся. У тебя будет окно размером в два часа. Справишься? — Кларет пришел значительно позже полуночи и очень взволнованным. Видимо что-то там у него долго не срасталось с братом.
— Справлюсь. Кровь есть? — я начал быстро надевать ботинки, все остальное уже заранее было на мне.
— Будет. Ты, главное успей закончить. Ходят слухи, что у нас завелась крыса.
— Кто-то еще знает про руну? — я постарался, чтобы мой голос звучал твердо, однако внутри меня появилось волнение. Такой исход событий мог разрушить все.
— Про руну, знают только четверо. Если ты никому не сказал, значит все в порядке. А вот про то, что мы собираемся надрать задницы офицерам… В общем все может усложниться и будут жертвы среди наших.
— Понял. Идем.
Озвученная им новость меня не расстроила. В любом случае у меня есть запасной вариант с химерами. Правда, придется написать Сиале еще одно послание, где я объясню как действовать, в зависимости от ситуации. Меня волнует лишь одно — чтобы не меньше тысячи человек находились в том подвале в нужный момент.
Кларет, одному ему известными путями, безопасно провел меня до необходимой вышки, а затем мы затаились в тени и некоторое время ждали. Сегодня он был без напарников. Заключенный долго вглядывался в темноту, и только когда на короткое время зажегся маленький зеленый огонек наверху, отдал указание.
— Давай, Эварс, пошел!
— Кровь! — прошипел я
— Сука! — выругался он, — Забыл. Да насрать!
Он закатал рукав, вынул из кармана короткую стальную пластину и полоснул себя по руке.
— Флягу мою хватай, воду выплесни, подставляй. Да вот так. Наклони.
Струйка крови с его руки медленно наполнила емкость, после чего он сел на землю в тень какого-то невысокого здания и откинулся на стену. Лицо его слегка побледнело.
— Все нормально? — поинтересовался я.
— Да, просто потемнело в глазах немного. Иди, закончи. — он зажал платком руку и замотал порез.
Я глубоко вдохнул и вышел на открытое пространство. На секунду показалось, что меня сейчас утыкают арбалетными болтами с вышки, но этого не произошло. Ну, что же. Последний штрих.
Мои руки нащупали вентиляционные отверстия на каменной площадке и я, ориентируясь на их расположение, приступил к рисованию. Внутри меня будто что-то клокотало, Хаос все больше и больше давал знать о своем незримом присутствии, а я старался не отвлекаться и держал концентрацию на одном уровне, боясь ее потревожить. Наверное, сейчас я был легчайшей мишенью, поскольку отключился от окружающего меня мира полностью. Не было ничего, кроме этой площадки, кисти и рисунка.
В какой-то момент немного впал в растерянность, обнаружив незнакомое мне ранее направление точки выхода в Кастании. Еще одна руна?
Из глубин памяти, скрытыми от меня туманом, медленно выплыли воспоминания. Я сам нарисовал ее! Нарисовал специально для Юфина, когда был на Хаттайском хребте. И еще. Я понял, что Сиале нельзя со мной обратно. Гитайя не пустят ее к себе в убежище и сразу уничтожат. Слишком сильно они дорожат своими секретами… Нужно ей обязательно сообщить.
Это была самая быстрая руна в моей жизни, учитывая ее размер. Когда я закончил чертеж, то медленно покинул состояние концентрации, опасаясь потревожить хаос внутри себя и выдохнул.
— Ты как будто сейчас постарел, — хрипло произнес Кларет, вглядываясь в мое лицо, освещенное сбоку фонарем. — Все в порядке? Руна почти не светится.
— В порядке, — ответил я, — Сейчас загорится.
Остатки крови из фляги тонкими ручейками устремились в отверстия в земле, и едва соприкоснулись с элементами отходящими от главного рисунка, расположенного под землей, как новый символ полыхнул бирюзовым сиянием.
— Получилось! — восхищенно произнес он.
— Да. Теперь это все надо спрятать.
Я начал набирать песок с земли с горстями и покрывать им рунические линии, пока последний огонек не исчез под тонким слоем.
— Все, идем. — Кларет медленно поднялся с земли. — Завтра после отбоя начинаем, и да помогут нам все боги этого мира!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Следующий день был ужасен, и в какой-то момент я даже стал переживать за успех своего мероприятия. Рано утром Тронтер явился ко мне в лазарет и заставил одеться.
