И он ещё на шаг окажется ближе к исполнению своей давней мечты.
*
Для Алекты это время - с момента нападения зебастиановцев до дня, когда Домино с Азатом должны были покинуть Рей-Денн - также стало сущим кошмаром. Она, пожалуй, впервые за всю жизнь задумалась о своём будущем, которое ранее казалось ей донельзя туманным и невообразимо далёким, и все мысли о нём так или иначе были связаны с Домино. Аурисса уже месяц как вела свою, личную борьбу за него, осторожно внушая, что Домино незачем лезть в лапы к Зебастиану, который убьёт его невзирая на усилия Шоны сделать из братьев достойных его соперников. Алекту до самых костей пробирал холодный ужас, когда она представляла, что ждёт её возлюбленного там, в Степях, где у него одни только враги, много старше и опытнее, и девушка часто просыпалась ночью от кошмаров, полных убийств и пыток, - хотя ранее видела их разве что в кино.
Алекта была уверена: Домино там не место. Тот Домино, которого она узнала, отзывчивый, добрый, жадный разве что до знаний, милосердный, отлично прижившийся среди изначально абсолютно чужеродных законов и правил, должен быть учителем, воспитателем, на крайний случай, если уж ему так хочется быть вхожим в круги власти, аналитиком - кажется, так называются люди, постоянно имеющие дело с огромным количеством информации, которую надо сортировать и изучать? Зачем пускаться на утлой лодчонке в бушующее море крови, где он пропадёт, сгинет, как будто и не было его? И если не физически, то нравственно точно. Алекта отлично видела, как пагубно влияет на Домино тот же Азат, словно рождённый для жизни в жестокой степи среди ублюдков вроде Зебастиана, и совсем недавно была готова сделать всё, чтобы только спасти Домино от этого прохиндея.
Но потом случилось нападение. И оказалось, что Домино - вовсе не тот нежный мальчик, какого она привыкла видеть рядом с собой. Нет, конечно, частью себя Алекта поверила, что он ничего не сделал и со всеми расправился хладнокровный Азат: с него станется. Но разве так бывает? Разве можно совсем близко с врагами прятаться и ни разу не попасть в ситуацию, когда надо защитить свою жизнь? Они ведь тоже не дилетанты, да и для Азата не крутовато ли - за какой-то час уложить троих человек? Домино просто не хотел представать в её глазах убийцей, которого из него всё-таки удалось сотворить Шоне. Хорошо ему, он своё уже отвоевал, бросил МД, осел в тихом городке с женщиной, которая даже детей уже родить успела, вообще ни о чём больше беспокоиться не надо... А им, молодым, теперь жить с последствиями его трудов. Зачем, зачем он сломал Домино будущее? И в силах ли Алекты всё исправить?..
Именно над этим аурисса размышляла, засев в библиотеке одна, с для вида открытой на столе книгой. Она искала ответы на два важных для себя вопроса: хватит ли её влияния, чтобы развернуть Домино обратно, и стоит ли это делать? Может, она заблуждается насчёт него и только с ней он мягкий и ласковый, а вне стен книгохранилища - такой же, как Азат? Почему-то же он соврал ей по поводу того дня, точнее ночи. Что на самом деле у него на уме?..
Внезапно озарённая одной идеей, Алекта воодушевлённо выдохнула. Есть один способ проверить, что Домино нужно от неё. Если после этого он уйдёт - что ж, не о чем будет и плакать, да и цена не так уж высока. Если останется... у них будет ещё несколько счастливых лет вместе, а там как пойдёт. По крайней мере, она узнает, насколько была права насчёт него. И получит шанс спасти его. Задержавшись рядом с ней ещё хотя бы на год, он уже никуда не поедет...
Где-то вдалеке хлопнула входная дверь, и Алекта встрепенулась. Она ведь хотела всё получше распланировать, а тут, надо же, как по заказу...
- Алекта, ты здесь? - неуверенно спросил голос из главного коридора, и аурисса вскочила на ноги, спеша встретить Домино.
Он как раз дошёл до конца коридора, когда девушка вынырнула ему навстречу, немедленно бросаясь на шею и впиваясь в губы. Домино как будто удивился на мгновение, но всё же ответил, смыкая руки на её талии и осторожно, самыми кончиками пальцев спускаясь чуть ниже. Оторвавшись от него, Алекта весело спросила:
- Чего такой деревянный? Что-то случилось?
- Да нет, - Домино улыбался, и в этой его улыбке ей чудилось что-то незнакомое. - Нам поговорить надо.
- Это да, - хмыкнула Алекта. - Так пойдём присядем?
- Веди меня, - отпустив её, аурис протянул руку. Девушка, смеясь, схватила её и потащила Домино в их зал.
