А уже перед уходом я посоветовала мастеру Офуромалтадиону сделать несколько комплектов на продажу: и мужских, и женских. Вот отчего-то я ни секунды не сомневалась, что скоро в ВШБ все боевики будут щеголять прическами, украшенными этими кинжалами. А там и жирафы за Лолой потянутся.
По дороге к общежитию, Карел подцепил меня под локоток и притормозил, пропуская вперед всех однокашников.
— Кира, даже и не думай! — прошипел он.
— Можно подумать, ты сам об этом не думаешь. И не смотри на меня так! Видишь, как много глагола «думать» в наших фразах? Так что…
— Ты самоубийца? — сердито сверкнул он на меня светло-карими глазами. — Так давай, я все сейчас расскажу Ивару, и он сам тебя закопает.
— А чего ему-то? — возмутилась я и покосилась на шагающего перед нами Изверга с охапкой роз в руках и Гаврюшей на плече.
— А кому?! Ректору?
Я скорчила недовольную рожицу. Это же какие деньжищи! Да если нам удастся протащить еще хотя бы несколько комплектов и продать их подороже, то я смогу полностью оплатить свою учебу в школе за оставшиеся четыре года.
— Ну, Ка-а-арел! — заканючила я. — Ты подумай, сколько это денег! Вы-то все богатенькие и знатные! А я простая бедная девушка, мне о будущем думать надо.
— Это ты-то простая девушка?! — вспылил друг. — Да ты чуть не стала княжной светлых эльфов из реальности Филэль! И станешь, если захочешь. Брат Рива ясно выразил свои ожидания.
Идущий далеко впереди Ривалис чутко повел ушами и оглянулся. Ну конечно, все услышал! С эльфийским-то слухом. Гораздо хуже, что услышал и Изверг. Дерхан притормозил и обернулся к нам с самым суровым выражением лица.
— А ты откуда знаешь? — сердито спросила я напарника, старательно избегая мрачного взгляда Ивара Стенси.
— Вытряс всю информацию из нашего ушастика. Так что, не дури, Кирюш. Или тебе жить надоело?
Я промолчала. Жить мне, разумеется, хотелось. Возвращаться в замок герцога Ханадила Экхаласа — напротив, ни малейшего желания не имелось. Было откровенно страшно. Но деньги! Это же какая сумма может выйти! Я даже застонала от досады.
На полянке перед корпусами общежития все стали прощаться. Две наши влюбленные парочки укрылись под кронами раскидистого дерева и принялись ворковать. А ко мне приблизился Изверг. Этот хитрый тип вручил свой букет Гаврюше, и сейчас бедный лемур, едва не надрываясь, протягивал мне охапку цветов. Пришлось взять, хотя я еще не простила противного дерхана.
— Кира, я слышал ваш разговор, — понизив голос, сказал боевик. Я стрельнула глазами на посмурневшего Карела, а Ивар продолжил: — Куда бы вы ни собирались, — а я ни секунды не сомневаюсь, что вы все-таки сунетесь в эту авантюру, — я пойду с вами.
— С какой это стати?! — огрызнулась я, забыв, что не разговариваю с ним.
— С такой! Кира, я помогу! Я старше вас, опытнее и сильнее, уж не обижайся. Не могу допустить, чтобы с тобой снова что-то случилось.
— Сами справимся, если вдруг решимся, — пробурчала я, отводя взгляд.
— А если — нет? Не отказывайся от моей помощи. Я желаю тебе только добра. Даже не стану претендовать на деньги от продажи того, что вы хотите притащить. Но одних я отпустить вас не могу.
— Стану я еще спрашивать…
— Кир… — Парень протянул руку, словно намереваясь положить мне ее на плечо, но в последний момент передумал. — Просто прими мою помощь, это ведь нетрудно. Клянусь жизнью и честью, я вас не выдам, и от меня никто ничего не узнает.
Карел многозначительно сопел, но, к своему счастью, не пытался на меня давить.
— И мы тогда сможем привезти подобные заколки для всех наших. Тебе разве не хочется, чтобы у твоих друзей было хорошее оружие? Им отдадим по себестоимости, а остальные комплекты ты продашь.
— Я… подумаю, — фыркнула, наконец.
Характер не позволял мне принять помощь Изверга сразу, но умом я понимала, что с ним вылазка может обернуться гораздо удачнее. Да и для друзей действительно хотелось не простых кинжалов, а вот таких… Кто знает, может, однажды они спасут им жизнь.
Вот только как быть с тем, что ректор мне строго-настрого запретил рассказывать кому бы то ни было о том, что это оружие мы привезли из нереальности? Ивар-то думает, что я агитирую напарника вернуться в Лериграсс в реальность Лаэтра. И что делать? Карелу я доверяла как самой себе. Сказать того же про Ивара Стенси я не могла. Хотя… Он поклялся жизнью и честью, в мире магии это не пустые звуки.
