Чэн нервно помялся на месте и глупо улыбнулся.
— Они ждут тебя. Как и мой отец.
Цин Лун проглотил укрепляющую пилюлю и последовал за Ван Чэном, в сердце, переживая за детей. Он так сильно устал после турнира, что окончательно выбился из сил, и моментально уснул, так и не дождавшись ученика с едой. Что произошло дальше, Цин Лун мог только догадываться. Ученики ордена явились в гостиницу, позаботились, что бы юноша ни очнулась раньше времени, схватили детей и все вместе ушли.
Орден Ванцзянь имел большую территорию у подножья горы. Цин Лун с интересом рассматривал резиденцию и дома учеников секты. Молодые люди в золотых и белых одеждах занимались на тренировочных площадках, монотонно махая мечами, повторяя одну и ту же технику. Он сразу понял, что секта изучает только культивацию меча.
Ван Чэн молча вёл юношу к небольшому павильону у раскидистых деревьев ивы. За низким столом восседал мужчина средних лет с козлиной бородкой, а рядом красивая женщина в белом одеянии с золотыми узорами. Они выглядели богато и изысканно, что не могло не скрыть их высокого происхождения.
Увидев так же двух мальчишек, Цин Лун окончательно успокоился — с его учениками все было хорошо. Они сидели за отдельным столом, где стояло много разных вкусностей, но никто из них не смел к ним прикоснуться.
— Отец. — Ван Чэн поклонился главе ордена. — Я привёл учителя Цин Луна, как Вы и велели.
— Хорошо, сын. — Угрюмо кивнул мужчина и вонзил тёмный взгляд в юношу в белых одеяниях и указал на место за столом, напротив себя. — Прошу, учитель Цин, присаживайтесь. Я хотел бы с Вами поговорить.
Цин Лун скользнул взглядом по своим ученикам, но ничего не сказал. Гуан Джи Шао выглядел немного испуганным и виноватым, а Су Сянь сердитым настолько, что на его щеках распустились пунцовые пятна. Его воинственный вид очень позабавил Цин Луна.
— Я глава ордена Ванцзянь, Ван Шу. — Представился мужчина, чуть склонив голову, и повёл рукой в сторону женщины: — Моя жена, Ван Ли Сян.
Женщина лучезарно улыбнулась, чуть склонив голову, приветствуя гостя.
— Почему Вы, господин Ван, похитили меня и моих учеников? — Холодно спросил Цин Лун, нахмурив брови.
— Сразу к делу. — Усмехнулся мужчина, сделав глоток чая из фарфоровой чарки. — Что же… Учитель Цин, на турнире, Вы победили четверых лучших учеников ордена, включая моего сына. К тому же, в таком тяжёлом состоянии. Я был крайне удивлён. Но!.. — Ван Шу поддался вперёд, — ещё мой сын упомянул кровавый меч, что излучает могущественную ауру убийства, какую ему никогда не приходилось чувствовать ранее.
— К чему вы ведёте? — Недоверчиво спросил Цин Лун, всматриваясь в тёмные провалы глаз напротив.
— Мне нужна помощь. — Резко отозвался Ван Шу, но подумав, исправился: — Моему Ордену нужна помощь. Я вижу, Вы хороший человек и сильный заклинатель…
Су Сянь неприлично хохотнул, перебив Ван Шу на полуслове. Гуан Чжи Шао шикнул на парня, заставляя вести себя тише. Цин Лун сразу догадался о причине веселья его маленького ученика. Сильный заклинатель? Цин Лун бросил совершенствовать тело и дух ещё в детстве, после смерти отца.
Ван Шу тихо кашлянул и продолжил:
— … Я надеюсь, Вы не откажите мне, учитель Цин. К тому же, мне довелось слышать от отца о кровавом мече по имени Юн Шен. Он когда-то принадлежал мастеру с горы Цзыху, что уничтожил Змея-губителя из озера Ксулан на севере от Мушоу.
Су Сянь удивлённо распахнул глаза. Змей-губитель древнейший демонический зверь. Он мог бы потягаться в силе с Чёрной Бестией. В отличие от неё, змей был меньше, но не уступал в силе и жил под водами озера. Говорят, когда-то озеро Ксулан было белее снега, но после, там поселился Змей-губитель. Воды озера потемнели, а все растения в округе моментально погибли. В Мёртвом лесу обитал демон Лазурное-Пламя-В-Ночи и заманивал путников к берегу, где его поджидала смерть. Все, кто пытался уничтожить демона, так и сгинули в тёмных водах, пока некий мастер боевых искусств с алым мечом Юн Шен не уничтожил змея и Мертвый лес. Его имени никто не знал, внешность скрывала грязь и копоть. Он больше походил на бродягу, нежели война. Люди знали лишь имя меча и только.
Цин Лун опустил взгляд на рукава белого одеяния. В пространственном кармане находился Юн Шен. Он довольно завибрировал, когда Ван Шен упомянул Змея-губителя.
— Что случилось в Вашем ордене? — Цин Лун ловко ушёл от темы о мече, привлекая внимание на главную проблему.
Ван Шу нахмурил острые брови, опустив взгляд и протяжно вздохнул. Собравшись с силами, он выпалил:
— Это моя вина!
— Ах, нет. Что ты такое говоришь. — Господа Ван побледнела, положив ладонь на руку главы ордена и мягко улыбнулась. — Всё не так. В этом нет и доли твоей вины.
— Я так не считаю. — Качнул головой мужчина, прикрыв покрасневшие глаза.
Су Сянь тяжело вздохнул, облокотившись на стол, и положил голову на раскрытую ладонь. Больше всего ему не хотелось слушать, как супруги успокаивают друг друга. Ему казалось, что от них веет фальшью так же сильно, как вонью от Гуан Чжи Шао. Парень так сильно испугался, что пропитал потом всю свою одежду.
Заметив пристальный взгляд Су Сяня, Чжи Шао плотнее запахнул одежду и отвернулся. Ему напротив очень нравилось, как супруги любят друг друга, пытаясь поддержать и утешить свою половинку, и не желал им мешать.
— В юные годы, — тихо заговорил Ван Шу, виновато взглянув на супругу, — я был влюблен в одну девушку из простой семьи. Наша любовь была чистой и красивой, но мой отец, бывший глава ордена, Ван Гаоянь, был против. В угоду своей глупости, мы решили тайно обучиться и назначили время и место, но мой отец как-то об этом прознал и запер меня на несколько дней в тихой комнате. Когда я оказался на свободе, узнал, что моя невеста осквернила храм богини, заколов себя на алтаре!
Цин Лун вздрогнул. Су Сянь первым заметил, как участилось дыхание учителя, а кончики его пальцев задрожали.
— А при чем здесь мой учитель?! — Воскликнул Су Сянь, отвлекая Цин Луна от плохих мыслей.
— Невежественное дитя!.. — Бросила госпожа Ван, взмахнув рукавами красочного ханьфу снежного цвета с золотыми узорами.
— Её призрак, — резко продолжил Ван Шу, игнорируя вопрос мальчика, — с тех самых пор блуждает на территории ордена. Она просто появляется после захода солнца и блуждает в лунном свете.
— Неуспокоенная душа. — Задумчиво протянул Цин Лун. — С ней очень легко справится, почему Вы тянули до этих пор?
— Всё не так. — Тихо
