В назначенный день, мы с Витом, были в Таранте. Я отправился понаблюдать за прибытием королевских особ, на вокзал Вермонт. Ради этого оцепили всю привокзальную территорию и никого постороннего туда не пускали. Было даже изменено расписание поездов, что бы максимально обезопасить принцесс. Количество охраны, просто поражало. Городская стража, исполняющая роль полиции, вычистила все улицы от подозрительных элементов. Найти сейчас в городе попрошаек и пьяниц, было не проще, чем брильянт на мостовой. Надо полагать, что все тюрьмы Таранта сейчас были похожи на банки с килькой. Принцесс, на карете, сразу же отвезли в порт, где они сразу же взошли на борт королевской яхты. За всем этим я наблюдал издали. Всё было организованно так хорошо, что я даже не смог разглядеть не то что принцесс, но и даже и их сопровождающих. Король берёг своих дочек, как очень дорогой товар. Направь он половину этой энергии на любовь к ним, возможно и не потребовались бы такие меры охраны. Но как часто бывает, мы не всегда знаем, куда нам нужно приложить силы. Я очень сильно подозревал, что вся любовь короля досталось его сыну, наследнику трона. А дочки…это хорошая карта в политической игре. Их личные чувства и желания ни кто и ни когда не учитывал. Выгодно выдать их замуж, что бы получить от этого максимальную политическую выгоду, это единственное, для чего они, по мнению короля, годятся.
Город, из-за происходящего притих. Люди лишний раз старались не показываться на улицу. Кому охота объяснять охране, почему ты косо посмотрел в сторону или подозрительно взмахнул рукой. Судя по всему, хоть Амая и дала понять отцу, что её удерживает не орден Скорпиона, он не сильно этому поверил. Это могли заставить её написать, иначе, почему она ещё не вернулась домой? Даже за её требованиями он скорее видел не личные мотивы принцессы, а тонкую политическую игру, которую вели за его спиной. Родство с соседним королевством должно было укрепить позицию двух держав и, понятно дело, что у этого брака были свои противники. Трудно было судить, насколько орден был не заинтересован в этом браке, но позволил своему члену похитить принцессу, а возможно даже помог в этом. Возникшая переписка, тоже служила скорее подтверждением политической игры, нежели чем её опровержением. Почему посыльным так ловко удаётся скрыться от ищеек короля? Трудно предположить, что действует один человек. А то, с какой скоростью они получают ответ. Они не могли не попытаться просчитать расстояния, и это тоже наводило на странные мысли. Если бы письма до сих пор шли только из Туманных холмов, это было бы одно дело, а то вдруг они пошли из Таранта, находящегося за многие километры от Туманных холмов. Король определённо видел за этими действиями, орден. Пусть даже если открыто обвинить их в этом, и не мог. Орден, понятное дело, отрицал свою причастность к похищению принцессы. Но чем больше он отрицал свою причастность, тем меньше в это верилось. Так всегда, оправдания работают не на снятие вины, а на её подтверждение.
А что видел орден? Орден знал, граф похитил принцессу, а король хотел её вернуть. Затем графа находят мёртвым, а принцесса исчезает. Странный убийца, действующий странным оружием и не оставляющий ни каких следов. Охрана ничего не видела. Конечно, охрана не идеальна, но нет, ни верёвок, ни даже следов взлома. Затем следует пусть не официальное, но обвинение в их адрес, от короля. Отношения между орденом и королями Европы уже давно не простые и эта ситуация полна недомолвок и полутонов. И в прошлом, и в настоящем наверняка есть куча разных политических игр и интриг разной грязности. Кто сказал, что это не одна из них. До сих пор, орден ещё не обвиняли в открытом похищении королевских особ с целью оказания давления. Но кто сказал, что это когда-нибудь не произойдёт первый раз. Тем более что до свадьбы, было рукой подать, все приготовления шли полным ходом. Использовать кражу как последний довод, пусть не лучшее, но решение. Затем возникает странная переписка и опять, теперь уже шпионы ордена, не могу поймать посыльного и, приходят к тем же выводам, что и король. Что за всем этим, стоит хорошая организация.
Хорошо ещё, что они в таких отношениях и мало шансов, что они сложат свои усилия в поиске настоящего похитителя принцессы. Трудно ловить чёрную кошку в тёмной комнате, особенно, когда её там нет.
* * *
Королевская яхта, была трёх мачтовым фрегатом. Но, несмотря на парусное вооружение, на нём был установлен и паровой двигатель. Очень красивое судно, с хорошими обводами. В нашем мире на таких судах устанавливали до шестидесяти пушек, но в этом мире пороха не знали, и вместо пушек, на корабле были скорпионы и баллисты. Оружие римской империи, позволившее ей завоевать полмира. Я слышал, что были попытки использовать пар, в качестве движущий силы для ядер, но создание нужного давления требовало больших усилий и прочных котлов. В общем, тоже, что в нашем мире с лазерным оружием, оно возможно, но батарейки к нему будут размером с железнодорожный вагон. Так что пока они не сильно продвинулись в вооружении и двигать их в эту сторону я не собирался.
Фрегат меня восхитил. Я всегда был неравнодушен к парусным кораблям. Но в нашем мире их уже почти не осталось. То немногое что всё ещё плавает, столь редко удаётся посетить, что воспоминания об этом, хранятся как особо ценный дар. Одно время, у моего отца была яхта, и мы ходили на ней под парусами. Она не отличалась элегантностью и изяществом. Трудно сделать хорошую яхту их старой спасательной шлюпки. Это скорее была современная версия ботика Перта первого. Но она плавала, и у неё были паруса и это ощущение морского простора, тишины и парусов над головой, было незабываемо.
Фрегат отвалил от причала и, выплёвывая клубы густого, чёрного дыма, направился в море. Было около полудня. Как принцессам удалось так организовать отправку, трудно сказать. Возможно, оно всё само так вышло, а может они, специально затянули свои сборы, что бы поезд приехал не рано утром, а ближе к полудню. Курс судна мне был неизвестен, но далеко оно уйти не могло. Ветер был неблагоприятный для судна, а паровая машина давала весьма относительную скорость судну. Ещё раньше я купил катер, тоже не быстроходный, но вполне нормальный, что бы следовать на нём за королевской яхтой. Мне не нужно было быть рядом с ней, главное не потерять её из виду. Вит, уже немного освоивший трансформацию, ждал меня на катере. За человека его принять можно было, только если он закутается с головой в плащ. Человеческая фигура у него уже хорошо получалась, но вод над кожей и конечностями надо было ещё поработать. Скажем так, раздень его и перед вами предстанет ящероподобный человек. Но пока, для наших целей, и этого было достаточно. Наш катер отошёл от причала и направился в море. Подозрения мы не вызывали, если кого и осматривали со всей тщательностью, так это большие суда, способные нести большую команду и развить достаточную скорость, что бы догнать фрегат. А мы были не более чем рыбацким баркасом, уходящим в море, за сетями. Подобных нам суденышек было превеликое множество.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