Я поспешно развернулась и стремительно направилась к крыльцу женского корпуса. Посмотрим, как оно все дальше будет. А пока лучше сбежать.
Пока ждала в комнате Лолу, успела немного прибраться и проверить, сколько тетрадей она мне привезла. Дерхана не поскупилась: месяца на три спокойно хватит. Ну и то хорошо, не нужно спешно бежать и затариваться. Пока соседка не вернулась, я еще успела воспользоваться бытовой магией и сделать уборку. У Лолины всегда были трудности с чистотой и порядком, но зато она, пока рассматривала мой новый гардероб, все убрала в шкаф. Так что и я могу пойти навстречу и прибраться сама. Позвала Мырьку, стребовала два комплекта постельного белья и полотенец, заодно сообщила, что помню о своем обещании и, как только выдастся возможность, займусь поисками еще одного домового. Мырька повеселела и, радостно щебеча, сидя на стуле и болтая ножками, завалила меня сплетнями, пока я перестилала постели — и свою, и соседкину.
— А ты, девонька, никак замуж собралась? — лукаво спросила домовушка, заставив меня застыть с простыней в руках. — Только за кого? За этого ушастого балбеса али за дерхана колючего?
— Ни за кого! — проворчала я и продолжила свое дело.
— И то верно. Рано тебе еще замуж. Эльфы — народ ушлый. Сразу выгоду видят, тебя к рукам постараются прибрать. Это Ривалис — пентюх бестолковый, ему бы еще в солдатиков играть, а вот родня его… Ты аккуратнее, Кир. Я бы на твоем месте в гости к ним больше не ездила, а то опомниться не успеешь, как свекрами обзаведешься.
— Да с чего ты взяла, Мырька? — в сердцах спросила я и села на кровать Лолы, чтобы лучше видеть собеседницу.
— Тю! Да я всё знаю, что тут творится. Домовая я, забыла, что ли? Ты, девонька, лучше бы ставку делала на дерхана этого ежистого. С породой их вреднючей ты справляться наловчилась. Соседку свою, вишь, как перевоспитала. А Стенси хоть и странный, но уравновешенный, что для их расы — редкость. Да и по тебе целый год сохнет. Все видят, как бегает за тобой, дурехой, и глаз не сводит.
— Мм-м?
— Да и ты вроде как, наконец, на него внимание обратила. Давно пора было! А то ведь на него девки пачками вешаются. Сколько он еще их сторониться будет?
— А с чего ты решила, что я на него внимание обратила? — строптиво вопросила я.
— А вот с того! — Домовушка подняла ручку и потыкала себя в затылок, пристально глядя на мои заколки. — Он тебе меч подарил, ты ему — кинжалы. Это ведь оружие.
— И-и?
— Вот же ты бестолочь! — рассмеялась она. — По их, дерханским традициям ты ж ему согласие дала — принять его сердце. Признала в нем равного.
— Та-ак! А вот с этого места поподробнее, Мырька. А то Лола, паразитка, ни в какую не признается, что это означает.
— Дык, что тут объяснять? Парень, подарив девушке холодное оружие, показывает, что признает ее равной и достойной его чувств. Если девушка приняла, то вроде как дает понять, что он ей тоже не противен, и она согласна на его ухаживания. Второй клинок — молчаливое признание в любви. Ну а девица в ответ тоже может подарить что-то колющее или режущее. Это готовность принять его сердце. Ну а ее второй клинок в дар — ответные нежные чувства. Все просто! Это же дерханы, боевой народ. У них всё не как у людей, а к оружию отношение особое. Ну, мол, сталь — свидетель…
— Лютый северный зверек повышенной лохматости! — выпалила я, таращась на Мырьку.
Теперь многое становилось понятным. И то, как изумилась Лола, когда Ивар подарил мне ритуальный кинжал на день рождения. Дерхана, помнится, тогда еще говорила, мол: «она же». А он ей резко ответил, что знает, кто я. Учитывая, сколько раз до того соседка презрительно называла меня жалкой человеческой ведьмой, получается, ее ошарашил тот факт, что Ивар признал меня равной и достойной его чувств. Как же, как же — высший дерхан признает равной меня. Объяснился и ее шок, когда она узнала, что он вручил мне меч, который я приняла, да еще в ответ преподнесла заколки-стилеты. Хотя тоже непонятно, ее же оскорбляло мое нежелание принимать ухаживания Ивара, уж сколько она мне мозг выносила своим возмущенным нытьем. Получается, я поступила так, как она хотела, но для нее это все равно оказалось диким. У-у-у! И как теперь узнать, Ивар презентовал мне меч, потому что хотел позаботиться о моей безопасности или признавался в чувствах путем их странных дерханских традиций? И ведь не спросишь прямо! С другой стороны, надо радоваться, что я не умудрилась обручиться по незнанию, как опасалась, а то с меня сталось бы.