У стола, на котором лежала так и не закрытая книга, на полу был расстелен плед; именно на него Алекта и утянула ауриса, опять начиная целовать его. Ей нужно было собраться с духом, чтобы прямо сейчас воплотить в жизнь задуманное, и первым шагом к нему была эта, уже привычная близость. Домино сегодня явно пребывал в хорошем настроении - а не изображал из себя тень, как в последние дни, и, прервавшись в поцелуях, она спросила:
- Ты всё-таки решил?
- Да, решил, - лежавший под ней аурис гладил её плечи. - Я уезжаю.
- Как?.. Всё-таки уезжаешь?.. - Алекта ощутила, как сердце её падает куда-то глубоко, а на его место переползает сосущая пустота. - Я думала...
- Здесь мне не будет жизни, как ты не понимаешь? - досадливо поморщился Домино. - Я много думал, переругался со всеми, особенно с Азатом... но решил, что пойду дальше. Иначе всё, что было, зря. Все погибли зря, ясно?
- Они просто погибли. Есть вещи, которые человек не может изменить.
- Да, есть. Но некоторые из них можно исправить. Воздать кое-кому за грешки. Чтобы остальным неповадно было.
Алекта отстранилась от него, отворачиваясь и в подступивших к глазам слезах начиная кусать нижнюю губу. Домино привстал, обнимая её.
- Так должно быть. Это правильно, - тихо проговорил он ей на ухо.
- Правильно? А как же я? Оставишь меня?
- Ну не брать же тебя с собой. Это тогда не месть получится, а вечная тряска за твою жизнь. Тебя-то не учили быть убийцей.
- Тебе это правда нравится? - Алекта зло глянула на него. - Нравится убивать людей?
- Если они желают мне того же, почему нет?
- Ясно...
- Я вернусь к тебе, обещаю. Когда мы со всем закончим.
- Вы? Буквально недавно ты сказал мне, что "вас" не существует, что вы с Азатом всё равно по отдельности, - Алекта и не заметила: как перекосило лицо Домино при этих словах. - Что поменялось? Что тебя вообще держит рядом с этим мошенником и воришкой? Вы же совсем разные, Домино. И ничего хорошего от него ждать не стоит.
- Он меня спас тут, в библиотеке, - пожал плечами аурис.
- Только чтобы выделиться самому. А ты его спас тогда, от веров. Просто так, даже не зная, кто это.
- Всё, хватит. Решено. И ты не отговоришь меня.
Домино отвернулся и стал демонстративно копаться в телефоне. Алекта призвала себя успокоиться и вспомнить обо всём, что собиралась сделать. Решено или не решено, это пока под большим вопросом. Если сейчас потерять возможность привязать его к себе, её больше не представится, ведь Шона возвращается уже завтра.
- Ладно, как скажешь, - она положила ему ладонь на экран сотового, который на её памяти аурис достал при ней впервые, и придвинулась совсем близко. - Тогда позволишь сделать тебе последний подарок?
- Подарок? - глаза Домино зажглись интересом.
- А после него ты скажешь, точно ли ты готов отказаться от повторения в обозримом будущем...
Одной рукой обнимая его за шею, а второй забирая и отбрасывая в сторону телефон, Алекта начала целовать его лицо, постепенно спускаясь ниже и по ходу избавляя его от рубашки. Домино неожиданно оказался наглее: уже спустя несколько секунд он задрал ей футболку, одновременно непринуждённо расстёгивая бюстгальтер, - и Алекта без остатка нырнула в совершенно новые для неё ощущения, выбрасывая из головы все не приличествующие ситуации мысли.
Перехвативший инициативу Домино был настойчив, смел и грубоват. Когда всё кончилось и он в удовлетворении потянулся, перемещаясь в сидячее положение, Алекта запоздало подумала, что не почувствовала ни того мифического единения душ, о котором читала в романах, ни повышенной постнежности к тому, кого, как ей казалось, она по-настоящему любила. Свой первый раз аурисса представляла себе совсем иначе и сейчас даже не знала, какое вообще составить мнение обо всём произошедшем. Она посмотрела на спину Домино, который, моментно порывшись в джинсах, достал сигарету и с явным блаженством затянулся, и похолодела, осознав кое-что.
- Когда это ты начал курить? - без выражения спросила Алекта, и рука ауриса застыла в воздухе.
- Да давно уже, - после паузы отозвался он, поворачиваясь. Алекта разглядывала его лицо и не могла поверить, что оказалась способна так жестоко ошибиться.
- Я всё ему расскажу, - тихо выдохнула она, до побеления костяшек сжимая кулаки и едва дыша от переполнившей её горечи.
- Нет, не расскажешь, - Азат с притворным сожалением покачал головой, затягиваясь сигаретой. - И знаешь почему?