— Что-то случилось?
— Случилось, — хмуро ответил он, — Дорст велел поднять всех, и даже больных. Ты себя нормально чувствуешь?
— Голова немного кружится, — соврал я.
— Понял. Постараюсь, чтобы тебя отпустили пораньше. На тебе лица нет Эварс, доктор Фитверс в курсе?
— Да, мы договорились, что он попробует сделать для меня лекарство.
Я внимательно следил за лейтенантом, и, едва он отвлекся, запустил руку под подушку соседней кровати и извлек флягу. Внутреннее чувство вопило о том, что Дорст может устроить шмон и здесь, а потому я решил взять эйголь с собой, прицепив емкость к поясу.
— Флягу мог бы и не брать, — заметил Тронтер, — Это не надолго. Идем.
Когда я вышел на плац, то поразился количеству народа. Офицерский блок, обычно представленный семью-восемью взводами, сегодня был битком набит новыми лицами. Всего я насчитал суммарно пятнадцать отрядов. Я занял место в строю и почувствовал сзади дыхание, а затем услышал тихий голос заместителя командира взвода.
— И тебя подняли, Эварс. Надеюсь, что у тебя нет ничего компрометирующего в палате.
— Нет, — шепнул я в ответ.
— Они удвоили количество эстолов. Но зато мы нашли крысу, — вновь шепотом произнес Кларет.
— Это хорошо. Все в силе?
— Да. Если ты сможешь отключить ошейники, то люди будут драться до последнего. Помощь нужна? Я понять не могу, как ты хочешь все провернуть.
— Кларет. У меня все давно под контролем. Скоро увидишь. Готовьтесь на полночь. Сегодня будет жарко.
Дорст, как я и предполагал, перевернул все вверх дном, вплоть до потрошения постельного белья. Причину этой проверки нам не сообщили. Видимо полковник не хотел выносить на обсуждение саму мысль возможного бунта. Однако, он все же выступил с речью, сообщив что наступают тяжелые времена, а потому с сегодняшнего дня принято решение об увеличении кадрового состава военных в Готрелле, из числа тех, кто находится в армии на контрактной основе.
Как и обещал Тронтер, меня не потащили на дальнейшие мероприятия, а отпустили в лазарет. По дороге обратно я внимательно осмотрел возможные маршруты для Рики и остался не сильно доволен. Усиление охраны Готрелла коснулось только надзора над заключенными, не увеличив количество стражи возле выходов, чего не скажешь о сердце форта. Здесь теперь было не протолкнуться. Дорст постарался максимально хорошо его защитить, подозревая возможные беспорядки.
Впрочем, эта предосторожность никак не скажется на мне. Я уже испробовал новый способ перелета на крышу, главная опасность — это не успеть преодолеть расстояние под самое включение барьера, а значит придется рискнуть и прыгнуть заранее.
Остаток дня я посвятил посланию для Сиалы, где подробно расписал недостающие детали плана, включая и предупреждение о том, что ей придется вернуться в Кастанию вампирскими тропами, а не вместе со мной. А еще я наконец-то вспомнил, почему я испытал радость в теле питомца, узнав что ей придется вернуться к матери и служить Тьме. Мозаика в моей голове сложилась полностью, и теперь я точно знал, что мне делать дальше. Но все это имело смысл только после того, как я реализую сегодняшние планы.
Закончив с письмом, я рассчитал необходимую дозу эйголя, чтобы мое возвращение в свое тело произошло сразу после полуночи. Остаток времени я провел в кровати, отсчитывая последние мгновения.
Пора.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Наполнил стаканчик раствором и выпил. Надеюсь, меня никто не потревожит этим вечером. А даже если и придут, то разбудить под воздействием шаманского наркотика не смогут. Все знают, что я болен странной болезнью, так что у них не будет выбора.
Я-Рики очнулся за пазухой у вампирши и высунул мордочку наружу. Представшая перед мной картина была грандиозна и одновременно омерзительна. Сотни готовых к бою химер стояли неподвижно, ровными рядами, ожидая приказа. Твари были всевозможных размеров: от самых маленьких, размером с крупную собаку с человеческой головой и скорпионьими клешнями, до огромных, почти исполинских перевозчиков, спину которых венчали знакомые клетки для транспортировки людей. Такие я уже видел, когда неосознанно попал в астрал.
